雪中
就像是火槍終結了騎士的時代，硝化甘油的應用，恐怕也會宣告着法師的消失。
至少是在戰場上的消失。
一個法師，即使擁有最好的資質，他想要發大規模殺傷的力量，至少需要學習和修煉一到兩年的時間才能掌握火球術。而學會批量生產硝化甘油，則只需要搞到配方，加上一個稍微聰明一點兒的傢伙，觀摩學習上幾天，最多一個月也就可以，而硝化甘油卻不會因爲魔網的震動失效，不需要年薪，也不需要實驗室，更不會插手貴族們的家族事務，穩定高效，可以在任何時候任何地方沒有任何限制地投入戰場等等等等。
在如此多的優點面前，想必任何一個領主，都會願意用這種東西來替代領地裏的幾個華而不實的法師。
“但是從戰爭中消失，也沒有什麼不好吧？”愛德華聳了聳肩：“法師，本來就應該遠離戰爭，藝術家，學者，或者自然規律的研究者，他們是推動着時代前進的動力，而不是簡單粗暴的武器。”
所謂時代的更替，絕非那麼容易。
魔法擁有着廣大的基礎，滲透進這個世界所有的歷史與文化，構築起這個世界運行的根基，它不會輕易被任何東西所取代，除非是完整的，能夠一一與之相匹配的科技。單獨的某些玩意兒，或者可以亮眼，但最終，也不過就是被融入到這個龐大繁雜的體系之中，構造出一條特異的根系而已。
“藝術家，學者說得好。可是從此，世界恐怕是不會安寧的了。”老法師眯起眼睛。盯着年輕人那微微扭曲的笑意，不免一嘆：“將手伸向他們未知的魔獸也罷，這世界上，從來也不會缺少那樣愚不可及的狗屎東西。或者分開魔法與他們的聯繫，反而更好反而更好。”
“不會那麼快的導師，不會那麼快時代的巨獸，不會那麼容易轉向那樣時空的狂飆裏，至少，在物質極大豐富到可以支撐它狂飆之前，是不可能的”
“但願如此。”
老侏儒微一搖頭：“那麼。就先看看這些愚人金，給我們帶來的究竟是至極的愚蠢，還是超越這個時代的智慧吧。”
巨大的戰艦微微震顫，讓傳送的光暈，在船首勾畫出擴展的空間的罅隙光彩流轉。兩個空間的轉換悄然完畢，於是這龐然大物已經悄然穿行在連綿的山巒上空。緩緩地降向其中一座平緩的坡道。
“讓我借用一下你的核心法陣的能量。”穿過戰艦中心的通道。面對着那座構造魔法奇蹟的巨大法陣，以及那顆緩緩旋轉的核心，大法師如此對愛德華說道。
愛德華皺起眉。
隨着大法師兩隻短短的小手按上中央供能法陣的一個脈點，中央核心上，魔法的光彩如虹流轉，構造出他前所未見的。奔騰的洪流。
阿爾伯特深深地吸氣。
愛德華能夠看到，也唯有他的神力視野可以注意到，那數個層面之外，戰艦之下那荒蕪的土地正在不斷的蠕動。龜裂在大地上蔓延成瑰麗的紋理，隨即在中央崩塌成無底的深邃彷彿應和着大法師呼吸的節奏，無數碎石組成了一柱洪流，泉源一般，從地下噴湧而上，衝進鉅艦之下洞開的門扉裏！
這就是，所謂法術的奇蹟？
挖掘礦脈，對於愛德華而言並非難以想象，但那在他的印象之中，無非或者至少也就是挖開一個大坑其中提取所需要的東西，而無論是以精神力量直接撿拾，又或者以元素生物從中汲取，或者都有跡可循。
但如此違反規則的表現，已經超越了所謂‘魔法的神奇’。而更加接近於
