打馬策鞭探花郎，皇榜第三名，這樣的榮耀放在誰家都是天大的喜事。可對於一心盼着兒子連中三元的衛夫人來說，沒有什麼比這更讓人難過的了。
衛大人看見她這個樣子，嘆氣道：“你的心太大了，開國至今也就秦家老祖宗一個連中三元的，長青能考上探花已經很不錯了。你不要這樣哭喪着臉，兒子馬上就回來了，看見你這樣他心裏該多難受？你不能讓他爲你那沒邊沒際的野心收拾殘局。”
衛夫人不爲所動，所有的聲音於她都已經沒有了意義。
衛大人板起臉，“探花是御前皇上欽點的，你這樣哭喪個臉，讓別人見了，告你一狀怎麼辦？”
這一回衛夫人有了一點聲音，“我，我心裏難受。”說着嚶嚶的哭了起來，“我苦心栽培他二十年，卻是這麼個結果，我不甘心呀。”
衛大人心裏也有些惆悵，讓衛夫人耳濡目染半生，他也對兒子有了很高的期許，夢想着連中三元的榮光。“行了，在人前你就是裝也要裝一會兒，不然被參個不滿皇恩，你我就全完了。”
衛夫人勉強把淚收了，讓表情顯得平靜一些。
衛長青走進來，臉上亦沒有應有的喜色。
衛大人說了些勉勵和寬慰的話，出去招呼道賀的賓客。屋裏母子兩人對視一眼，沉默的挪開眼睛。
衛長青躲進書房裏，聽着客廳裏的人聲鼎沸，心情沉到谷底。
閔柔輕輕推門走了進來。
衛長青抬頭，“閔家妹妹。”
“衛表哥怎麼這樣垂頭喪氣，你可是新進的探花郎呀。”
衛長青苦笑一聲，“探花郎有什麼用，母親要的是狀元。”
閔柔直直的看着他，“你還要跟衛夫人提想娶秦大小姐的事嗎？”
衛長青沉默片刻，搖頭道:“沒用，她定不會同意，說不定還會遷怒元妹妹。”
閔柔的表情微松，衛長青忽然道：“我已經求了姑姑。”
“你求了衛貴妃？”閔柔瞪大眼睛。
衛長青的眼睛閃過光亮，“她一向很疼我，一定會幫我想辦法”
屋外幾隻麻雀忽然從地上驚起，衛夫人臉色鐵青的站在門外。她伸出手要推門，卻在最後堪堪停住。蒼白的手背青筋暴起，透出一絲隱忍的猙獰。
衛夫人輕輕後退，轉身快速的走了。
閔柔微微偏過頭，聽着輕不可聞的腳步聲漸漸遠去，嘴角掛上一抹淡淡的笑。
衛長青還在說着他的計劃，閔柔慢慢走到他身邊，挨着他坐了下來，耐心的聽着。
不同於衛府的詭異氣氛，狀元衚衕的秦家這幾日熱鬧非凡，連整天陰沉着臉的老夫人都很高興，見到秦娥時也難得給了個笑臉。
秦平被秦渙接進了府，秦家也算是一門三進士，而且還有一個榜眼，一時風頭無量，隱隱有了老太爺在世時的風光。
當然最風光的還是李律。
比起上一世，成了狀元郎的李律更加惹眼，皇榜一貼出，當天賀喜的人裏就有無數想和他結親的人家。
福建首富，全國最大商行的少東家，狀元郎，隨便一條都是擇婿的硬槓槓，加在一起簡直不要太讓人瘋狂。
李律卻誰也不搭理，有事沒事往秦府跑。秦沇最近不忙，樂得整日和他在一起。
秦娥卻嚇得躲在蘭畹苑裏不敢出來，除了每天必須給老夫人請安，一切活動統統取消。
慧娘不解其意，秦娥沒法跟她解釋，只說身體不適。
農曆三月十五，皇宮裏的衛貴妃要舉辦賞花宴，下了帖子給京城各家貴女。皇上恩批，一甲進士也參加，消息一出，整個京城都熱鬧起來。
一甲進士裏有一半都是未婚男子，讓已到了婚嫁年紀的貴女們心動不已。
秦娥拿着帖子，滿心的爲難。上一世並沒聽說有什麼賞花會，這一世突然出來一個，也不知道會有什麼波折，更何況還有可能見到李律和衛長青。
秦娥想起兩人就一個頭兩個大，一百個不願意去。
秦娥去找秦沇，“我身負重孝，這種事就不參加了，免得惹人閒話。”
秦沇道：“無妨，你的孝期已經滿了一年，出去走動走動也不礙事。”
秦娥不甘心，又道：“那裏畢竟是皇宮，我怕衝突了貴人。”
秦沇笑道：“既然給你下了帖子，你就不用顧忌。倒是推脫不去，反而容易惹人不快。你這一年多哪也沒去，出去散散心也是好事。”
秦娥見說不通，無奈的退了回來。
慧娘央求她，“你不愛拋頭露面，到時候躲在一邊看看就是，你不去我又要落單了。”
秦娥想起慧娘在淳王府的遭遇，心裏終究不忍，點頭答應了。
到了進宮的日子，秦娥安頓好秦嫣，和慧娘相伴一起乘車入宮。
自上次去淳王府賀壽之後，秦娥便再沒有參加聚會。一下車看到滿院的花紅柳綠，喫驚道：“她們怎麼都穿成了這樣？”
三三兩兩站着的貴女們，都穿着輕薄飄逸的羅紗裙，但和往日大不相同的是裙襬處都繡了瀾邊。
慧娘掩嘴笑道：“這可是最新的款式，叫落花裙。上次你去淳王府穿了一條，如今京城裏的貴女們都流行起來了。織雲紡的生意好的不能再好，可謂是千金難求一條落花裙呢。”
秦娥無奈的扶額，“我是因爲裙子被婷娘撕壞了，不得已想出來的辦法。”
慧娘笑道：“可是好看呀，你不知道，你那天驚豔了多少人。她們嘴上不說，心裏都嫉妒着呢。不過我覺得哪個也沒有你穿的好看。”
秦娥低頭看了看自己的衣裳，白綾領口繡綠萼的短衫，褐色的素面裙子，除了腰間的荷包，再沒有一樣裝飾，素淨的不能再素淨，實在看不出哪裏比別人好看。
慧娘咯咯笑道：“你呀，只着一張臉，就是穿一身黑也勝過她們百倍。”
慧孃的笑聲引來了注意，顧筱筱的目光毒辣辣的望了過來，秦娥和慧娘隔着老遠都感覺到了敵意。
慧娘皺了皺眉頭，“她不是許了人家嗎，怎麼也來了？”
賞花宴雖未規定什麼人蔘加，但大家心照不宣，都是未婚配的女子前來。
顧筱筱過來的確有些奇怪。
秦娥拉了拉她的手，“管她爲什麼，總歸跟咱們無關，咱們進去吧。”
慧娘點點頭，和她攜手一起走進宮門。