胡姨娘一直癡癡呆呆地回了自己屋子, 躺在牀上, 睜着眼，心裏空蕩蕩的，只想着莊採芹最不該死。
待第二日一早起身後, 先如往常那般去見過小王氏，隨即又溜達到簡妍園子去, 過去了，聽說簡妍病着, 就去看她。
簡妍瞧着胡姨娘沒有精神, 笑道：“姨娘可是有什麼煩心事？可是缺了本錢？”
胡姨娘一愣，想問莊採芹的事，又想起平繡的話, 暗道簡妍是不會跟她說清楚了。
簡妍見胡姨娘呆呆的, 不似往日那般利索，臉上也黯淡的很, 想想小王氏也不是會難爲人的人, 一時也猜不出胡姨孃的心思。
胡姨娘囁嚅了一會子，就說去給莊老夫人請安，然後就出了棠梨閣。
簡妍瞧着胡姨娘神色不對，暗道自從侯府太夫人出殯後，莊老夫人越發不待見胡姨娘, 胡姨娘也時時躲着莊老夫人，怎這會子又要去給老夫人請安了，想着就對青杏道：“你去跟着瞧瞧, 問問姨娘可是輸了銀子了。”
青杏答應着，就跟着胡姨娘出去，半路上攆上胡姨娘，就好聲地問：“姨娘，少夫人問你可是輸了銀子了？”
胡姨娘愣住，不禁柳眉倒豎，暗道莊政航將莊採芹弄死了，簡妍這邊還裝好人，不禁柳眉倒豎道：“我只能輸了銀子不成？”瞪了青杏一眼，就向莊老夫人那邊去。
青杏啐了一口，就回去跟簡妍覆命。
胡姨娘疾步進了莊老夫人院子，院子裏的秋棠見着胡姨娘也是一愣。
胡姨娘抓着秋棠就問：“三姑娘呢？”
秋棠抓着茶盤的手一緊，笑道：“三姑娘在廟裏呢。”
“放你孃的屁，三姑娘不在了！”說着，胡姨娘臉上扭曲起來，心裏的憤恨再掩飾不住。
秋棠嗔道：“姨娘說的這是什麼話，三姑娘爲什麼不在？”說着，又因胡姨娘滿臉兇相，心虛地放輕聲音，“便是不在原先的廟裏，也在其他廟裏。”
胡姨娘見秋棠心虛，再不疑有他，轉身就向屋子裏闖去。
秋棠料到胡姨娘來者不善，忙對旁人喊道：“快攔着胡姨娘！”
說完，就瞧見胡姨娘已經跑進屋子裏去了。
胡姨娘氣勢洶洶地掀了簾子進了堂屋，因屋子裏人沒有防備，就叫她闖進了裏屋。
胡姨娘瞅見九斤就去搶了抱在懷中，待要大聲說話，忽地瞧見九斤咧嘴了，原本想着拿了九斤報仇要挾莊老夫人，此時也下下不了手，想着莊採芹這麼大的時候也是在她身邊養着的，於是抱着九斤就掉眼淚。
莊老夫人等人醒過神來，阮媽媽忙去將九斤接過來。
胡姨娘也不敢硬扯，放了手，就噗通一聲跪下。
以防萬一，祝嬤嬤、金釵兩個忙抱住胡姨娘不叫她起來。
胡姨娘被兩人死命抱住，掙扎着不禁痛哭出聲道：“求老祖宗跟婢妾說說三姑娘叫二少爺埋在哪了，老祖宗好歹叫我給她燒一回紙錢……”
一嗓子下去，那邊正睜着眼睛的九斤被嚇住，咧着嘴就哭鬧起來。
莊老夫人忙叫鎖繡將九斤抱進西間，冷着一張臉喝道：“你說什麼瘋話呢！”
胡姨娘跪下道：“三姑娘再有錯，也罪不至死，死了也應該有個碑位，這逢年過節……”
莊老夫人冷笑道：“好個親孃，無端端就去咒三姑娘死無葬身之地。”
胡姨娘見莊老夫人果然不承認，於是就拿了那染血的帕子出來，再要說，就見莊老夫人不屑地哼了一聲，於是情不自禁地打顫。
那邊聽說消息，簡妍也急趕着過來了，在門外就叫人將門窗關好，不許人將方纔的事傳出去，進來了，瞧見胡姨娘一人跪在地上哭哭啼啼，於是忙問：“究竟是怎麼了？”
莊老夫人道：“你身上不好，怎過來了？”
簡妍道：“聽說胡姨娘哭喊着來闖老夫人這邊，怕嚇着九斤，我就趕緊來瞧瞧。”隱約聽到裏間九斤的哭聲，就要向裏間去。
胡姨娘忽地抱着簡妍的腿，仰頭道：“少夫人發發慈悲，三姑娘已經沒了，少夫人就發發慈悲放過她，叫我好歹將她尋個地方正經的埋了，就是埋在大夫人身邊也好。”
簡妍驚訝道：“三姑娘沒了？”說完，又去看莊老夫人。