神蹟？
“這樣的力量也並不值得驚異，只要掌握住塑造法術的訣竅，那麼即使是你也可以創造出更加強大的力量。哦，作爲心靈術士的你，說不定會超出我的才能來呢。”
或者是察覺到心靈術士的驚訝，大法師輕聲嘆息道。只是語聲之中帶着的情感，說不清究竟是驕傲，抑或是感嘆：“浮空城的核心，古代奧術師們的傑作，可以直接從魔網之中汲取最爲純粹的能量，依靠着這種能量的源泉，奧術師們才創造出了古代魔法王國的文明，甚至是做出了挑戰諸神的壯舉。”
僅僅是挑戰諸神嗎？
心靈術士抿起嘴脣，眯起的眼睛裏，光澤微動。
作爲曾經與神祇戰鬥的凡人，愛德華或者更加擁有衡量的資格，而在他看來，眼前這種力量若並非驟然爆發，那麼即使是與中階以上的神祇抗衡，也決非難事。而古代魔法王國中，擁有這樣魔法核心的浮空城，傳說中便不下數百座之多！
但即使擁有這樣力量的古代魔法王國，卻仍然被神祇掩藏在歷史的塵埃之中，只剩下些微的殘跡，供後人驚歎。
如今，或者將與整個神界爲敵的自己，又會得到什麼樣的結局？
一切就這樣有條不紊的進行。
傳送，汲取硝石的採集，與愚人金並無不同，不過是乏善可陳的重複而已，而不過區區的四分之一個沙漏之後，戰艦內部，一個有足球場大小的空間倉庫之中就已經堆滿了硝石和愚人金的原石，而且是高純度的，近乎可以直接熔鍊的高等礦石。
生物的脂肪幾乎無需尋覓，因爲潘鐸瑞恩的邪符將所有世界的傳送法則連接在了一起幾頭生長在水元素位面的巨型鬚鯨強行破開了位面的拘束被召喚而來，而這種數十噸重的生物，幾乎一半的體重都是最爲純粹的油脂。
然後，下一個沙漏的時間，歸屬於製造。
巨大的，超過一人高度的金屬坩堝。一個個地被魔法的力量塑造出形體，隨即便被送進火焰熊熊的元素位面裏，火力催逼之下，硫酸沿着不斷構築的陶瓷管道導入進巨大的液缸，當這個裝置構築完畢的同時，第一批濃烈如油的腐蝕液體，就已經緩緩注入到了被寒冰包圍的熔鍊池中去。
翻攪，融合隱形的魔法傀儡機械而有條不紊地完成着重複的勞作，然後那些黃褐的可怕爆裂物，就沿着冰寒的通道。被析出到最終的場地。
而在另外的一條管道裏，硝化試劑被均勻地，與蓬鬆化的木材結合鬼斧神工的作用之下，這些取自於軟木的纖維已經被分解到了極端的程度，幾乎不遜色於任何的棉花的材質。白色的木頭被濃烈的硝酸硫酸溶液薰染成爲灰白的顏色。稍微乾透之後，與硝化甘油攪拌滲透成爲軟泥一樣的凝膠。隨即又被混合進提純了的硝石粉末裏。
最終的成品。就是一塊塊可塑性很強的塊狀物品了。
“這樣的成品倒是可以安全一點兒。”無形的心靈力量捲動，將一顆顆半粘稠膠質塞進金屬的彈殼，再將之壓進整個彈體，心靈術士輕輕拍了拍那枚炮彈的尾部：“不過作爲發射藥我也沒試過那麼，要試試嗎？”
當然，試驗彈藥並不是什麼需要詢問的新鮮事情。不過愛德華並沒有興趣去用那些自然景觀來觀察自己新造出來的大殺器的威力這艘船，這些炸藥的誕生，既然都是源於惡魔的到來，那麼讓惡魔們第一個嘗試到這種武器的效果。自然也是最爲合理。
而現階段，要找到惡魔也並不怎麼困難。
