胡姨娘有口無心地胡扯, 恰中了簡妍的下懷, 簡妍心想正好借了此事將小七攆出去，順便藉着小七這小蝦米，將芝蓋那小魚弄出府內, 斷了莊敬航在府中的臂膀，於是與胡姨娘說了幾句, 藉着謝媒送了她一兩銀子，打發她去了。之後也不叫人去找小七回來, 只是叫了阮媽媽去跟莊大夫人說話。
阮媽媽出了園子, 徑自去了莊大夫人院子裏。
此時，莊大夫人也聽說莊大老爺要挪用莊老夫人的出殯銀子，又是與洪二那靠不住的東西商議的, 心裏萬分着急, 心想她多少事都要繞過洪二去辦，偏莊大老爺什麼人不找, 就找了他。又想莊大老爺早晚要將公中的賬目捅出來, 還是早早地想個法子脫身爲妙。
因爲憂思，莊大夫人昨夜失眠，好歹昏沉着睡去，就夢到那已經死了的紅袖無緣無故地躺在她身邊，不住地唸叨着“爲何不將她許給原先說定的人？”, 半夜睜開眼後，聽到風吹窗屜子的聲音，身上就起了一層的雞皮, 偏角落裏又有藏香的味道，叫她更難入睡。因想往日裏不該裝病，果然一語成讖，應驗了。
幸好莊大夫人知道這病的病根是那日見紅袖自戕嚇的，因而晚間多夢，因此並未羞愧自責。雖夜不成寐，但心裏也還平靜。夜間就想紅袖糊塗，糊塗着死了也該糊塗地去尋莊政航，何苦出現在她眼前。如此想着，越發頭腦昏沉，腦仁上如壓着石頭一般，早上天亮了，叫丫頭將院子裏的香灰掃去，才昏沉地小憩一會。
此時莊大夫人聽聞簡妍的奶孃來了，心道這大正午的，那婆子來做什麼。
阮媽媽進了屋來，行了禮，就偷偷打量莊大夫人。見莊大夫人一張鵝蛋臉上，幾日不見，多了幾道細紋，氣色不如先前那般好，頭髮也只是綰在腦後，蓬蓬的，不甚精神。先前瞧着還似三十過五的美婦，如今看着就像是四十出頭的人。
“可是妍兒少了什麼東西？”
阮媽媽聽莊大夫人開口，忙道：“少夫人倒是沒事，只是有一件爲難的事，她也不好開口，就叫奴婢來說給夫人聽。”
莊大夫人側着臉，勾着一邊的嘴角嘲諷地笑了，心想那兩個如今正該是得意的，銀子就將到手，哪裏有什麼爲難的事。
又兒道：“阮媽媽，夫人尚在病中，不好叫她爲難。”
莊大夫人示意又兒住口，心想簡家將東西都由着秦尚書贖買了，確實不大厚道，但也不能因此就斷了這門親戚，開口道：“是什麼事，你說吧。”
阮媽媽道：“方纔胡姨娘興沖沖地進了棠梨閣，說是要來說媒的，嚇了少夫人一跳。細問之下，才知是三少爺的小廝芝蓋求着胡姨娘去說媒的，說的人是小七。 少夫人纔來，不好拉下來反駁胡姨娘，也不好得罪了三少爺，求着奴婢來請示夫人該如何。奴婢過來時，那芝蓋還在園子門口等着呢。”
莊大夫人愣住，心想怎麼又是小七，難不成芝蓋還是去替小七傳話不成？
又兒聞言，心裏也有些發怒，心想那小七有什麼，能叫莊敬航這個時候也不忘去找她，於是眉頭微顰，意有所指道：“夫人，看來隔着一道牆，是攔不住他們兩人的。”
莊大夫人闔上眼睛，不耐煩多管這些事情，開口便道：“府裏才死了一個，既然芝蓋跟那小七兩情相悅，就成全了他們。”說着，忽想起那嫁妝說是要存在秦尚書那邊的，心想如今莊政航不好跟秦尚書聯絡，趁着攆走小七，叫顧婆子過去跟翠縷、碧枝並蝶衣等人都說說好話，叫她們都吹吹枕頭風，衆口鑠金，她就不信莊政航跟個沒見過幾次面的舅舅就那樣親近。
下定決心，莊大夫人有氣無力地道：“再兒，你叫顧全家的來，你跟着她一同去園子裏，送了小七出來，好好跟她說，叫她不要張揚，免得叫旁人聽見了，跟着做這等沒有規矩的事，亂了家法。”
再兒答聲是，然後就出去了，阮媽媽立在一旁，因聽說莊大夫人要起身，忙迴避到外間去。
