第二十一章 情路渺茫

“好了，有人過來啦，收斂情緒莫要哭哭啼啼，將眼角淚痕水漬抹去，免得讓人看笑話。”章若初轉頭吩咐一聲，略一側耳傾聽，微微舒心，來人步履沉重乃尋常人物，大概是爲蕭依雪送藥之類。

兩人對視一眼，淚痕水漬劃破珠圓玉潤，好在二人天生麗質的芙蓉朱顏未施粉黛，稍稍拭去眼角香腮上水漬，不過趙晚晴可就有些慘了。三人中章若初一滴眼淚未流，趙晚晴動輒淚如雨下，雖是抹去臉上淚痕眼睛紅腫依舊難掩哭過痕跡。

熟悉的腳步聲落在耳際，蕭依雪聽聞一掃臉上愁苦哀傷之色，解釋道：“聽腳步上來者是哈扎族人的酋長，秋遠峯的消息還是他告訴我，詳細消息待會兒你們再問無妨。”

正話間，來人揭開布簾驟見帳篷內多出兩個如花似玉的絕色美人兒，疑似在重香國度，不由驚呼一聲，“這是在哪裏？你們？”

章若初抬眼望去，進來之人乃是位塞外遊牧民族裝飾的老者，濃眉大眼，約莫過了五十，然而身形魁梧高大，精神矍鑠，一望過去給人很是健壯硬朗。

老者身上硬朗之氣絕非江南之地所有，蓋因長期與苦寒風霜爲伍，方有此不俗風氣，章若初不由地暗暗敬佩，這纔是昂揚男兒之態。

蕭依雪起身介紹道：“這位便是哈扎族酋長：哈達拉，她們是我兩位朋友，也是秋遠峯的好朋友。”

“天呀，如不是蕭姑娘還在，真以爲我榮升天國了呢。”哈達拉驚愕半響久久回神，細細注目探看兩人，無一不是人間絕色佳麗，“該怎麼形容？唉，只怪我識字不多，讚美阿拉真主！”

章若初見老人家雙目瞪大如銅鈴，張口結舌，嘴巴更是長的老大，蕭依雪介紹之言根本沒聽到，微微一笑見慣不怪。趙晚晴聽聞此老悉知秋遠峯的消息，顧不得失態，打量哈達拉，眼前此老一臉風霜之色卻給人一種雄勁質樸的滄桑，“酋長，您真的知道秋遠峯消息，懂得如何找到他？”

好在哈達拉今年五十七歲，最近不時見到蕭依雪對美色產生一定免疫力，否則此刻只怕早當衆失態，聽聞一聲婉約動聽話語響起，哈達拉方纔回神，乾咳一笑，“呵呵，我是不能，不過駱駝或許可以憑藉記憶尋得舊路找到秋客人。”

趙晚晴美目綻放喜色光芒，再次確認，追問道：“真的嗎？茫茫沙漠，浩大山脈，想要尋找一個人無異於大海撈針，您真有把握？”

“呃，這個······”絕色美人情急追問，倒把哈達拉難住，“姑娘，你不相信我的話？”“不，不是，我只是不明白酋長何以熱衷幫助我們找人？”趙晚晴生怕誤會急忙解釋。

“哈哈。”哈達拉豪爽一聲大笑，除去尷尬氣氛，“你們有所不知，秋客人對我哈扎族人恩重如山，這片草原上最受歡迎的尊貴客人。既然你們是他的好朋友，能幫上一些忙是我們的榮幸。”

“喔，不知酋長可否將秋遠峯如何幫助你們的詳情，轉述告之，我們對此十分好奇。”章若初見趙晚晴頗有失態拉住她的衣袖，將話接下來。

提及秋遠峯，哈達拉興致越高漲，嚼着半生不熟的中原口音，一番添油加醋之後，兩人方始明白其中緣故，“秋客人不僅助我族人解決草場危機，還化解因爲草場爭鬥的問題延伸的一些族人矛盾，他是整個草原牧人的尊貴客人。”

聽完哈達拉口沫橫飛之言，章若初算是明白事情始末，瞭解到秋遠峯所謂的“豐功偉績”，到底不過是簡簡單單的略施援手，哈扎族人至於對他這般感恩戴德麼？不過總算知曉秋遠峯的消息，章若初精神一振，詢問道：“酋長，那我們該如何才能找到他？秋遠峯臨行前可曾提及他要前往何處？”

“嗯，這個不好回答。”哈達拉眼瞅瞅蕭依雪，眼角出現幾縷皺紋，暗忖：“起初是我見蕭姑娘病危兇險，隨口胡謅暫時欺瞞過去，待她病體痊癒在告之事情真像，不想今日又增加兩位如花似玉的美貌女子，難道害我繼續僞裝隱瞞下去？唉，寬恕我吧，真主。”

“怎麼啦？酋長，其中有何難處不妨直？”章若初見哈達拉微蹙濃眉，臉上露出猶豫之色，暗忖：“看來事情沒有想象中那麼簡單，蕭依雪被騙。嗯，對方打算如何交涉？”心中思定，略略挪步靠近門簾，十指不沾陽春水的芊芊玉手隱隱透着一絲血紅色。