莊老夫人鼻子裏哧了一聲，道：“這不着調的女人聽風就是雨，誰知道她從哪裏聽來的那邪乎話。進來了，就搶九斤，將九斤嚇了一跳。”
簡妍一怔，然後頭皮發麻起來，心想難不成胡姨娘要害九斤？心裏後怕起來，慶幸胡姨娘作勢沒有成算，想一出做一出，不然這麼着假意親近，然後就抱了九斤走，那後果就不堪設想了。
胡姨娘見簡妍與莊老夫人一唱一和，不由地也傻住，哽嚥了半日，才憋出一句：“難不成三姑娘沒事？”
莊老夫人哼了一聲，道：“原先三姑娘在我這，你也是這麼着被人挑唆兩句就急趕着來鬧，多少年了，怎就一點長進都沒有？這會子，是誰叫你來鬧的？”
胡姨娘難得聰明一回地道：“老祖宗將我送到三姑娘身邊去，不然我不說……”
莊老夫人閉着眼，不樂意答應這事。
簡妍一心要知道是誰害了九斤，就道：“老祖宗，既然姨娘思女心切，你就成全她吧。”說着，又問胡姨娘：“姨娘跟我說說，是誰跟你說三姑娘沒了的？又是怎麼說的？”
胡姨娘只瞅着莊老夫人不說話。
莊老夫人又見簡妍懇切看她，就點頭答應了。
胡姨娘一時急着去見莊採芹，早忘了答應平繡的話，於是將平繡如何跟她說的和盤托出，最後求道：“老祖宗就叫我去陪着三姑娘吧，老祖宗是喫齋唸佛的人，婢妾也不信老祖宗會要了自家孫女的命。”
簡妍一直沉默不語地聽胡姨娘說了這事，心裏後怕之餘，又覺平繡背後定有人指示，且那指使的人十有八九就是莊敬航。
莊老夫人也不料一向老實的平繡會做出那事，就道：“去叫了平繡過來說話。”
秋棠答應着，就忙開了門，自己去喊平繡。
莊老夫人見簡妍臉色發白，心知她是叫嚇着了，就道：“你也別害怕，我瞧這女人就算有了歹心，也不敢對九斤怎麼着，她素來都是雷聲大雨點小。”
簡妍望了眼胡姨娘，心裏還是不敢去想胡姨娘究竟想對九斤怎麼着。
過一會子，秋棠倉皇失措地跑進來，哆嗦着道：“平繡上吊了。”
莊老夫人愣住，雖有眼前的事，但平繡怎麼着也伺候了她十幾年，哪裏能沒有一絲感情，於是不免又爲平繡嘆息一聲，隨即道：“賞了她家八十兩銀子，另叫大夫人葬了平繡吧。”
秋棠畢竟年輕，纔跟平繡說過話，轉身平繡藉口要換衣裳就吊死在屋子裏，此時她早已嚇得六神無主，哪裏肯再去大房那邊。
祝嬤嬤瞧見秋棠不肯去，就對鎖繡道：“你跟平繡姐妹一場，就去送送她吧。”
鎖繡流着淚，答應着就去了。
簡妍聽說平繡上吊了，越發害怕起來，心想莊敬航接二連三陷害他們，難不成是將他們當成病貓了？
莊老夫人冷眼瞧着胡姨娘，說道：“既然是你要陪着三姑孃的，如今我就叫人送了你出府。只是不方纔來我這邊鬧了一會子，旁人還疑心我做了什麼事呢。如今就說你跟平繡拌嘴，將她擠兌死了吧。”
胡姨娘此時也害怕起來，顧不得去想莊採芹究竟叫送到什麼地方去了，不管莊老夫人說什麼，只管點頭。
莊老夫人不耐煩地道：“也不用收拾衣裳細軟了，總歸你收拾了，到了那地也用不上。就這麼着，叫祝嬤嬤送你上路吧。”
簡妍聽這話，心裏毛毛的，暗道莊老夫人不至於當真將莊採芹弄死了吧？
胡姨娘也如簡妍這般想着，嚇得戰慄不已，哆哆嗦嗦地道：“老祖宗想殺人滅口……”
莊老夫人啐了她一口，道：“沒有那個腦子膽量，還學了人家來‘報仇雪恨’，難怪前頭那王家女人放心將你放在院子裏。”說着，不耐煩多說，扶着簡妍，就向裏間去看九斤。
簡妍隨着莊老夫人進了屋子裏，猶豫後問：“不知三丫頭她……”
莊老夫人一邊做着鬼臉逗九斤，一邊道：“叫送到南邊鄉下去了，那地方四面都是山，她說話也沒人聽得懂，滿村子裏沒一個識字的，就看她怎麼跑回來。”
簡妍笑道：“老祖宗英明，只是這麼着過幾年三丫頭老實了，倒是可以將她就地嫁了。”