趁着阮媽媽出去，莊大夫人就如此這般地跟又兒交代了一回，又兒聽了，心裏盤算着旁人倒也罷了，那蝶衣是一定要跟她說的，於是又攛掇着莊大夫人答應許給蝶衣開臉之事。
等一會子，顧全家的來了，莊大夫人道：“你去好好跟小七說話，咱們家再經不起那些了。還有芝蓋那小子，也要罰他一場，打了他三十板子，他娶親了，不好再在府中行走，叫他只在外面照應，伺候少爺出行。”頓了一下，想起這事是胡姨娘弄出來的，心裏不想叫胡姨娘過來立規矩，省得叫她聽見了什麼；也不想叫她胡亂跑，於是道：“叫三姑娘看着胡氏，別讓胡氏滿世界亂竄，招了人眼。”
顧婆子答應着，領着又兒及小七的老子娘，就一路去了園子。
小七的老子娘聽顧婆子說起小七跟芝蓋的事情，先是羞愧咒罵，隨後聽說莊大夫人大度，因爲紅袖的事由着小七出來嫁人，又是歡喜不迭，心想好歹能不鬧出去就這麼嫁了人也是好事。
一行人進了棠梨閣，小七也早已回來了。安如夢見着小七，想起先前的羞辱，於是狠心叫小七跪了半日才放她回來。
小七見着孃親嫂子，也是詫異，聽說是接她出去成親，便鬧了起來，叫道：“我年紀並未到，怎這會子就急着叫我回家了？傳出去，旁人不定要說什麼。”
她娘道：“快別鬧了，你自己做的那羞人的事，夫人不治死你就罷了，你還叫嚷什麼？”因瞧見小七瘸了腿，疑心是簡妍口蜜腹劍，嘴上說放過，背後又折騰小七。
小七本就心虛，見着今日安如夢喫人一般的眼神，更是知道自己闖禍了，於是聽她娘這樣說，只當東窗事發，不敢再鬧。
隨着小七孃親過來的又兒等人，趁着與翠縷、碧枝閒話的時候，一一交代了兩人，之後更是去探望了蝶衣，將莊大夫人的話粉飾一番，添枝加葉，告知給蝶衣。
如此，那小七就平平靜靜地磕了頭，跟着她母親嫂子走了。
待小七走後，已經挪到套間榻上去會書中顏如玉的莊政航，見着簡妍進到屋子裏來，嘿嘿地笑了兩聲，見她沒問他爲什麼笑，心裏有些不快，待過了一會子，自己忍不住開了口，“算了吧你，欲拒還迎這招對我不管用。這纔多久，就打發走了兩個，可見你嘴上說的瀟灑，心裏實在是牽掛着我的。”
莊政航說完這話，先是自得，等了半日也不見簡妍搭話，自己反倒有些尷尬，哼唧道：“你啞巴了？”
簡妍轉過身來，瞄了眼莊政航手中的手，見是本《飛燕外傳》，嘴角就添了一抹諷刺，伸手理了理頭髮，低下頭道：“等會子，你就知道你的那幾個女人多會說話了。”
莊政航皺起眉頭，就見簡妍已經移開了身子，回到梳妝檯邊，拿了絲帕去擦金釵。
記起胡言亂語的胡姨娘，簡妍問：“你家三姑娘當真是從胡姨娘肚子裏出來的？怎麼母女兩個差那麼多。模樣還罷了，胡姨娘也當得是個美人一個，只是那性子實在要不得。”
莊政航打個哈欠道：“你自己不記得了？懶得想纔來問我。三妹妹先前是養在祖母身邊的，祖母雖不會教孩子，但領着三妹妹，三妹妹也算是見過市面的。後來胡姨娘惹惱了祖母，祖母就將三妹妹還了回去，對三妹妹也不似先前那般貼心了，如今待三妹妹也如待其他姐妹一般。”
簡妍暗自點頭，扭頭悄聲道：“你說會不會是那位有意放出這麼個惹禍精，故意挑唆她去惹祖母厭煩？”
莊政航心領神會，知道那位便是莊大夫人，心裏想一想，頓時茅塞頓開，心想難怪莊大老爺會有胡姨娘這麼個侍妾，應當是莊大夫人有意塞進來的。莊大夫人待胡姨娘便如待他莊政航一般，寵着縱着，自己做了好人，有了漏子就放出讓他或者胡姨娘頂着。
許是沉默的人難免喜歡去觀察旁人如何。簡妍上輩子話不多，沉默寡言地活在莊家，倒是將莊家一些人的性子摸得門清。
傍晚天涼快一些後，簡妍就換了一把紈扇，領着玉葉、金釵，支開金枝，放言要趁着莊敏航不在家，今晚與姚氏一同賞月，就悠悠然地向姚氏住着的丹蘋齋去了。
待簡妍走後，不到一炷香功夫，性子最急的翠縷就過來了。
