姜言意能感覺到封朔厭惡皇城, 也厭惡金鑾殿上那把龍椅，恐怕他幼時最想做的就是帶着太皇太妃逃離那喫人的地方。
但走到了這一步，究竟是接受朝廷的歸降條件、還是在這內憂外患的時候拼個魚死網破將這乾坤覆個徹底, 最終的決策還得同謀士們共議。
眼見大事將成, 封朔麾下不管是文臣還是武將大多都是不甘心的。
反倒是先前同封朔結盟的各路諸侯作壁上觀起來——朝廷派了使者前去畫大餅, 最終主宰這江山的不管是封朔還是即將登基的幼帝, 都不會少不了他們的好處。
幼帝登基，朝堂上下全靠大長公主一介女流撐着，屆時他們架空皇權豈不美哉？
封朔奪位後, 對他們自然是論功行賞，但面對一個能征善戰的君王，滿朝文武哪個不得夾着尾巴做人？
因此, 各路諸侯明面上還跟封朔是盟友, 但在商議要不要接受朝廷封賞時，話裏話外都拿着家國大義做擋箭牌, 勸封朔歸降。
封朔手底下以池青爲首的一幫謀士也不是喫白飯的, 哪能就這麼如了朝廷的意，揚言讓朝廷先出兵共同抵禦外敵, 等收復失地, 再算私賬。
朝廷那邊自是不同意, 煽動民心造成輿論壓力這事封朔手底下的人熟，一首首大罵朝廷只會窩裏鬥, 任外敵來犯不作爲的童謠、打油詩從衡州一直傳到京城, 民憤被引到了極致。
甚至京城官員出門都會被街上的百姓往轎子裏扔驢糞蛋、破口大罵。
原本死衷於朝廷的就是一些愚衷之臣，君王和百姓就是他們心底的一桿秤，如今山河淪陷，朝廷卻不肯出兵, 難免叫他們大失所望。
如今封時衍毒入肺腑纏綿病榻，根本無法上朝，大臣們在宮門前跪上一整天也不能得見天顏。
有道是“文死諫，武死戰”，幾個性烈的文臣在宮門前叩破了頭，卻還是隻等來大長公主，怎能不寒心？
一時間心懷天下的文臣武將紛紛上書自請辭官，朝中能用之人本就沒幾個，此舉無異於是雪上加霜。
朝廷那邊被逼無奈，最終派了一萬重騎前來衡州共御外敵。
各路諸侯也沒料到最後被逼得先低頭的竟是朝廷，事已至此，也只得跟着出兵。
有了各方助力，硬抗了明翰國數月戰火的衡州守軍終於得以緩口氣。
*****
不知不覺竟已入秋了。
熬過了難捱的酷暑，南方涼爽的秋倒是讓姜言意喜歡。
她如今的針線活可算是拿得出手了，得閒時，午後在落滿銀杏葉的院子裏一坐就是幾個時辰，跟王府幾個繡娘一同學做衣裳。
霍蒹葭捧着幾個禮盒興致沖沖跑進來，“東家，安少夫人託人給咱們帶東西來了！”
姜言意正好縫完最後一針，她捻了個結，咬斷細線，抬起頭來笑着道：“日子過得可真快，離開西州好像還是昨天的事，但這好幾個月的光陰都沒了。”
沉魚幫忙接過姜言意做好的那件衣裳，墨色的長袍，單看樣式就知道是男子的。
她抿着嘴偷笑：“可不，您給王爺做的這件袍子也足足做了大半月了。”
姜言意做勢要打她，“你這貧嘴的丫頭！”
沉魚趕緊笑嘻嘻躲開，嘴上說着討饒的話：“好東家，婢子知錯了，您可饒了我這一回吧。”
姜言意無奈瞪她一眼，起身去看安少夫人寄來的東西。
幾個包裝得很嚴實的禮盒堆放在石桌上，
姜言意先看完安少夫人寫給她的信，嘆道：“大老遠送這麼多東西來，她有心了。”
安少夫人在孕期收了不少補品，她擔心姜言意在衡州這邊艱苦累垮了身子，給她帶了不少補品過來。眼瞧着中秋將至，還送了一盒月餅。
姜言意打開月餅盒子，誘人的香味就飄了出來。
金黃色帶着淡淡油光的餅皮上有的印着寓意吉祥的福喜紋，有的印着牡丹或蓮花。