莊老夫人苦笑一聲，又問：“九斤的白日你們還辦嗎？”
簡妍笑道：“到時候爲我孃家母親、二嬸過來，只自家人聚在一起就行。”
莊老夫人道：“旁的還好，親家少爺是一定要來的，怎麼着這認舅的時候親家少爺都得備份大禮吧？”
簡妍笑道：“那可不是嘛。”
因還有些着涼，簡妍也不敢跟九斤近着，瞧了瞧九斤，不動聲色地叫金釵、玉葉幾個都在莊老夫人這邊守着九斤，就回了棠梨閣。
簡妍回了棠梨閣，因胡姨娘到底沒忍心對九斤怎樣，就叫人收拾了些東西拿去給祝嬤嬤，叫祝嬤嬤掂量着能不能給了胡姨娘，然後就一邊幫着青杏幾個摘花瓣，一邊就心緒不寧地想倘若下次換了個心思深沉又心狠手辣的來，九斤不定就怎麼着了。
這般想着，待見着莊政航從康靜公家回來，就忙拉着他跟他將今日的事說了。
莊政航心裏也害怕起來，怒道：“定是老三那王八教唆的，果然他一回來就出事！”說着，就要向前頭尋莊敬航算賬。
簡妍忙拉着他，“平繡死了，就是死無對證，你去了，反倒是你沒理。若是大老爺一氣之下沒了，那旁人就都不提誰將他氣癱倒的，單說是你將你親爹氣死的。”
莊政航握着拳頭，臉上青筋跳着，怒道：“難不成還就由着他了？”
簡妍道：“誰說由着他了？上回子他要陷害你，平繡就不甘願；這會子他又要對付九斤，我瞧着平繡也不樂意做這喪盡天良的事，不然好死不如賴活着，她怎麼就上吊了？你忘了先前大老爺那邊的事都是我管着的，如今雖是新夫人接手，但是下頭的人還沒全換掉。”
莊政航道：“不動真刀真槍，到底不能叫老三怎麼着。”
簡妍恨聲道：“誰說不能叫他怎麼着？他敢算計九斤，我就叫他賠了半條命過來。”
莊政航道：“賠半條命都便宜他了。”說着，因心裏掛心，又跑去莊老夫人那邊去看九斤。
過了幾日，簡妍傷寒好了，就又將九斤接過來，莊政航瞧着九斤的頭有些歪了，就道：“虧老祖宗說疼九斤呢，我家九斤圓溜溜的小腦袋瓜跟老祖宗睡了幾日就睡歪了。”
簡妍側着頭瞧了瞧，笑道：“就你眼尖，我都沒看到呢。老祖宗一把年紀了，留着九斤跟她睡就了不得了，你還想叫老祖宗半夜裏常醒了瞧瞧九斤？”
莊政航道：“話雖如此，但以後不能叫九斤再去跟老祖宗睡了，若是這腦袋瓜長不正了……”
正說着話，外頭玉環來說：“前頭大夫人叫少爺去瞧瞧三少爺去。”
莊政航望了眼簡妍，隨即問：“三少爺怎麼了？”
玉環此時才進了屋子來，說道：“三少爺的馬在大街上忽地發瘋了，三少爺從馬上摔了下來，如今半邊身子不能動彈了。”
莊政航哦了一聲，說道：“跟大夫人說我昨晚上在康靜公家多喫了兩杯酒，如今還沒醒酒，頭暈着呢，且這是外傷，我並不精通此道。就叫了外頭大夫來瞧。”
簡妍見莊政航躺在榻上動了不動，就問玉環道：“前頭可請了大夫沒有？”
玉環道：“並沒有，老爺不肯叫外頭的跌打大夫給三少爺瞧，說他們是庸醫，一定要太醫來。”
簡妍笑道：“老爺摳門，年前就將送給幾家太醫的禮省下來了，如今猛地使喚人，誰肯來？想來是等着咱們少爺去請太醫呢。”
莊政航道：“誰耐煩去替那王八請太醫過來。”
簡妍對玉環道：“你將金枝叫來。”
玉環答應着出去了，簡妍也起身去了外頭。
過一會子，簡妍就一個人回來了。
莊政航問：“你去與金枝說什麼？據我說，這就是報應，何必替他費事呢。”笑完，又覺這事太過巧合，又問：“這事可是你……”
簡妍道：“馬飼料裏摻了點東西進去罷了，先前平繡不敢做主，老祖宗瞧着咱們這邊的人選得利索，就叫我替大老爺那邊也選了人呢。如今各房採買分開，大房那邊的廚房裏各處買辦，還是跟原先我幫着定下的賣家買的；這會子焦資溪去蘇州幫二嬸買絲去了；王忠去杭州看着人修葺老宅了；王義被我指使出去忙着將老爺手山那丁點大的花草鋪子盤出去；新夫人也沒個陪房，算來算去，也沒有個正經的人去請大夫，我就瞧瞧請回來的能是什麼人。”
