若塵燒了一夜，雞鳴五鼓時方昏昏沉沉闔上眼。
看蓮生神色憔悴,清歌忙囑咐蓮生趕緊去房裏躺會兒,自己在這照料就好。
“還是清歌先歇着吧，我不礙事！”蓮生輕輕搖頭,憐惜的看了一眼熬得眼睛紅紅的清歌,“我剛纔眯了一會兒,你可是一直都沒閒着。”
“傻哥哥，我底子好，沒事的。倒是你，剛病了一場,怎麼能還這樣苦熬着。”清歌推了蓮生往門外去，“若塵病了,家裏事還得哥哥料理，可不敢再累倒一個！現在聽我的，趕緊回自己房間睡覺去！”
知道清歌是心疼自己，而且自己身子，好像真有些喫不消了，蓮生遲疑了下，終於點了點頭，“那，你也眯一會兒。”
“好。”清歌點頭。
“當——當——當——”寂靜的夜空裏忽然傳來沉悶的鐘聲，清歌愣了一下，下意識看看天，外面仍是黑濛濛的，一大早的，就擾人清眠，這是誰在發瘋呢？
蓮生臉色卻是一變。
清歌不明白，自己卻清楚，那座古鐘就在祠堂裏的一棵千年古樹上，是江家的祖上製作的，同時還有遺訓傳下，鐘聲一旦敲響，定是有可能毀家滅族的大事發生，聽到鐘聲，屯子裏家家戶戶都得選派最精壯的勞力前往，若是家中無女子，便由男子頂替！
這條祖訓，原是爲了亂時防匪防兵的，而且要敲響那座鐘，還得宗族中最德高望重的五位長老同時通過，凡是聽了鈴鐺聲不到者，整個家族就要從宗族中永遠除名！
“咚咚咚——”外面突然響起了一陣急促的敲門聲，牀上的若塵有點兒受驚，微微動了動。
“我去開門。”怕驚了若塵，清歌忙掩好門快步走了出來。打開門，外面站的人自己倒認識，是一個叫江秋紅的獵戶，和江秋雁是堂姐妹，一向對自己還算友善。
“江小姐，好幾家的孩子都被野人抓走了，你快到祠堂來。”女人說了一句，又騰騰騰跑着去通知下一家了。
孩子？野人？清歌的頭昏昏沉沉的，一直唸叨了幾遍，才明白女人說的什麼意思——
野人進村了？還抓了村裏的小孩兒？！
“我去吧。”蓮生拿了個夾襖過來給清歌披上，眼睛裏滿是憂慮，家裏還躺着個病人，小竹又太小，家裏離不開清歌呀······
“什麼話！我纔是一家之主，怎麼能讓哥哥拋頭露面。”清歌想也不想的就回絕了，不等蓮生再開口，推着蓮生又進了屋，“若塵和小竹就交給哥哥了，我去看看——”
說着又靠近牀邊，試了試若塵的溫度——還是有些燒，清歌眼睛裏染上了一層深深的憂慮。除名不除名的，自己倒不在乎，可要是被永遠開除宗族的話，家裏這幾個，恐怕是絕受不了的。
眼角的餘光忽然對上一雙烏溜溜的眸子，清歌一愣，卻是躺在若塵身畔的小竹，不知什麼時候已經醒了，正怔怔的盯着自己發呆。
清歌心裏一熱，伸手快速的碰了一下小竹的頭髮，“小竹快睡吧，時間還早着呢，等會兒讓蓮生哥哥給你做好喫的!”
