見到那三人狼狽地離開，英兒對姜啓說道：
“二哥，我想帶走這位小妹妹，可以嗎？”
姜啓聞此，心中不禁泛起一絲苦笑，他之前便已洞察了英兒心中的想法。
他本想婉轉地提醒她，這世間之大，弱小而無助的靈魂比比皆是，單就這座小城而言，沿途所見的小乞丐已是屢見不鮮。
倘若每見一個弱小便心生憐憫，伸出援手，只怕自己會深陷於無盡的慈善漩渦之中。
而這一切，對於衆多弱困者而言，終究是滄海一粟，無濟於事，更不會改變現實世界境況分毫。
更令姜啓暗暗憂慮的是，修仙之路，因果糾纏，錯綜複雜。每一次出手相助，都可能種下未知的因果之種，未來如何，難以預料。
古人那句“可憐之人必有可恨之處”的處世警句，雖然未免有失偏頗，卻也並非全無道理。
有些事情確實並非表面上那麼簡單，深究之後，往往錯綜複雜，難以一概而論，行善了之。
但面對英兒那充滿懇求的眼神，姜啓想說的話語，終究化作了無聲的嘆息。
他知道，有些決定，即便是出於理智的考量，也難以抵擋內心那份良善的衝動。
何況，姜啓覺得這是英兒所做的第一件大善事，爲免傷及她的自尊和行善良知，自己還是不要打消她的積極性。
念及此，他微笑着答道：
“英兒，這事兒啊，可不是你一廂情願的事兒，還得問問這位小妹妹的心意，看她是否樂意呢。”
小女孩兒一聽姜啓這話，未等英兒開口，便已盈盈下拜，聲音清脆如珠落玉盤：
“小姐，靈兒願意常伴小姐左右，盡心侍奉。”
英兒見狀，樂不可支，眼中閃爍着喜悅的光芒，柔聲說道：
“原來你叫靈兒呀，真是好名字，靈兒，姐姐帶你走，可不是要你做那端茶遞水的侍女哦，我是真心想認你爲妹妹呢！”
靈兒聽聞此言，不由得微微一怔，旋即恍然大悟，膝蓋不由自主地彎下，聲音中帶着幾分誠摯與敬畏：
“靈兒拜見姐姐！”
英兒眼疾手快，連忙伸手將她扶起，不讓她的膝蓋觸地，同時嘴角含笑，溫暖地說道：
“靈兒，從今往後，你我之間就以姐妹相稱，就不要那些繁瑣的禮節了。”
言罷，她一指姜啓，爲其介紹道：
“靈兒，這是二哥，日後若有人膽敢欺負你，儘管找二哥爲你做主！”
靈兒聞言，又是忙不迭的福身一禮，聲音清脆悅耳：
“靈兒見過二哥。”
姜啓望着眼前的小靈兒，心中不禁生出幾分讚賞。
這小姑娘年紀雖幼，卻能處變不驚，舉止間盡顯大方得體，着實令人刮目相看。
他臉上泛起溫和的笑意，輕聲問道：
“靈兒妹妹不必客氣，既然你與英兒姐妹相稱，那我們便是一家人了，你喫飽沒有？”
此時，小食鋪的老闆眼見這一幕溫馨場景，也趕忙湊上前來，滿臉喜色地道賀：
“哎呀，真是可喜可賀！公子與小姐認了這麼一位乖巧的妹妹，也恭喜小靈兒拜入仙師門下，爲了表達我們的一點心意，今日這頓飯錢就免了，再贈上幾籠熱騰騰的包子，讓小靈兒喫個痛快，直到心滿意足爲止！”
小靈兒則乖巧地說道：
“不用了，老闆大叔、夥計大哥，我已經喫飽了，感謝這幾年你們對靈兒的照顧，日後我回來，定當感謝你們這些食鋪叔叔、哥哥們的好心。”
說完，她便對着老闆與夥計深深一鞠躬。
姜啓見狀，心中對小靈兒的讚賞又添了幾分。
他隨即付清這餐飯的費用，帶着英兒和小靈兒，悄然離開了這處路邊攤，幾乎沒有引起他人的注意。
路上，姜啓問道：
“靈兒，你住在哪裏？還有東西要收拾一下嗎？我們離開這裏，近期就不會回來澹澧城了。”
其實，姜啓之前詭目已經探察到，小靈兒近幾日皆是棲身於廊橋之下或是那殘破的門樓之中，幾乎身無長物。
小靈兒聞言，眨眨眼睛，問道：
“二哥，姐姐，我們要去很遠的地方嗎？離開這裏，真的就很難回來了嗎？”
姜啓微微一笑，答道：
“靈兒，至少暫時我們要去很遠的地方，至於我們以後常住的地方，倒是距離這裏不是很遠，不過，若無很重要事情，一般也不會來到這裏了。”
小靈兒聞聽後，想了一會兒，小聲說道：
“二哥，姐姐，我在郊外藏了一件兒東西，我們以後若是不回來了，那我就要帶走了。”
姜啓聽後，心中微訝，他的詭目之前並未探察到這個情況，但還是微微頷首道：
“你藏東西的地方遠嗎？若是距離遠的話，我們明天出城去取好嗎？那時我們就直接離開澹澧城了，今天我們可以先找地方住下。”
“好，我聽二哥的。”靈兒乖巧地答道。
隨後，姜啓帶着兩位妹妹，開始尋找客棧。
澹澧城是水上交通要道，碼頭星羅棋佈，商賈往來頻繁，客棧自然也就很多。
然而，三人穿梭於街巷之間，所見的客棧卻大多設施簡陋，環境嘈雜不堪，居住人員複雜。
更有甚者，有些客棧裏還夾雜着陣陣令人掩鼻的異味，讓人身心不適。
英兒見此情形，加之剛剛有了這次在路邊攤喫飯的經歷，再不認爲高檔酒樓壞人多了，而是向姜啓建議，找一家高檔客棧入住。
姜啓自是沒有二話，於是，帶着兩位少女向環境相對幽靜的高檔街區走去。
不經意間，姜啓看到靈兒還身着素衣舊褲。
他深知，那些高檔酒樓與客棧中的夥計、侍女，往往以貌取人，靈兒這般裝扮，恐怕難免遭受冷遇與輕視。
念及此處，姜啓心中頓時起了給她買幾身衣服的念頭。
於是，他把心中想法告訴給英兒，讓她全權做主，爲靈兒選幾套衣服。
未曾想，英兒也正有此意，兄妹倆一拍即合，隨即帶靈兒進到一家成衣鋪，開始爲靈兒挑選衣服。
花費近半個時辰，三人走出了那家相對高檔的成衣鋪。
常言道，佛靠金裝，人靠衣裝，經英兒一番巧手裝扮，靈兒彷彿脫胎換骨，明媚動人，光彩熠熠。其容顏氣質竟與英兒難分伯仲，宛若一對親生姐妹，相得益彰。
英兒隨後又帶她去雜貨鋪購買了七七八八一些女孩子專用的物品。最後，三人找到一家條件很好的客棧，入住下來。