剎那間，溫潤的光澤裏，僅剩下魔鬼之王孤寂的身影，但那光輝卻似乎永遠也無法照亮他英俊而危險，精緻得如同面具的面容，即使與之面對，也僅能看到他紅色的眼睛裏散發出邪惡的光芒。與身體上那件鑲着黑色鑽石和紅寶石的華麗的長袍，
濃郁的彷彿實質的黑暗，從他手中握着的，象徵着地獄至高權力的紅寶石權杖上緩緩流淌。吸收了周圍所有的光線，唯有那杖端的暗紅仍舊彷彿通透的水晶般純淨而光潔，閃閃動人。無邊的威壓，就以這一點爲中心，向着周遭暴風般彌散
魔鬼之王，毫不掩飾自己的嚴陣以待。
所以愛德華只能微微嘆息。
九獄之主的到來，比他預想的最差結果，還要早了一些甚至沒有等到他完全吸盡屬於貝利亞的地獄本源，儘管這力量已經足夠讓他受益良多，然而距離他的全盛時期，可還有着極大地差距。
如果能夠在此之後再找上萊維思圖斯霸主如法炮製他的力量至少可以恢復到全盛時期的三成到八成三成的力量，大約可以幫助他找到那個原本屬於自己的半位面，而能夠重新開啓與自己的神祇空間的聯繫的話那麼就算是再對陣上高等神，他也有一戰之力。
但計劃畢竟只是計劃，圓滿如意永遠是極少數的特例。
在貝利亞已經衰落的現在，萊維思圖斯究竟會不會毫無察覺地踏上一條與他相同的路線？作爲第五獄正統領主。他又會不會如貝利亞一般脆弱？這些仍舊是未知之數，更何況即使是愛德華也無法認定，計劃到此進行的順利程度中。到底會有多少這位九獄之主的默契配合基於地獄的規則，九獄之主不能親自出手對付貝利亞，而某人的到來，無疑給了他一個機會，而愛德華現在可以在九獄之中安然存身，自然也正是出於這原因。
否則，以九獄之主的力量。他怎麼會允許一個擁有危險力量的存在接近他的女兒，而絲毫不加防備呢？
“愛德華閣下，貝利亞雖然確實有無禮之處。不過，既然他已經得到了一定的懲罰，這件事情，能不能到此爲止呢？”魔鬼之王的目光平視。映出人類銀色的身影。語聲平靜而不失威嚴。雖然語義是爲請求，但卻與命令無異
不過這樣的命令，對於一個人類當然是沒有什麼效果的。
微微散發光澤的瑩白長廊層層暗淡，而銀色的光澤，也隨之從人類的身影上退去，只留下陰影般深沉的漆黑布匹，將人類籠罩其中。他伸手扯了扯兜帽的邊沿，讓陰影遮掩住閃動的目光。
“我說陛下。你自己家裏出的二五仔你自己不處理，讓我這個外人來忙活也就罷了我費勁巴力的把這貨抓住了。你這個時候又跑出來買好好事兒都你一家的，多元宇宙爲你轉，是不是？你這事情，做的好像忒不地道啊？”
“請原諒，愛德華閣下，你能否使用通用語來描述你的問題？”
“少裝傻，活兒我幫你幹了，也不指望你給多少酬勞，不過，你那女兒那邊，我還欠着一張契約呢，把我的分身送到那個什麼萊維思圖斯那裏，我幹掉了他，咱們三方就算兩情，順便還幫你再幹掉一個可能的禍患，怎麼樣？”
“抱歉，這個真是不可以。”
“那我幫你幹掉了這貨的事怎麼算？”
“作爲酬勞，我會幫你得到一箇中等神等級的神力。”九獄之主不動聲色的靜立，語聲依舊平靜而溫和，對於那個人類在言語上的冒犯，似乎恍然無覺，只是在他身周，層層的血紅細紋正四散下落，將平整的通道，重新塑造成嘆息與尖叫堡壘內的迴廊。