小竹乖乖的閉上了眼，只是能清楚的看出眼珠卻還在骨輪輪的轉個不停，明顯是不想睡了。
清歌的眼光不覺越來越柔和，迅速俯身想要親一下小竹的臉蛋，不防小竹一扭頭，清歌“吧唧”一下親到了若塵的側臉上。
“啊——”蓮生不自覺驚呼出聲，忙轉過臉。
清歌張大了嘴傻在了那裏，半晌忽然呵呵笑出聲來，“小竹怎麼可以這麼可愛呢！嫂子都不捨得走了！等嫂子回來，一定要親到我們小竹！”
說完賊兮兮的看看兀自側臉面向裏的小竹——那支棱着的耳朵明顯在仔細聽着清歌的下一步要做什麼；蓮生也依然對着門的方向，不敢轉過頭來。
清歌臉上笑意越來越濃，極快的貼了若塵的脣啄了一下，終於心滿意足的起身。
“哥，藥我都分好了，別忘了一天三次煎給若塵喝，對了，若塵若是問起，就說我去鎮上買東西了！”清歌邊穿上蓮生遞過來的藍夾襖邊叮囑，只是提到若塵時，臉上卻飛起兩朵紅暈，臉上更是笑的跟個偷腥的貓相仿。
蓮生愣了一會兒，看着清歌急匆匆的背影發了會子呆，嘆了口氣，挑開簾子進了屋。
清歌來到祠堂時，裏面早已是燈火通明，影影綽綽的能看見好些晃動的人影，清歌推開厚重的祠堂門，古老的木門發出笨重的吱呀聲，裏面的竊竊私語的議論聲頓時靜了一下。
站在門邊的正是里長，她身後是一羣神色悽惶的人，中間甚至還有幾個男子，不時發出一兩聲嗚咽。
清歌明白，這些人，八成就是丟失了孩子的人家。待看到里長的樣子，又是一驚，怎麼幾日不見，里長竟好像蒼老了許多？竟似一下子老了十多歲還不止！
“江小姐？”看到進來的是清歌，里長也有些意外，還以爲會是她家夫郎來——
畢竟，屯子裏的人那個不知，江清歌雖是女子，可卻是典型的廢物一個，倒是她家夫郎，身體健碩猶似女子。
“里長。”清歌點了點頭，並未多言，看看祠堂裏已經蹲着或站着幾十個人，一個個均是臉色嚴峻如臨大敵。
只是這些人自己絕大部分不過是一面之緣，甚至個別人自己連見都沒見過，便微低了頭，徑直朝一個相對人較少的角落走了過去。
走到一半，忽然覺得有些不對，總覺得背後好像有一雙陰冷的毒蛇似的眼睛正牢牢的鎖定自己，清歌心中警鈴大作，猛的回頭，那讓人極不舒服的視線卻又消失無蹤。
看看人來的差不多了，里長輕咳了一聲，祠堂裏頓時靜了下來。
“各位鄉鄰。”里長突然一躬身，對着周圍的人團團一揖，驚得四周的人紛紛往一邊兒躲。
“這個時候驚動大家，實在是情不得已。”里長臉色沉重，“山上出現野人的事大家都聽說了吧？先是董家丫頭慘死在山上，然後今天夜裏，又有四家女兒，失蹤，所以，老朽才連夜恭請幾位長老——”
里長說着里長把眼光投向居中而坐的幾位頭髮花白的老嫗，雖是面色慘白卻仍勉力支撐，她身後的幾個男人卻再也忍不住嗚咽出聲。
有明眼人發現，男人中站在最前面的三個正是里長的郎君，當即明白，這失蹤的四個女孩裏面，必然就有里長的寶貝女兒。
里長已經年近五十，卻只得一個女兒，剛剛年滿八歲，因是老來得女，又是唯一的子嗣，一向看的跟命根子相仿！
五位長老互相交換了一下眼神，中間一位有着長長壽眉的老人緩緩開口：“自從江家祖上爲避戰禍，領着家小遷到這深山僻壤已經二百多年了！中間雖幾經戰亂，咱們屯子卻依然保留了下來，老朽不說，可站在這裏的每一個人也必然明白其中緣由。”
老人頓了頓，臉上忽然顯出神聖的威嚴來，“咱們從不奢望榮華富貴，但屯子裏的平安，卻是祖訓裏放在第一位！現在山上出了這麼個兇物，不但斷了我們的生計，更可恨的是竟還搶走了我們的孩子！”
“所以，我們才決定，敲響這座古鐘，把大家集合起來共同商量一個辦法。官府的人也不知什麼時候會來，可那野人卻隨時有可能再來我們屯子爲惡！所以咱們必須先自己設法把孩子救回來，可能的話還要想法除去這個孽畜！有那個孽畜在，咱們屯子裏的孩子再沒有安全可言，這整座山，也必將被那個孽畜霸佔！”
剛纔還惴惴不安的人羣頓時靜了下來，所有人立時起了同仇敵愾之心。
“那個野人殺死了我姐姐，我要爲姐姐報仇！”一個身材魁梧的女子突然站了出來，神情激動的對着里長和幾位長老道，“長老，里長，我們還是趕快上山吧，那野人毫無人性又煞是兇殘，拖得久了，我怕那些孩子會落得和我姐姐一樣——”
大家心裏都是一沉，想到那快被撕成兩截的董聚芳，突然齊齊打了個寒噤。
其他人還能保持鎮定，哀哀低泣着的那些男人卻是再也忍不住，一下子嚎啕出聲。站在後面的一個瘦弱男人更是突然撲通一聲跪倒，衝着周圍人羣猛地磕起了頭：“求各位鄉鄰救救我那女兒吧！平日裏，我家妻主對大家多有得罪，求大家大人不記小人過，我們以後做牛做馬來報答大家啊！”
他身邊一個身材高大的女人抱着頭蹲在那裏，長一聲短一聲的不停嘆着氣。
清歌卻是一愣，男人自己不太熟悉，他身邊的女人，不是江大桂又是哪個？
難道她的孩子也被野人抓走了？自己本還懷疑，剛纔不懷好意的盯着自己的或許就是這江大桂，可現在看着，她竟然也是苦主，那應該沒有閒心再對付自己纔是。這樣的話，那兩道陰狠的目光又是誰的？
作者有話要說：淚，第三章終於來了···