莊政航料到簡妍是要對請過來的大夫動手腳，就道：“先前還說我魯莽，這會子……”
“你放心，我只叫人將個庸醫領到街上，然後叫人喊他一聲太醫，自然會有人將那‘太醫’領回來。”
莊政航搖頭笑笑，然後道：“別當着九斤面說這話。回頭我去瞧瞧去，就瞧瞧那王八還能不能再爬起來。若是他這輩子就這麼癱在牀上，那就省心了。只可惜了張家女兒。”
簡妍笑道：“薜荔已經跟三嬸那邊孃家侄子定親了，如今也不能再來咱們這邊了。我倒是怪想她的，至於其姝，若是老三老實了，我琢磨着這纔有她的好日子呢，不然老三成天眉高眼低地嫌其姝庶出，這日子過得才叫苦。”
莊政航幸災樂禍地笑着，慢吞吞地穿了衣裳，才悠悠地向莊敬航書房那邊去。
到了前頭，一向平靜的小王氏也着急了，莊大老爺被人抬過來，躺在明間躺椅上嘴裏含含糊糊地喊着話。
莊政航見沒有旁人在，心想今日不是休沐日，沒個正經的老爺過來做主，若是拖延了莊敬航的傷勢，這事就只能怪到小王氏頭上，也難怪小王氏會着急。
小王氏見莊政航來了，趕緊道：“太醫在裏頭呢，你不來，也沒有個人拿主意。”
莊政航瞧見莊大老爺坐在一旁又衝着他叫什麼，就笑道：“我哪裏敢拿主意，畢竟不是一家的了，還是叫父親拿主意吧。”
小王氏一愣，裏頭周太醫又出來不滿道：“府上可願意叫老朽給三少爺接骨？不然老朽就回去了，隔壁府上還叫我去瞧瞧，若不是你們府上死乞白賴地拉了我過來，口中說是急症，老朽哪裏肯過來？”
說着，裏頭就傳來莊敬航的罵聲。
只聽莊敬航罵道：“庸醫，治死了母親，如今又要來治我了，定是二哥請了你來的！”
莊政航瞧着這“太醫”就是給莊大夫人開方子的庸醫，於是冷聲道：“果然是好心被當成驢肝肺了，我纔過來，就頂了這麼個罪名，我倒要當面鑼對面鼓地問問，這位太醫究竟是不是我請來的？”說着，又作勢恭敬地問那太醫貴姓。
周太醫因心虛，脾氣也越發暴烈，與莊政航通了姓名，就要出府。
莊政航道：“這邊的事我是不敢管了，免得又說我害他！”說着，搶在周太醫前頭就向外去。
小王氏要攔莊政航，又攔不住他。
莊大老爺一急，話也喊不出口，哆嗦着手指了指莊政航的背影，有心叫莊政航去請個正經的太醫過來，又說不出話。
周太醫道：“令公子的傷拖延不得，我勸府上另請高明吧，不然這輩子令公子都要費了。”說着，搖頭嘆息一聲，也要出去。
小王氏忙叫人留着周太醫。
周太醫原本就是惺惺作態，被小王氏一留，就順勢站住。
小王氏又去問莊大老爺：“老爺，該如何還請你決定吧，如今再去請太醫，也要費上許多功夫。”
莊政航在時，莊大老爺雖拉着臉嘰嘰咕咕，但心裏也指望着莊政航拿主意，此時莊政航走了，他心裏就急得如熱鍋上的螞蟻，既怕周太醫醫術不高明，又怕耽誤了莊敬航治傷，心裏想想又覺莊大夫人的病哪裏能怪得了周太醫，且治病須對症下藥，外頭瞧着一樣，病根不一樣，下的藥也就不一樣；猜着莊大夫人那時說周太醫庸醫，未必不是莊大夫人尋莊二夫人麻煩的意思；又想到底是太醫，怎麼着都比外頭的市井大夫強……心思百轉，最後重重點了頭。
小王氏不確定地問：“老爺是請周太醫給少爺瞧傷？”
莊大老爺一咬牙，又點了頭。
小王氏忙拜託了周太醫，待周太醫領着人進去給莊敬航瞧病，小王氏忽地想太醫也有個婦科兒科，既然這太醫是給前頭大夫人看病的，那就不是擅長治療跌打的大夫。心裏如此想着，但瞧着周太醫已經進去了，自己也犯不着說這話，不然，莊敬航若有個三長兩短，倒當真是自己的罪過了。