心靈術士輕聲冷哼。從貝利亞那裏搶奪而來，與這座城堡的心靈聯繫便一一斷裂開來。他微微眯起眼睛，注意到其中的幾道能量已經重新與貝利亞連接起來，讓那位前領主已經退化的身體重新產生了一些變動。但遠遠無法與之前的狀況相比。
“雖然只是不包含神則的單純神力，但我可以保證，足夠讓你恢復原本的威能。”一切都在一個呼吸的瞬間結束，九獄之主沒有對於這裏的一切做出多餘的關注，輕聲漫語之間，周圍的空間已經震動着扭曲，將他與心靈術士，帶到了一間宏偉的廳堂之中：“除此之外，如果你真的確定想要萊維思圖斯的力量其實我也沒有什麼阻攔的必要，但是你真的確定要這麼做嗎？”
“算了”
地獄的這種本源之力與神力類似，都是所謂法則說匯聚的能量，只是她與神力有一個根本的區別，那就是整個九層地獄的規則，最終都歸結於阿斯摩蒂爾斯與神力相差不多，但畢竟還是有着差異，愛德華也不知道這種差異究竟是什麼，所以他也無法完全肯定，這樣的力量如果吸收過多，會不會讓阿斯摩蒂爾斯擁有什麼控制他的什麼可能。
過猶不及。
“魔法女神，可能已經隕落了。”九獄之主徑直走進大堂的中央，從一張小桌上拿起一杯殷紅的酒漿，一飲而盡，隨即語出驚人。
“隕落？”愛德華的眉頭挑了挑。
星界的巨大變動隔絕了幾乎所有位面之間的便捷通道，也阻斷了信息的傳遞，不過對於密斯拉的狀況，愛德華倒算是略知一二那一場戰爭之後，魔法女神已經窺破了潘鐸瑞恩的某種技巧愛德華將之稱爲‘神力變頻’以自由吞噬神力的能力，得到了這樣的力量。她已經脫離了神的某些規則，甚至不再需要信徒也能自由的增加力量，只要吞噬同類。便足以壯大自身。
雖然星界之中發生的那一場鉅變，幾個神靈需要處理王權法杖之中迸發的劇烈能量，確實兇險異常，不過密斯拉作爲一個高等神必然分身無數，哪怕最終只剩下一絲神力，也照樣可以借屍還魂，吞噬一些較弱的神祇重新回覆自己纔對。
但現在。九獄之主卻說她已然隕落？
“無法確認，所以我說，可能。”
阿斯摩蒂爾斯伸出手。一張座椅便在愛德華身後浮現：“她陷入了沉寂，不再回應任何的信徒的祈禱，另外，我派遣了一些探子進入到咒文之心。注意到那裏已經幾乎成了橡樹之父的領地。所有密斯拉的祈並者都突然消失了。”
愛德華微微沉吟。
所謂的祈並者是神祇最爲精英信徒的靈魂轉化而成的存在。神國地核心子民，也可以說是神祗的信仰之力的源頭之一。愛德華對於神祇雖然瞭解不多，但也知道，只有神祗被摧毀，又沒有新的神祗接掌神職，纔會出現這種祈並者突然全部消失的情形。
只是這樣的信息雖然駭人聽聞，但對於他來說毫無意義，魔法女神與橡樹之父的勾結對於他來說已經沒什麼祕密可言。至於說密斯拉是不是隕落雖然那位女神如果真的隕落，對於愛德華而言等於少了一個隱藏的威脅。但他沒有什麼興趣跑去求證。
而且顯然，這並不是阿斯摩蒂爾斯真正想要告訴他的東西。
“所以呢？你的目標是阿祖斯？”他問道。
作爲九獄之主，言辭自然不會像那些凡人一樣意義膚淺，廢話連篇通常而言，阿斯摩蒂爾斯的每一句話都有其目的，而如今既然提到了密斯拉的隕落，那麼自然跟他要說的事情有所關聯不管密斯拉的隕落是真也好，是假也好，她陷入了不活躍的狀況是這場對話的前提。
