第二十九章
國家有難，民皆遭殃。南京鄰近市鎮相繼失陷，百姓聞風而逃。大小路徑盡是難民，或推獨輪小車，或挑擔揹包，攜家帶口。時天陰風寒，荒野之中哭聲不斷。各處敗軍揚塵而走，見難民阻塞道路，動輒推搡大罵。衆難民躲於路邊，蔑視此等如喪家之犬者；有人低聲罵道：“在百姓面前逞威風，打起仗來比百姓逃的快。”無數難民於道旁河邊歇停，或啃食乾糧，或支鍋做飯。倭軍飛機不時從空中飛過，凡見煙火，便俯衝掃射。故凡起火做飯，難民必先暸望天空，或有動靜，便匆忙澆滅火苗，爭相往草叢中躲避。
時謝家昌率軍往南京撤退，沿途見村鎮火熄煙滅，人走房空。忽見道邊河畔聚着難民，足有數萬之衆。謝家昌令軍士四處喊話，勸難民速速離去。凡難民中無食者，謝家昌俱令軍士解囊相送。衆皆感泣。所近難民知將官爲謝家昌，紛紛聚攏過來，圍着家昌哭訴。謝家昌下馬，愧疚道：“使百姓流落荒野者，皆是軍人之罪過。家昌無能，未能保護父老鄉親。”衆難民皆道：“早聞天神大將軍忠勇愛民，今東洋鬼近在眼前，只求將軍庇護。”家昌環顧衆人，道：“衆父老從何而來？”難民爭道：“我等難民有無錫的，有常州的、有蘇州的。聽人傳言：蘇州城原有三十五萬居民，東洋鬼一路燒殺，人皆震怖，滿城一空，未及奔逃者，盡被屠戮。屍骸累積街頭，無人收拾，街頭野狗也肥了許多。此種慘狀，聞所未聞。”又一老者抹淚道：“東洋鬼畜生不如，無錫人稱‘小上海’，工業發達，市民近百萬。自十月起，東洋飛機不間斷的轟炸無錫。據後面逃出的同鄉講：東洋鬼畜生不如，凡抓住女子，便剝掉衣裳，在肩上刺了號碼。使女人們羞恥，不能逃跑，日夜供東洋鬼發泄獸慾。”忽一人擠上前，哭道：“天神將軍，可憐我百萬上海市民！自東洋狗佔據上海，盡遭東洋狗凌辱：東洋狗奸**女，白天雖是少見，但至晚間，入室姦淫者卻多。若婦女行於街上，東洋狗見之即趨前阻攔，借檢查爲名，遍摸全身，百般調戲，肆意玩弄。婦女惟有忍辱含羞，任其胡爲，否則，刺刀舉起，立刻戳死。故在白天，難有婦女行走。我攜妻帶子出逃，亦險些喪命。”謝家昌憐憫道：“倭人所犯惡過，我將百倍以報之！——現今各位父老鄉親背井離鄉，忍飢挨餓，欲往何處？”衆難民道：“我等欲往南京逃避。南京乃國之首府，中央必傾力保之。”謝家昌勸道：“現南京危急，諸位可渡江北上，勿要在此滯留。”衆難民皆驚，道：“政府不要國都麼？須知國都失陷，便爲亡國。”家昌悵恨道：“現國府已遷都重慶。”幾位老者搖頭悲哭道：“竟又是一弱宋政府！被人打到遷都，千古一恥！”謝家昌聽了，不勝惶愧。
忽報倭軍雲徹席捲而進，寇略金壇、溧水等處，國軍無心應戰，兩軍稍觸，即匆匆撤離。謝家昌大驚，急告百姓道：“金壇、溧水等處已落敵手，倭賊繼踵而至，形勢危急，各位鄉親勿要遲疑，可速渡江北上。”衆心危懼，亂成一團，各俱收拾包被，婦孺皆哭。家昌率軍在後，護着百姓緩緩而行。沿途百姓聞之，皆襁負而隨。行了半日，捱到江邊。前鋒部隊已聚集數十艘民船，往來擺渡難民。難民爭先上船，江邊大亂。軍兵鳴槍警示，方得安定。
