第013門亭長（上）
“不給你面子，就是不給劉曄面子。”楚永父親總結道。
蕭言若有所思的點點頭，心中暗道：“原來今日今時，劉曄業已名揚天下。是了！漢世朝廷官員的任命，多是舉薦制度，與共和國和諧年間考覈體制不同。漢世的官員，往往在做官前，就有一定名氣。闢如，荀彧的親叔叔荀爽，一介白身數十年，但卻素有高名，所以他被董卓舉薦後，才能在三月之內，登位三公。這種升官速度，比後世和諧年間，英拉選舉爲泰國女總理還快！”
一念至此，聽到縣衙長吏們紛紛因爲劉曄而高看自己的消息，蕭言非但沒有歡喜，反而相當憂心：“貧賤相交易，富貴共享難。若是劉曄如今已名揚天下，前途光明，我這種貧賤庶民出身，想和他攀上朋友關係，難度絕不是一丁半點。劉曄這棵大樹，我暫時恐怕還靠不起！”
雖然心生憂慮，蕭言卻非但沒有將這些情緒表現在臉上，反而假裝憨厚的向楚永父親問道：“縣衙長吏真看重我？縣丞說亭長官階太低，有辱我身份，那他準備給我什麼官？”
正滔滔不絕轉述劉曄聲名事蹟的楚永父親，突然被蕭言這句話噎住：“這個這個”
蕭言一顆心，猛的一緊，不可置信的瞪大雙眼：“難道縣丞一邊說亭長有辱我身份，一邊卻又連亭長都不肯給我，讓我另謀高就？他敷衍人呢！”
“不，不，不。”楚永父親連連擺手：“蕭十一郎，你莫生氣，不是敷衍人，我敢保證，縣丞絕對沒有敷衍你的意思。你叔叔我在衙門裏混十多年，裏面什麼套路不懂？縣衙內，若說縣令是第一人，那麼縣丞就是第二人，事辦不辦，還不是他一句話，他若說不辦，我還能犟嘴不成？他根本沒有敷衍我的必要。”
“真的？”蕭言尚有些疑心。
“比真金還真，我發誓！”楚永父親舉起右手，並言之鑿鑿的說道：“我今日剛進縣衙，便被縣丞叫去，不厭其煩的詢問你的底細。這怎會是敷衍你的態度？”
說着說着，楚永父親雙眼突然猛的一亮，仿若恍然大悟的說道：“我明白了！蕭十一郎，你能不能做亭長，癥結全在劉曄身上。劉曄贈你數萬錢賀禮，雖使你身價猛增數倍，但是縣衙長吏也將從此視你爲南城劉家的外圍勢力。聘不聘你做官，聘你做何官，還須看劉曄的態度。縣丞召見我時，之所以話題始終不離劉曄，其實是想拐彎抹角打聽：劉曄爲什麼看重你？你做亭長一事，劉曄是何態度。問不清劉曄的態度，他就不便自作主張。嗯，蕭十一郎，你做亭長之事，劉曄可有過評價？”
蕭言微皺眉頭，道：“前些日在方井村時，劉曄的確對我說過，小小亭長，不做也罷。”
楚永父親擊下掌，彷彿一切本應該如此：“對嘍，問題就出在這。劉曄的威望，遠超成德縣令，他說亭長配不上你，縣丞可好意思聘你做亭長？依我說，蕭十一郎你還是抽空拜見一下劉曄。”
蕭言遲疑半晌，方道：“嗯那也行。”
楚永父親又關切說道：“你有拜見劉曄的門路沒有？南城劉家的大門，可不好進！”
蕭言也喫不準，有些猶豫的說道：“前些日在方井村，劉曄曾借唐萬之名，邀請我去他家比試劍術。去他家，應該沒問題吧？”
楚永父親正待回覆蕭言時，遠處陡然傳來一道渾厚聲音：“小楚？”
聽見這道聲音，楚永父親突然一個激靈，笑紋瞬間堆滿臉頰，並立即扭頭，近乎諂媚的跑向聲音傳來處：“縣令大人，你有什麼吩咐？”
縣令大人？
蕭言順聲望去，只見一位身着白底泛黃細麻書生袍，頭戴綸巾，長面短鬚，年紀約四十餘歲的中年人，駐足縣衙側門外，遠遠向蕭言這裏眺望。
蕭言對這位成德縣令第一眼印象：精明幹練，不是那種頂着啤酒肚，屍餐素位，一心只管撈錢，從來不問政事，昏庸無能的官員。
成德縣令與楚永父親在遠處輕聲交談一會，突然向蕭言等人筆直走來。
不意成德縣令突然走來，蕭言、楚永等人連忙上前施禮。只是，無論楚永等遊俠，還是蕭言這位穿越客，皆不通曉漢世官場禮節，他們只能依着簡陋的遊俠慣例，向成德縣令，唱一聲肥諾。
成德縣令臉上閃過一絲不快，不過很快，他又堆積出一副職業性的和藹面孔，向蕭言笑眯眯問道：“你就是西城蕭十一郎？嗯，我且稱呼你小蕭吧！”