在這戰亂之地，看着這樣一盒月餅，竟莫名地有些感動。
姜言意想到遠在西州的楚家三姐妹和楚老夫人，留守渝州的楚承茂和跟着楚昌平上京的楚言歸，心中不免百感交集。
她們這一家子，今年怕是難得聚齊了。
姜言意收起心中的傷感，心下很快做了決定：“蒹葭，你去把楊岫叫來。”
霍蒹葭很快叫來楊岫，姜言意吩咐他：“你去柳家那邊的貨船知會一聲，讓他們運些麪粉到衡州來。”
“軍營糧草不夠？”楊岫第一反應就是這般。
姜言意失笑搖頭：“中秋將至，我想帶着衡州城的婦人們一起給將士們做些月餅。”
有時候人就是這般奇怪，越是難以團圓的時候，反倒愈發渴慕團圓。
楊岫從前跟着楚昌平在軍營裏待過，知道軍營基本上沒節氣的，打仗時更不要奢求這些，有命活着就該知足了，但沒條件過節，不代表不想過節。
中秋帶領衡州百姓一起給將士們做月餅，從某種程度上來說也算是軍民一心了，絕對能鼓舞士氣。
楊岫二話不說就下去採購麪粉。
沉魚嘆道：“東家，您可真是菩薩心腸，讓火頭營那邊自個兒做月餅不就得了，哪還用得着您又自掏腰包。”
姜言意點了點她額頭：“現在衡州大營裏可不止王爺手底下的兵，還有朝廷和各路藩王的勢力，王爺是東道主，給自個兒手底下的將士發月餅，不給盟軍發，傳出去名聲不好。咱們衡州百姓自個兒籌資做的，拿給衡州將士，誰也說不出個不是來。”
沉魚摸着額頭不好意思笑笑：“還是東家想得周到。”
姜言意看了一眼碧藍的天，道：“不知言歸那孩子同舅舅在京城怎麼樣了，我到了衡州也不知他有沒有往西州寫過信。回頭我問問王爺他先居何處，若是時間趕得及，我倒想做些月餅叫人給他和舅舅帶過去。”
*****
京城。
昔日最繁華的都城，在戰亂的陰霾籠罩下，如今也是一片蕭索。
臨街的鋪子大都關了門，街上瞧不見幾個行人，衣衫襤褸的乞丐縮在街角，眼神疲憊而麻木。偶爾有官兵巡城路過，沉寂的的大街上才能傳出點聲響來。
楚言歸坐在一處臨街的茶樓樓上，透過半開的窗戶看着大街上那頂被禁軍簇擁着走過的轎子，嘴角滿是嘲意，眼底猙獰的恨色像是燒不盡的野草，只待風吹，又能覆蓋整個原野。
“我娘死時多疼啊，他憑什麼還活得好好的？”楚言歸在笑，一雙漆黑如墨的眸子裏卻冒着寒氣。
被禁軍護送的轎子停在了一處府邸，府門前的牌匾上印着偌大的“姜府”二字。
姜尚書從轎中出來，他身形比起從前乾瘦了不少，不管是頭髮還是鬍鬚，都能明顯地瞧見發白了，只不過氣色還好，身上也整潔，瞧着不像是喫過苦頭的。
他衝爲首的禁軍拱了拱手：“多謝大人送姜某回府。”
“姜大人客氣，本將軍這就回宮覆命了。”爲首的禁軍在馬背上衝姜尚書一抱拳，便帶着底下的人離去。
姜尚書站在原地目送他們走遠，正準備進府時，似乎察覺到了什麼，往不遠處那家倒閉多時的茶樓看了一眼，但茶樓門窗緊閉，絲毫不見異樣。
“老爺，您在看什麼？”姜家的管家面容滄桑了不少，顯然這大半年裏，姜家在京城的日子並不好過。
姜尚書入獄後，府上的下人被遣了個乾淨，只剩他一人。
姜尚書搖搖頭，步入大門，看到滿地的枯葉和清冷灰敗的院落，一時間神情倒也有幾分悵然。
人總是失去了什麼，纔會惋惜什麼。
曾經他兒女都在時，他覺着吵鬧，從未對那一雙被姜夫人慣壞的兒女有過好臉色。心底有過一個人了，再看姜夫人，也是哪哪兒都是毛病，不溫柔、不體貼、不擅辭賦，一看書就頭疼，他這輩子都和姜夫人沒過共同語言。