副師長劉國雄見此情形，急道：“此處江面開闊，又是逆風而行，往來一趟，需耗兩個時辰，以一船載二十人計，一趟只渡過八百人，倭軍只在眼前，只怕兇多吉少。”家昌即令黃昌松率本部軍兵沿江上下搜尋船隻。臨近傍晚，黃昌松得船近百隻，並將船伕一齊拘來。家昌大喜，即令加速擺渡。忽南京衛戍軍司令部電令謝家昌師速靠南京。謝家昌以百姓未過江爲由，拒不執行。時天昏地暗，江風浩蕩，洪波滾浪。民船隨波掀動，大江之上，如枯葉飄零。婦孺皆伏於船中哭叫。岸上寒氣襲人，難民皆沿江坐臥，擠擠捱捱，互取暖氣。因慮倭機轟炸，故夜間亦明令禁火。有人抵不住寒冷，偷偷起火取暖。軍兵鳴槍示警。放火者驚懼，急地逃離。忽火得風勢，蔓延開來。附近蘆葦俱着，“噼噼啪啪”的火焰燒天。軍兵難以靠前。難民驚慌失措，四散奔逃，互相踐踏，哭聲一片。待那火過去，難民復回。偶見有被踩死的，亦有被燒死的。家昌知情，心中不安。忽南京衛戍軍司令長官唐生智又令家昌速率軍回南京。待至天明，尚有近萬人未得渡江，衆皆悽惶，望北而哭。
時中央又令家昌速歸南京，否則軍法從事。家昌無奈，即留少許軍兵，以助難民渡江。衆難民聽聞家昌領軍欲往南京，皆於馬前哭告道：“將軍若去，我等性命便輕若蟻蟲，我等願隨將軍同往南京。”家昌勸道：“此去南京兇險，只有渡江北上，方得安然。”難民皆道：“當今忠勇愛民之將，舍將軍其誰！將軍恩德流著，名盛當世，我等願以死相隨！”家昌悲然，含淚道：“只有家昌往兇險處，百姓方能平安。今各位父老鄉親跟着家昌，只怕連累各位鄉親。”衆難民道：“我等到南京，自會投靠親友，將軍勿要擔心。”家昌方允，又令軍兵護衛左右。遠近難民聞之，俱從至如歸。
沿江上行十數里。忽家昌喚廖維搜近前，道：“諸位弟兄拋妻棄子，跟着家昌廝殺疆場，戰至今日，僅剩幾名弟兄，想起這個，我只覺心如刀絞，與你同來的，包雪平已陣亡了。想當初，我賦閒在家，你與葉保民、劉球珠、官澄、鄧桂鴻等弟兄到寒舍看望家昌，那時你等意氣風發，欲效命疆場，今日憶起猶似昨日。”廖維搜道：“昌儒勿要自責，軍人效命疆場，乃職責所在，人各有命，我已決心爲國捐軀，對於死，我已以平常心待之。”家昌道：“叔謀與英明護着楚聲到南京，至今全無音訊。煩請廖兄前往，以探信息，若見着楚聲，告知我之境況。若我在南京戰事中捐軀，請廖兄帶着我妻回到樂昌。我兄從此便隱居家鄉，勿要從軍了。”廖維搜急道：“昌儒何出此言？你福大命大，定然無虞的！”家昌道：“廖兄不知，我本在上海已死過一回了。在街巷之中，我一手摟着阿桂之屍首，與倭軍拼殺。我想不通倭軍爲何不射殺我，若要生擒活捉我，只要將我射傷，亦是手到擒來之事。”廖維搜道：“嘗聞倭人崇武士道，昌儒神威，令倭人敬佩，故譽昌儒爲‘天神將軍’，倭人一心想以刀刃勝昌儒。若能以武士刀生擒昌儒，必大壯倭軍之威。”家昌以爲然，又請廖維搜速行。臨行，家昌付信一封，道：“請將此信交給楚聲，教其勿要以我爲念。楚聲有一舅父，現居南京，楚聲必暫居其舅父家，地址已寫在信封上。廖兄，戰場之上，每當臨別，就當訣別罷！記住我言：倘若我戰死，務請廖兄帶楚聲返樂昌！凡我師捐軀弟兄之名單已呈報國防部，我等結義弟兄亦不例外，廖兄回到家鄉，可督促當地政府及時發放撫卹金，切記！”兩人灑淚而別。