不管那些傳說之中描寫的多麼宏大，悽美或者詭異扭曲也好，諸神之間的關聯說穿了其實是比較單純的稱呼爲夥伴也罷，從神也好，不過是強大者獨立一方，弱小者託庇門下。作爲最爲強大的幾位神祇之一，密斯拉手下有兩位助理的神祇，分別是法師之神阿祖斯，以及預言者之神，薩弗拉斯。但後者在傳說中曾經與阿祖斯爭鬥失敗，導致神力大幅衰弱，如今是以法師之神的法杖形式出現，九獄之主與愛德華之前談到了要狙擊一箇中等神力的神，自然就只能是這位法師之神了。
不過
“阿祖斯嗎提不起興致來啊？你知道我之前多少是以成爲法師爲目標的，雖然沒有成功，但說要去襲擊法師之神”
沉吟之後，人類露出一臉爲難
不必懷疑，這番話的每一個字，都是無聊的藉口，意義就是爲了討價還價。
現階段，愛德華對於自己的力量可沒有多少自信，與阿祖斯也沒有什麼殺父奪妻之類不共戴天的仇恨，好不容易從王權法杖的束縛中解脫出來，他現在滿心想着的就只是安靜的當個愛妻子的好丈夫就好了那裏有什麼閒心跑到咒文之心這類麻煩的地方去扯淡？
那裏可是神祇的位面，被魔法女神經營多年，即使密斯拉真的隕落了，那裏可還有個橡樹之父坐鎮，自己之前讓他在主物質位面損失了大股神力，如今衰弱了還跟他照面，絕不是個什麼好主意。
除非九獄之主願意提供全方位的保護派遣個幾十個軍團給他開路什麼的，但現在天堂地獄的戰爭如火如荼，想也知道阿斯摩蒂爾斯是絕對擠不出那個兵力來的。
“不必擔心，這一次跟你合作的，只有我而已。”人類的沉默，讓九獄之主露出一絲微笑，語氣仍舊平淡：“你會懷疑，這並不奇怪，但實際上原因很簡單，阿祖斯已經離開了他的神國，在世界樹上遊蕩，這對於我來說，是個相當難得的機會。你只需要取走你需要的神力，以及，在捕捉這位神祇的工作上幫我一點小忙，剩餘的工作，都由我親自來完成。如何？”
阿祖斯已經離開了神國？
九獄之主親自出手？把一箇中等神的全部神力都便宜送給一個啥也不用做的人？這種天上掉餡餅，走路撿錢包，美女開着豪車倒貼就連諸位善神在這個世界全部的歷史上都沒有做過的的好事兒。會由萬惡之首的阿斯摩蒂爾斯做出來？
“你想要有關魔力的神則？”愛德華皺了皺眉頭。
“對，作爲一種至高法則，魔網是不可能屬於現在的我的。不過，至少對於魔法的使用，還有一些細枝末節，我還是可以掌握。”阿斯摩蒂爾斯點了點頭：“阿祖斯一直是我的目標之一，不過他也一直託庇於密斯拉的護翼之下。而他的神力。對於現在的我來說，也是個相當的麻煩。”
九獄之主的解釋合情合理。
魔鬼的力量與神力一直是互不相容的兩種能量，雖然以九獄之主的威能。想要憑藉絕對力量的差異，強行吞掉阿祖斯這樣的中等神，也並非不可能，但那畢竟會導致極爲劇烈的力量消耗。所以。一個可以幫助他將神力吸收，卻又對於吞噬神則沒有興趣的存在，自然是他需要拉攏的合作夥伴。
只是即使一切都已經合情合理，愛德華的眉頭仍舊沒有半點紓解的意思。反而皺的更緊。