烏黯主君格拉茲特的大軍，正在向着主物質位面聚集，六道傳送門之中雖然被毀滅了兩道，但其餘的四道，在這幾個沙漏的緩衝之中，已經聚集起了相當的規模
雖然也只能用聚集這個詞兒來形容了。
鉅艦穿過空間的罅隙，穿入一片濃厚的雲霧之中，時間已經幾近正午，但周遭的空間，卻彷彿籠罩在黃昏裏。到處都是硫磺氣息的煙霧吸收了光線，天空中的太陽看上去只是昏黃的一輪圓盤，唯有腳下的地面深沉黝黑，不見一絲生命的痕跡，燒結的泥土和巖石混合在一起，構造出粗糙的地表平面，卻又被流淌出來的岩漿切割出無數暗紅色的溝渠痕跡，彷彿大地上一大片潰爛的醜陋傷疤。
而這一片荒蕪的岩漿之中，就湧動着無數異色的斑點。
暗紅，或者是灰色，碳化的木頭，燒酥了的石頭，嘔吐物一般的膠質，混着岩漿的泥土，完全是毫無規劃地構築起了一個圓形的領地，這裏添點，那裏加點，弄的好像迷宮一樣，粗糙而且破敗這就是所謂的惡魔的建築風格，實際上，沒有人會指望着這些建築真的能夠產生什麼作用，不管是遮風擋雨還是抵禦襲擊，他們只是在那些高等一些的莫催促之下應付出來的防線而已，就算裏面密密麻麻的擠滿了生物也一樣。
但即使表面上看來雜亂無章，惡魔也依舊是非常棘手的生物，他們的力量強大，生體強悍，兼具着魔法和體能的雙重優越性，飛行兵種，遠程兵種，突擊兵種他們一樣不缺而且最不同於普通軍隊的優勢，就是他們根本不會受到後勤的限制，如果被他們組織起足夠的數量，只要一千左右，這個大陸上的大部分城防，都可以被他們一鼓而下。
而一眼望去，這裏聚集的惡魔數量已經至少超過了三千之數，其中作爲中堅的巴布魔佔據了半數，而剩下的一半又被更加高級的分別佔據，不乏判魂魔甚至迷誘魔魔這樣的大惡魔，而作爲炮灰的怯魔卻一個都沒有。
爲何是一眼望去？
因爲這些惡魔們已經離開了他們簡陋的陣地，在一塊平緩的坡道上排起了陣勢，只是在愛德華看來那簡直和他們的建築走的是一個風格巴布魔們自願或者不自願地在不到一百隻的迷誘魔周圍維持着大大小小的圈子，兀鷹似的弗洛魔在天上拍動雙翅，提防着那些生着狗腦袋的大個惡魔時不時到來的鞭子，也必須給最前方那十幾個粗壯高大的狂戰魔騰出空間。畢竟即使是惡魔，只要擁有嗅覺器官，就不可能在開戰的時候接近那些絕對真正臭名昭著的傢伙。
不過他們的對手。或者不會在意這些。
因爲它們已經沒有了一切的感覺。
呼嘯的寒風在它們的周圍舞動，飄飛的雪花升騰成大片的霧靄，霧靄之中，無數的，蒼白或者微泛青黃的鈣質構造的產物，構造出遊動的軀殼，臂骨，腿骨，盆骨，肋骨。肩胛骨，頭骨骨頭骨頭骨頭就是他們的一切，除了那眼眶中暗紅燃點的靈魂之火他們已經失去了一切，一無所有。
但也無所畏懼。
“這是啥玩意兒？燃燒軍團跟嗚喵王抗上了麼？”
俯瞰着萬尺之下，那一小片凌亂的戰場。愛德華不由有些無語：“看樣子我們晚來了一步啊。”
“凋零白鳳，還有冰風魔熊。帝國拿出了壓箱底了惡魔如果沒有組織起來施法者的隊伍。那麼接下來就是個被動挨打的局面。估計撐不了半個沙漏，嗯，似乎以他們的性格，連四分之一個沙漏都撐不住吧？說不定現在就有些聰明的傢伙準備離羣單飛，去洗劫個把村落了。”伸手虛點，愛德華將自己視野中的東西分享給周圍的幾個人：“看看再說。”