謝家昌率軍行至堯化門，就令衆軍駐紮，而後帶數名隨從，急行入城。南京衛戍軍司令長官唐生智、副司令長官羅卓英親來相迎。唐生智執手道：“昌儒兄弟，唐某思賢若渴，不想今日才至！”謝家昌見唐生智身着重裘，羸弱不堪，歉疚道：“家昌來遲，特向唐司令請罪。”唐生智難爲情道：“豈不羞殺唐某，皆賴各位弟兄撐着，否則我就是一根光桿，還是叫我孟瀟兄罷！”羅卓英道：“孟瀟兄臨危請命，固守南京，以昌儒之才，必有高見。”家昌笑道：“尤青兄高看家昌了，我不過是一介武夫，只懂廝殺，哪知謀劃！”唐生智道：“自北伐以後，唐某未曾與昌儒共事。想當年，昌儒戰汀泗，攻賀勝，拔武昌，所向披靡，立不世之功，乃唐某親眼所見。我主張堅守南京，自有深意：南京不僅是我國首都，而且是國父之陵墓所在地。如果我國不戰就放棄南京，怎麼對得起國父的在天之靈？自抗戰以來，中下級士官犧牲者衆，然未見有高級軍官犧牲者。我已於蔣委員長面前立下誓言：軍人以身許國，當此危難之際，何能畏難以求苟安？我願意勉爲其難，一定堅決死守，與南京共存亡。只望昌儒助我！”家昌憂心道：“倭軍乘得勝之勢，四面而來，戰意正旺。我軍皆爲殘缺之師，敗聚南京城下，戰戰惶惶，銳氣盡失。且南京已成孤城，恐難守禦。”唐生智奮然道：“昔樂毅助燕攻齊，連下齊七十餘城。齊之智將田單，以計誑騙騎劫，使其專施暴孽，激起民衆反抗，從而擊潰燕軍，收穫失地。今之情形何其相似，我軍若能在南京與敵相持，則京滬之一線皆處於我軍民包圍中。況蘇俄欲襲滿洲之倭寇，以助我國抗戰，倭寇遭南北夾擊，必敗無疑。”羅卓英以目視家昌。家昌慌忙噤聲。羅卓英道：“蔣委員長將欲離京，欲見家昌，可速去。”於是三人便往中山門外而來。
蔣中正知家昌來見，大喜過望，親出府邸相迎。謝家昌見蔣中正憔悴不堪，動容道：“校長，您瘦了！”蔣中正執手道：“昌儒受苦了！”時軍委會辦公廳主任徐永昌在側，接待唐生智與羅卓英。蔣中正與謝家昌直入內廳坐下。蔣中正道：“現時形勢，昌儒有何想法？”家昌道：“依學生愚見，南京勢危，難以守禦：倭軍乘得勝之勢，利用裝備優勢，長江、滬寧、京杭國道盡在其掌握之中。現南京四面受敵，軍無戰意，戰則敗，不若棄南京而走。待倭軍追擊時，我軍可半道擊之。”蔣中正厲聲道：“若果棄城而逃，國人會怎麼看我！國際社會將怎樣輕看我國民政府？我軍如不守南京，總理不能瞑目於九泉之下！且我軍受倭寇欺辱，定然奮力反抗。老子曰：‘故抗兵相加，哀者勝矣。’”謝家昌惶恐失語。蔣中正示意道：“昌儒繼續說。”家昌奮然起身道：“我知校長之意，不過學生認爲：若走，可不撤百姓；若戰，請速撤百姓。學生決意將南京變成火爐，與倭賊同歸於盡！”蔣中正笑道：“這纔是昌儒之本色，每戰必有破釜沉舟之勇氣和不成功便成仁之決心。昌儒放心去罷！自遷都之日始，中央就決意使南京變成一座空城。現南京地區的工礦企業大部已內遷，南京市民大部已走，現政府正加緊轉移民衆。”家昌喜道：“如此甚好，學生便不會投鼠忌器了。”蔣中正道：“校長請你來，特有一事叮囑：你之爲人，純真方正，性格剛烈，在軍中頗有影響，現今唐孟瀟見危受命，諸將當服從孟瀟。若是有人不服孟瀟調度時，你要撐撐唐孟瀟。你若出面支持唐孟瀟，餘者便不敢胡來。”謝家昌道：“校長放心，學生一定鼎力支持唐司令官。”蔣中正道：“若是如此，校長便放心離開南京了。”家昌欲再言。蔣中正道：“昌儒快去備戰罷！”謝家昌無奈，只好離去。（未完待續）