哈達拉渾身一個激靈，心底不禁升起一股凜冽寒氣直透背脊，渾身不自在，皺了皺眉頭，“着容易，實際行動恐怕很困難。有些駱駝會認識舊路但也僅僅限於短途或者熟悉的道路，曾經聽聞秋客人要橫穿沙漠。你們也知道沙漠環境惡劣，氣候多變，極冷極熱變幻莫測，單單隻憑駱駝想要重現秋客人走過的路，希望極爲渺茫呀。”

“酋長，之前您不是有實實在在的把握嗎？”蕭依雪一聽頓時急了，如此不僅無法向章若初和趙晚晴交代，更甚者尋找秋遠峯無望。未經證實言語便飛鴿傳書，其中誤會甚大，害怕擔心之餘，餘光瞅瞅章若初希望她莫將罪責怪到她頭上，那樣彼此間越尷尬。

哈達拉向她投去一個歉意的眼神，苦笑道：“蕭姑娘，我是告訴你之前跟着秋客人一起前行的駱駝認識舊路回來，然而無法預想知曉你們前來，因此······？”

“啊！”趙晚晴驚呼一聲，“難道你們將它宰殺了？”“沒，不是。”哈達拉急忙擺手，耷着一張老臉，歉然道：“駱駝還是好好的，不過近段時間運送草料，或者外出運貨，走過的路何止一條，駱駝再有靈氣也無法知曉上一趟橫穿沙漠時走的是哪一條道。之前見蕭姑娘病重得厲害，我於心不忍出於好心才那番安慰的話。”

“是，出於關心的安慰之言，而已嗎？”蕭依雪愣愣一怔，坐到毛毯上頹然一嘆，露出黯然哀傷之神色。

趙晚晴心急如焚，焦躁不安道：“難道真的沒有別的方法可行？”“實在很難辦。常人想要穿過廣闊沙漠已是不易，更何況你們要找人，恐怕難上數倍。若是遇見龍捲風或者颶風，稍有不慎便有性命之虞；其次是水與乾糧要帶適量，多少都不宜；再者帶路之人必須熟悉沙漠，否則容易迷路不沉陷流沙更是可怕。”

“果然沒有想象中的簡單。”章若初微微一笑，纖手略略抬起劃過嘴角，一縷陽光透射依稀可見冰肌玉骨凝霜華。

蕭依雪突然掙扎着站起，眼神露出堅定無比神色，緊咬貝齒，“無論如何，就算將整個沙漠倒翻過來，掘地三尺，我們也要找到他，不與期限!”清脆悅耳的聲音鏗鏘有力，一字一句死死釘在心裏。

哈達拉震懾於蕭依雪果敢剛毅的表情，愕然道：“想不到你們的決心竟是如此堅定，你們與秋客人真的僅僅只是普通朋友麼？唉，其實你們大可不必拼命尋找，再過幾個月秋客人與他的妻子極有可能順着舊路返回，你們大可在這裏等他。”

“甚麼！”趙晚晴猛地一躍而起，美目皆是不可置信之色，睜大眼珠子，“他的妻子？怎麼可能！”

章若初聞言巋然屹立的窈窕嬌軀終於禁不住戰慄，帶着哀怨悲傷的眼色望向蕭依雪，只見她嘆了嘆，道：“他的妻子極有可能是秀色。”

瞧他她二人喫驚模樣，哈達拉不免驚訝，是好朋友卻不知道尊貴的秋客人已經有了妻子，未免不過去，“你們既然是秋客人的朋友怎麼不知曉他尚有一爲溫柔美麗的妻子？”

驟然聽聞秋遠峯已有嬌妻，這個消息不啻於晴天霹靂驚雷，趙晚晴心情極度激盪，秋遠峯狠心棄她而去，爲之黯然傷神幾個月心情不見好轉，此刻再加上令人錯愕的消息，饒是她溫婉賢淑的秉性，依然惱怒憤懣，“此事與你無關，休要多問。好了，將那隻駱駝領來，再準備一些水分乾糧，我們即刻上路。”

佳人薄怒別有一番麗色，哈達拉見她語氣沖沖，怔了怔，“知道蕭姑娘要遠行橫渡沙漠，東西早準備妥當，只不過······”

趙晚晴不待他完從懷中抓出一錠金元寶，塞到哈達拉手中，顰眉道：“放心，不會少了你們的損失，這錠金元寶足夠買下十匹馬足夠賠償。”

一錠五十兩的金元寶相對於哈達拉來可謂簡直不菲，落在手中沉甸甸、金閃閃，一生中還未見過，然而一股怒氣猛升，“這位姑娘，你是什麼意思？哈扎族人好心助你並非貪圖財富，全因看在你們是秋客人的朋友份上才熱衷幫忙，哼。”罷，撲的一聲將金元寶扔到毛毯上，不曉得哪裏招惹這個美麗絕倫的女子。

蕭依雪見狀心知趙晚晴業已失去平常冷靜，難怪，她本是秋遠峯最先鍾情之人，而今落到這般淒涼田地委實叫人難以接受，上前一步扯了扯她衣袖，解釋道：“酋長切莫生氣，不要誤會，她是怕你們損失才略盡綿薄之力，聊表心意。”