說罷，也不問蕭言是否同意“小蕭”稱呼，成德縣令已經熟練使用起來：“小蕭啊，聽說前些天，劉子揚｛劉曄｝曾送你一根十餘斤重的交州犀角？[1]”
蕭言摸不準成德縣令來意，遂略爲保守回答道：“不錯。卑職如今正在尋訪能工巧匠，準備將這一根交州犀角，雕刻成幾隻飲酒用的犀角杯，獻給縣令大人。”
成德縣令呵呵笑着擺手：“別，別，君子不奪人所好，你還是留着用吧。我若是缺交州犀角，自會找劉子揚要去。此事休要再提。”
蕭言也不堅持，順着成德縣令語氣，低眉謙卑回道：“縣令教訓的是，卑職謹記在心。”
雙方沒有多少共同話題，所以，話剛說兩句，成德縣令便抬步離開。
不過，出乎衆人預料，成德縣令臨走前，突然向蕭言提議道：“恰好，我正要去南城，尋劉子揚飲酒。小蕭，你和我一起去不？”
“嗯？”蕭言一時想不通，成德縣令對他態度，爲何如此友好。
蕭言只能將功勞暫且算在劉曄身上：“難道是因爲劉曄在成德縣的影響力？漢末三國，果然不虧是世家門閥政治！尚未在政壇大戰光彩的劉曄，竟然已有如此高的威望！”
一念至此，也不管成德縣令是真邀請，還是假邀請，蕭言皆厚着臉皮，順竿子向上爬：“好的！能陪縣令大人飲酒，是卑職榮幸。”
前面說過，蕭言此時志向，是和漢末世家名族士子攀上關係，進而以寒士身份，登上歷史舞臺。
如何與世家公子、名士豪傑攀上關係？當然是利用各種機會，多見見官宦士子，融入漢世上層社會！
蕭言畢竟是自共和國和諧年間穿越而來，擁有遠超漢末三國各路英雄豪傑一千八百餘年的見識。只要給蕭言展現自我才識的機會，蕭言不愁不被當代伯樂發掘、提拔、任用。
成德縣令此時的邀請，十有八九是隨口說說，但這畢竟是蕭言一窺官宦世家的機會。
哪怕在成德縣令留下不知進退的印象，也勝過庶民一個，泯然衆人蕭言畢竟是軍旅出身。
職業軍人嘛，哪一個不是爭強好勝性格？
一如蕭言揣測，成德縣令的邀請，果然只是隨口說說，根本無意與蕭言深交。成德縣令壓根沒有料到，遊俠出身的蕭言，竟真敢厚着臉皮，和自己堂堂一縣縣令並肩拜訪劉曄。
不過，說出的話，撥出的水，成德縣令也只好打碎牙齒和血吞，語氣略爲不滿的吩咐蕭言：“走吧！”
成德縣城，南。
不意成德縣令與蕭言結伴而來，劉曄大爲詫異：“咦？何縣令與蕭十一郎有舊交？”
成德縣令打個哈哈，隨口敷衍道：“路上偶遇，路上偶遇。”
劉曄聽出些味道，遂放棄深究，輕笑道：“呵呵，不期而遇，也是難得緣分！肥水河邊的一位朋友，早晨送來三尾新鮮鱖魚，正好做成下酒菜，與何縣令、蕭十一郎共嘗。何縣令今日喝什麼酒，南酒還是北酒？”
成德縣令呵呵笑道：“都行，都行，只要是酒就行。南酒也好，北酒也好，對我來說，都是一個味道。”
劉曄令家中僕人，於客房明間，置一桌酒席，並請成德縣令坐在上席，劉曄、蕭言兩人則分別陪坐於左右。
菜未上，酒先來。
三杯兩盞淡酒之後，三人漸漸打開話匣。
成德縣令目光掃視過蕭言，酒杯拿起又放下，輕聲與劉曄說道：“子揚，可否暫避於密室？我有要事與你商議！”
蕭言聽懂他的意思：接下來，成德縣令與劉曄要談的事情，蕭言不便在場。
早在發現今日酒宴不是士子豪傑羣聚，而是劉曄與成德縣令兩人私下會晤時，蕭言就暗中後悔不該莽撞趕來。因是，蕭言此刻連忙順勢起身，向劉曄告辭：“劉公子，不知唐萬現在何處”
劉曄端起酒盞，略飲一口，揮手示意蕭言坐下：“不急，唐萬的事不急。蕭十一郎，你且坐下，安心等鱖魚燒好上桌。”
繼而，劉曄又扭頭向成德縣令說道：“何縣令，有話你只管說。蕭十一郎不是外人，無須避嫌。”
成德縣令瞟過蕭言一眼，手中竹筷遙指北方，試探性的問道：“軍情政事也可？”
劉曄鄭重其事的點點頭：“軍國大事，也是一樣，我劉曄能聽，蕭十一郎自然亦能聽。何縣令若是疑心，我可以爲蕭十一郎擔保。”
注[1]：案，漢一斤約爲248克，三國一斤約爲220克。三公斤重的犀角，摺合十二漢斤。