阿斯摩蒂爾斯雖然不是神祇，擁有的力量卻可能不遜色於這世間任何的高等神，地獄與天堂山以及深淵兩方面同時抗衡這麼多年，可不僅僅只是靠着魔鬼們的力量強悍軍容整齊以及戰術得當就能完成，要知道絕對的力量差距是不可能被那些東西完全彌補的所以有些傳聞裏。九獄之主甚至有可能是這世界上所有惡的根源，比神還高等了幾分的絕對存在。
如果他真的得到了魔力的神職。對於這個世界，會造成什麼樣的影響？
更重要的是，他會允許愛德華這樣的，能夠威脅到他存在的吞噬者繼續存留嗎？如今統一戰線，可不意味着他日後就不會翻臉，而且以九獄之主的一貫作風，這種翻臉的時機，絕對會把握精準到你意想不到。
最合適的時機，最合適的地點，搶佔最適合他的，最大的利益一如他剛纔的出現。
“密斯拉到底是不是真的隕落了？”
猶豫了一瞬，愛德華問道。
簡單的疑問讓九獄之主沉默。
對於他來說，這問題其實真的無關緊要密斯拉是崩潰了也好，或者是變成了個吞噬者也好，跟阿祖斯的關係都不是很大，只要確定了阿祖斯的位置，一擊脫離，事情就結束了，管它密斯拉是不是真的還在呢？
但是，對於愛德華來說，這是個大風險。
如果密斯拉並沒有隕落呢？
很有可能，阿祖斯就是一個陷阱，任何準備捕蟬的螳螂，都會成爲黃雀的獵物，畢竟只要不是在主物質位面，對於密斯拉這樣掌握着魔網規則的高等神來說，距離根本就不能成爲障礙，有的是辦法轉瞬即至。
“我確實沒有找到足夠的證據。”猶豫之後之後，九獄之主回答道：“這是一個風險。”
實際上如果沒有證據，阿斯摩蒂爾斯當然不可能提出建議，但現在的關鍵是，這位魔鬼之王知道密斯拉隕落與否，並不重要，他要如何說服愛德華相信密斯拉的隕落纔是最重要的。
如果是其他的神祇，要調查起來並不困難，只要找個信仰它的牧師來，看看他崩潰了沒有便知道神祇一旦隕落，烙印在每一個牧師精神中的信仰痕跡也會隨之崩潰，精神之中會受到神祇死亡時的強烈精神衝擊，越是堅定地信徒，越有可能出現問題，瘋狂還是小事，直接被那力量衝擊到死亡或者自焚，自爆都是在正常不過的了。
然而密斯拉不是其他的神。
首先，魔法女神的信徒相當稀少那些言出必有‘魔法女神在上’穿着一身長袍晃來晃去的傢伙，其實大多不怎麼信仰魔法女神他們之中很多是法師之神的信徒，還有一大半，是直接信奉魔網的，他們纔不關心那個風流成性的女神究竟怎麼樣。
所以，魔法女神的信徒有些兩極分化，大部分貨色即使是女神死了，只要魔網還沒有出現大的問題，就表現不出多大影響，而忠貞的信徒可能在女神隕落的同時，他們就跟着完蛋了，從內部崩壞的靈魂痕跡無存，要怎麼拿來給愛德華當證據？
或者最簡單的辦法，就是讓愛德華親自去調研一下。
但是某人根本就不想去。
“好吧，現在阿祖斯的狀況如何？我需要觀察一下。”
猶豫了一下之後，愛德華嘆了一口氣：“當然最好的辦法，是你能夠找到一個倒黴蛋，先給我們探探路吧？陛下？如果你沒有什麼好的人選，其實我可以給你推薦一個，比方說，塔烙斯那個老傢伙，最近就因爲自己神力被削弱而相當煩惱，他一定會很高興找到一個補充的。”
“不錯的建議。”九獄之主輕笑起來。(未完待續。。)