“小宇，讓他們留下吧，反正古醉莊裏也有地方住。”
文洋開了口，黎花枝自然更不會反對，當下也開口讓小宇留下他們，爲了不讓小宇心裏有什麼負擔，還故意玩笑的說着，“正好，酒莊裏缺人，晚寂的染房裏也只有他一個人，幾位留下來，正好給我們幫幫忙，又都是自己人，我也纔信得過不是。”
就這樣，六個人便都被留了下來，小宇自然知道文洋和黎花枝那是，不捨得自己爲難，而六位遠道而來的大漢也都是通透的人，自然明白這其中的一切。
當下裏，對黎花枝和文洋除了最先的感激，又多了幾分好感，而後做起事來，亦是越加的用心。
日子過得飛快，也不過就是十幾天的功夫，就到了歲末。
臘月二十三這天，是文家祭竈的時候，傳說竈王爺在臘月二十三的這天，就要動身去天庭向玉皇大帝進行年終彙報，講訴主家這一年裏的功過，玉皇大帝會根據竈王爺的彙報，決定年三十這天對這家人是獎賞還是懲罰。所以，杏花村的人對此都十分的重視，當然，文洋也不例外。
這天，斷斷續續下了幾天的雪終於停了，又是一天難得的好天氣，婉娘一早就將晚上祭竈要用的關東糖熬好了，齊忠還專門用稻草，爲竈神紮了一個草馬，還別說，齊忠的手藝就是好，那草馬紮的，看起就是匹真真的小馬駒一樣。
因爲雲國有男不拜月，女不祭竈一說，所以黃昏入夜之時舉行的送竈儀式，就交給了文洋主持，黎花枝則帶着婉娘、春娘和晚玉，窩在屋裏包餃子聊天。
文洋則帶着一屋子男人請了竈王爺到院子裏，敬了香，一番唸唸有詞之後，又供上了用飴糖和麪做成的糖瓜，關東糖和其他的祭品。然後將齊忠紮好的草馬和餵馬的草料飴糖供奉給竈王爺，文洋還將糖塗在竈王爺的嘴上，賄賂他老人家，讓他老人家甜甜嘴，上了天庭記得只說好話，別說壞話。
一切完畢之後，文洋將供奉了一年的竈王爺神像請出了神龕，連同草馬和餵馬的草料一起放在院子裏，堆好的芝麻秸和松樹枝上，點火焚燒。
小宇拿了火把，點燃了最底下的芝麻秸，文家小院頓時被火光照得通明，文洋帶着一家人圍着或口頭，齊聲禱告，“今年又到二十三，敬送竈君有壯馬上西天。有壯馬，有草料，一路順風平安到。供的糖瓜甜又甜，請對玉皇進好言。”
一屋子男人叩拜禱告之時，小洋和小柱子還被辦成了捧火童子狀，唱着送竈君歌，跳送竈君舞。
待儀式完成之後，天已經全黑。
齊忠給大家分了祭竈後必喫的關東糖，小洋和小柱子喜得不行。這關東糖是婉娘用麥芽和小米熬製而成的，放在嘴裏一咬，又酥又香，化開的時候有一點點粘，不過卻更加的甜，可惜，每年只能祭竈節的時候纔有得喫。
早在早上，婉娘熬製的時候，小洋和小柱子，就忍不住偷喫了一點，最後被婉娘發現，小柱子還沒他娘，狠狠的敲了一個老瓜蹦兒，現在額頭都還有點疼。
祭祀完了，黎花枝自然帶着女眷從屋裏出來了，因爲杏花村講究送行餃子迎風面的說法。所以晚上四個女人包了各種各樣口味的餃子。
餃子的包發不一樣，烹飪的方式也就有些差異，黎花枝把蒸的，煎的，煮的，都做了些，反正也不是很麻煩，到時候，大家喜歡喫什麼口味就喫什麼口，多好！
喫完飯，黎花枝便讓叫來王大柱和二愣子兩家，提前給他們四人發了這個月的月錢，還另外再一人多給了二兩銀子的紅包，算是今年幸苦一年的花紅。發了錢，黎花枝便打算給他們放假，讓他們回蘇城的家裏各自過節。
誰想黎花枝剛一提出來，春娘就立馬拒絕，道：“花枝姐，我們不用放假的，真的。”
黎花枝這就奇怪了，要說那家的幫工，聽到東家要給他帶薪休假，不都是樂不癲的立馬收拾了東西，趕緊玩去，這春娘他們倒好，這模樣還不樂意了。
春娘和婉娘幾人，被黎花枝看得有些尷尬，二愣子更是臊得脖子都紅了，習慣性的摸了摸後腦勺，笑道：“花枝姐，其實……其實，是我們在蘇城的房子，已經給租出去了，那房子……本就是，打算以後留給孩子取媳婦兒用的，我們尋思着，孩子還沒生……花枝姐，你可別讓我們走，不然我們就無家可歸了。”
二愣子說完，王大柱和婉娘他們也是點頭符合。黎花枝倒沒有趕他們走的意思，過了祭竈節，沒幾天就是年三十。
家裏的活計只多不少，本身人手就不夠，他們不願意走，這樣又可以多幾個人手幫忙，黎花枝是高興還來不及，當下就笑着拍了拍春孃的手，道：“行啦，你們不走，我是求之不得，打明天開始，家裏就得準備過年的事拉，莊子裏的大掃除還沒來得及做，到時候可要幸苦你們了。”
春娘他們四個人，聽黎花枝這麼一說，哪裏會覺得辛苦，立馬就表態說除塵的時候，家裏的大掃除都包給他們，黎花枝也知道他們都是實在人，也不再多說。
幾人又隨意的聊了兩幾，黎花枝便坐不住了，畢竟有四個多月的身子，坐得久了就容易伐，於是，起了身，看了看天色。
可能因爲晚飯的時候，一家人笑鬧了許久，現在竟已經是亥時，黎花枝想着明天他們還要早起，便不再多留，囑咐了一句早點休息，便潛了他們回古醉莊去。
第二天一早，文家小院就如黎花枝所說的，都忙碌起來。齊忠就帶着他的六個老戰友，準備給古醉莊來個大掃除，晚寂則帶着二愣子和王大柱也在忙着打掃南苑的成衣作坊。
至於晚玉和婉娘，則是在春娘居住的西苑裏。春娘有孕在身，重的活計大家決計是不會讓她做的，可她整天呆在西苑裏，也很是無聊，於是便邀了晚玉和婉娘過去，三個人一起在西苑裏，正忙着給一家大小做着過節的新衣。
就是文洋和黎花枝也沒閒着，他們一早帶了小宇去了老村長家。（未完待續）