翠縷進來，瞧見莊政航手中捧着書，料想那書不是什麼正經之物，又想上午瞧着莊政航的模樣，應當也是情動了，他定是礙於簡妍在，才催着她出去。
翠縷一身牙白紗衣，下着高腰石榴紗裙。行動處，裙襬搖晃，如嬌豔的石榴花一般，又隱隱顯出纖細的腰肢，渾圓的大腿。
莊政航正看着書中的才子與佳人如何月下幽會，見着翠縷下面的石榴裙，心裏也覺有趣，忘了上午的掃興之處，於是一雙註定風流的桃花眼，就斜斜地瞄着翠縷，拿着書去撩她寬大的袖子，在她圓潤的手臂上搔動。
卻說翠縷相貌姣好，卻獨有一樣自卑之處，便是身上的肌膚不如旁人那般細膩，往日裏奉承莊政航，也只敢在燈影裏脫下衣裳，如今天還亮着，自然不敢脫衣解帶，更何況還是在這麼個地方，可謂天時地利人和都不佔，心裏想着先撩撥撩撥他，兩下裏彼此有了些情意，再約着他天黑之後再話枕上風月。
“少爺該換藥了。”
莊政航見翠縷將書本撥回來，心裏的春情一滯，笑道：“那你就給我換了藥就是。”
翠縷見他仰身在榻上，說叫他換藥，卻動也未動，於是傾着身子，微微紅着臉頷首給他脫衣裳，解下一道衣帶，就見莊政航捏住了她的手指。
“少爺。”翠縷嬌嗔道，將手指抽出。
莊政航見翠縷傾着身子，胸前山峯也更顯跳脫，忍不住伸手摸去，心道先解了一時飢渴，再去思考崛起之路不遲；再說這翠縷也不過是個奴才罷了，何必爲了跟她計較，就委屈了自己。
翠縷避開他的手，臉上越加紅豔，心想果然是江山易改本性難移，於是嬌嗔道：“少爺也不怕人瞧見。”拿了手在莊政航肩上輕輕掐了掐，見着莊政航一張如玉面孔，自己個的心先跳了起來，心道安如夢連莊敏航、莊敬航都看不上，偏偏瞧上了莊致航，可見，愛美之人，女子也是有的。
莊政航笑着，忽地臉上一僵，卻原來是太過得意，背上被簡妍撓開的傷口撞到了靠枕上。
翠縷忙道：“少爺怎麼了？”
莊政航道：“背上傷口疼，你給我上藥吧。”
翠縷忙答應着，給莊政航脫了衣裳，帶他伏在榻上，就洗了手，拿了藥粉過來細細撒在背上，指尖不時地點按，見莊政航的手向她腿上拂去，忍不住夾了夾腿，然後俯身去吹藥，心想莊政航此時心中約摸只有她了，於是開口道：“哎呀，少爺，這傷口上回子上藥不是好了許多嗎？怎如今瞧着又流血了？可是少夫人晚間沒有給少爺上藥？”
莊政航的手一頓，想起簡妍說這幾個人能說會道，於是收回手，心裏想着翠縷能跟他說什麼。
“她晚上沒給我上藥。”
翠縷道：“這怎麼行呢？眼看就要好的傷，難怪又流血了。”說着一連嘆息三聲，“少爺如今不出去，可聽說秦尚書的事？”
莊政航扭頭道：“我舅舅有什麼事？”
翠縷蹙眉道：“按說奴婢不說，少爺心中也是明白的。哪有多少年不管，管了就叫外甥娶妻的舅舅，且少夫人又是那麼個身份……”
莊政航喫過沒錢的苦頭，如今也不以爲商家出身是什麼醜事，因想聽翠縷說秦尚書如何，就唔了一聲，方纔看了□□興起的春情，此時全被潑了冷水，心中暗道：果然跟莊大夫人有關的女子碰不得。又暗恨自己意志薄弱，險些誤事。
翠縷聽着那一聲含糊的唔，心想這幾日也不見簡妍殷勤伺候莊政航，莊政航心裏定然對她是不滿的，於是一邊用玉手去撫摸莊政航的背脊，一邊大着膽子接着道：“少夫人才進來，就叫少爺接連喫了老爺的鞭子，雖說她是新人，不知莊家究竟，又一時脫不了在家時的性情，說起來也是情有可原，但少爺喫苦，少夫人連眼睛也不曾紅一下，着實叫奴婢們看着寒心。”
莊政航又唔了一聲，伸手將翠縷的手撥開，背過身去，自己個穿衣裳，見手上青筋起來，又吸了口氣，心想那婆娘有意避開叫她們來說話，定不會只說這麼幾句那樣簡單，他且忍着翠縷這長舌婦，聽她還能再說些什麼。