如今卻覺着，那時興許也沒他想的那般壞，只是再也回不去了。
他在這頭感懷，楚言歸卻已從客棧出來，坐上回府的馬車。
大抵是常年不見日光的緣故，楚言歸臉色總帶着一股病弱的蒼白，這纔剛入秋，他出行時，楚忠就已經給他膝上搭了一層薄毯。
“先前熹妃就求皇帝放姜敬安出獄，但當時大長公主把持朝政，不願遂熹妃的願。如今朝中無人可用，才把姜敬安放出來了。”楚忠把宮裏傳出的消息說給楚言歸聽。
楚言歸捻動着手中的紫檀木佛珠串兒，眉眼間的戾氣很好地隱匿在了那一身溫文爾雅的氣度下，“可真是父女情深，感人肺腑。”
他脣角彎彎，眼底卻沒多少笑意：“王爺那邊的人只想利用前朝這股勢力鬥倒封時衍，我卻不願看到這父女二人好過。反正封時衍也沒幾天活頭了，想法子讓他知道，他身上的毒，全拜他那位熹妃所賜，狗咬狗，也怪有意思的，不是麼？”
楚忠看着眼前這個捻着佛珠淺笑的少年，只覺後背升起一陣寒意。
那串佛珠，是楚言歸在護國寺爲生母立牌位時，方丈大師接見他贈與他的一串佛珠。方丈說楚言歸身上有貴氣，將來非是池中之物，只可惜身上戾氣太重，贈他這串佛珠，希望能化解他身上的戾氣。
佛珠戴了有些時候了，戾氣減沒減楚忠不知，但他很清楚這個少年手段越來越狠辣了，頗有些遼南王年輕時的勢頭。
楚忠道：“您說的這些屬下去部署，不過中秋佳節將至，您要去三爺那邊嗎？”
楚言歸沒有直接回答，繞開話題問了句：“西州那邊可有回信？”
馬車顛簸了一下，楚忠條件反射性要幫楚言歸穩住身形，卻見他撐着車壁自己就坐穩了，寬大的衣袍下，他堅持練了數月劍的手臂在用力時也有腱子肉繃起，同“羸弱”半點不沾邊。
楚忠愣了一下，纔想起來回答他方纔問的話：“小姐運藥材去衡州了，應該沒收到您寫的信。”
楚言歸輕輕嗯了一聲，面上的神情不便喜怒，片刻後才道：“阿姐還是那般，喜歡一個人就掏心掏肺，哪管自己會落得個什麼境地……”
楚忠遲疑開口：“陸家公子哪能同遼南王比，遼南王是頂天立地的英雄，小姐在衡州不曾受過半點委屈，三爺得知小姐去衡州，一早就派人暗地裏去看過了，遼南王派人把小姐保護得嚴嚴實實的。小姐此番南下，也頗得民心，百姓們都說她是女中豪傑。”
楚言歸嘴角這纔有了一絲明顯的弧度。
這天底下所有的骯髒他願意一人承擔了，只盼着阿姐此生喜樂無憂纔好。
他一粒粒捻動手上的佛珠，喃喃道：“阿姐的婚期不遠了，舅舅忙於戰事一時半會兒怕是來不及準備，我得給阿姐備一份拿得出手的嫁妝。”
該死的人，他也會一個一個的，讓他們在阿姐大婚前死乾淨，省得晦氣。
作者有話要說： 這幾天快被論文折磨死了，以禿頭爲代價終於把初稿交上去了qaq
啊啊啊啊，寫完論文好輕鬆！明天可以加更了！（握拳）
感謝在2021-03-01 00:47:05~2021-03-02 23:58:27期間爲我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出火箭炮的小天使：p-p 1個；
感謝投出地雷的小天使：暴躁kungie 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：鹿喫星星 30瓶；糉子 20瓶；郴毓、myvanillaworld 3瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！