實際上不應該看看再說。
“作爲人類。最爲純潔的反應，應該擯棄所有的成見，是同是人類的一方合圍，幹掉那些外界的存在。是不是？”愛德華轉過視線。在心靈之語裏低聲道，銀色的目光裏，映照出百尺之外，那個靜立的戎裝身影：“不過，即使換了鎧甲，你也休想給我衝進這種危險的地方去。”
心靈裏的低語不出意外地沒有得到回答。
“如果你見識過真正的血戰，就知道惡魔真正的攻擊方法從來就談不上什麼陣形由最低級的怯魔到最高級的炎魔，一股腦前衝就是了，可能也只有格拉茲特的隊伍，才能勉強不遵守這個規則也只是勉強約束住它們，惡魔們從來不知道軍紀或者計劃究竟是什麼東西。”
有點出乎意料，這次做出了判斷的是一向寡言的霍金，而且很難得的，這位陰沉的大法師做出了詳盡的解說。
是啊，這老傢伙專精的本就是咒法系的東西，異界位面的一切，都是他的專長
“不過，格拉茲特的計劃，很可能並不是他們的攻擊。”頓了頓，這位大法師補充道。
只是開門然後等着侵襲主物質位面，這策略也太簡單了。對吧？
不需要這位大師的詳細解答，心靈術士也能夠理解其他的惡魔如此做，或者可以理解成爲他們混亂的天性作祟，但是格拉茲特，這位‘最像魔鬼的惡魔’擅長的，本來就是佈局。
愛德華的目光轉回了戰場，因爲這個時候，狂戰魔們已經開始咆哮着向前衝鋒，熔巖烈火在他們的腳下延展向前，成爲一條寬闊的道路，而那冰寒的白霧也開始在空間中展開，
爆炸聲，穿刺聲，破裂聲，火焰升起的轟然聲，方圓幾百尺的範圍內眨眼之間就成爲了死亡的煉獄冰與火焰的翻湧，肉與骨頭的摩擦，金屬和爪牙撞擊，混亂的戰場擴張着，彷彿暗紅與霜白的巨獸互相撕咬，隨即便變成混濁的潮水，融入到了一起。
直到黑色的金屬，從天而降。讓火光與暴風，在灰色的洪流之中，嫣然盛開。
劇烈的閃光讓惡魔們閉起眼睛，但即使那轟鳴瞬間吞噬了周遭的一切，他們沒有什麼躲避的意思，作爲煉獄生物，他們強壯的身體不僅僅是帶來巨大的力量，而且還天生具有對於火焰的免疫性，即使再猛烈的爆炸對於他們而言也不過是一陣微風而已。
然而這一次，這風中似乎帶着某些令人驚訝的東西。
飛舞的金屬碎片攪合着無數的腥風血雨方圓幾百呎之內一時間已經全都是火焰和黑色鐵屑的混合物，這場鐵與火的風暴彷彿一個漩渦般向着周圍散射，在空間之中震起一個大大的環形波瀾，於是所有的擋在這個通路上的惡魔不管是巴布魔這樣強壯的的雜兵。抑或是狂戰魔和判魂魔這樣的高等生物，都被捲進了這個漩渦之中。
身處中心的惡魔瞬間已經成爲血肉風暴的一部分，死亡從中心蔓延開來，在所有惡魔只感覺到震耳欲聾的聲音時，他們還沒有發現自己的身體已經缺少了一部分。
大體型的惡魔們已經變成血液噴湧的源頭，疼痛的哀號頓時將周圍變成了深淵的魔域，而小個子的惡魔們則幾乎全都沒有這個幸運，他們的身體上至少有三分之一的部分被削掉，成爲天空中，模糊的血肉的痕跡。
而造成了這一切的，不過是從天空中悄然落下，第一波的幾十個小型炸彈而已(未完待續。。)