第457章 悔不當初

郊林裏世家子弟在狩獵，外場，是幾位夫人陪着徐太後閒聊，這期間徐太後一直抓着流螢郡主的手不撒開。

語氣裏盡是惋惜和心疼。

一旁的東梁帝順勢看了眼流螢郡主：“流螢若有相中的，儘管告訴朕，朕替你賜婚。”

流螢郡主神色一僵，繼而笑了笑：“臣女多謝皇上。”

“流螢又何必跟皇上客氣，論起來，皇上還是你表哥呢，兄長護着妹妹也是理所應當。”徐太後一臉慈愛。

陽光下徐太後膚色白皙，明明年紀不大，甚至比在場許多夫人還要......

長公主府的暮色比季家沉得早，檐角銅鈴被風一吹，叮噹聲裏透着冷清。流螢郡主送走季二夫人後，並未回房歇息，而是讓綠柳取了那方紫檀木匣來——匣子不大，卻沉得壓手，鎖釦上還沾着一點乾涸的硃砂印，是去年新婚那日長公主親手封的。綠柳捧着匣子的手指微微發顫，她知道裏頭裝的是什麼：三十六頁婚書，每一頁都用金線繡着“白首不離”四字，背面則壓着季家列祖列宗的族譜名諱，墨跡濃重如血。

流螢郡主坐在窗下，窗外一樹枯梅正逢凋盡，枝椏嶙峋，映在她素白的指尖上，像一道道無聲的裂痕。她沒開匣，只以指尖緩緩撫過匣面那枚硃砂印，忽而問：“今日府裏可有消息？”

綠柳垂首：“回郡主，大公子未去祖宅，反去了西市醫館，買了兩副安胎藥，一副送去城南破廟，另一副……留在了他袖中。”

流螢郡主眸光微凝，脣角竟浮起一絲極淡的笑，不是譏誚，倒像是終於等來了一把鈍刀，遲緩卻確鑿地割開了最後一層幻覺。

“他倒還記得春姨娘怕苦。”她輕聲道，聲音輕得幾乎散在風裏，“也記得自己曾親手將人趕出府門，連一碗避子湯都不肯多熬半盞。”

綠柳咬住下脣，不敢應聲。

流螢郡主卻忽然起身，解下腕上一隻青玉鐲——那鐲子通體瑩潤，內裏卻隱有蛛網狀細紋，是當年小產時從高階跌下，磕在廊柱上裂的。她將鐲子輕輕擱在紫檀匣上，玉與木相觸，一聲脆響，清越又寂寥。

“綠柳，你替我傳個話給長公主。”她轉身走向屏風後，聲調平靜無波，“就說我已想明白了，不爭氣，不硬撐，不替旁人守着虛名過活。若明日宮裏再有人提‘賢婦’二字，便請母親將我的郡主印信一併收回去。”

綠柳猛地抬頭，眼眶瞬間紅了：“郡主！”

“別哭。”流螢郡主抬手示意她噤聲，語氣卻不容置疑，“眼淚流得多了，心就軟了；心軟了，人就賤了。我流螢這一世，寧可斷骨，不折脊。”

翌日卯時未到，長公主府側門悄然啓開一道縫，一輛不起眼的青布馬車駛出，車簾低垂，無人敢掀。車輪碾過青石板路，發出沉悶而固執的聲響，一路向東，直抵宮城北門。值守禁軍見那馬車停在宮牆根下，本欲呵斥驅趕，卻見車伕遞出一枚鎏金魚符——非皇親不得持，非詔令不得入。禁軍統領親自驗過符上暗紋與火漆印，額角沁出細汗，立刻單膝跪地，命人速開偏門。

馬車入宮，繞過太液池，停在長樂宮偏殿外。此處平日鮮少有人踏足，因是先帝爲長公主所建的靜修之所，琉璃瓦覆頂，檐角懸素鈴，風過無聲，唯餘松柏肅然。

殿內，長公主一身素錦常服，正執筆批閱奏章。案頭一封密摺尚未合攏，墨跡未乾，寫的是“季氏春氏有孕二月餘，季大夫人慾接歸季府，恐生變故”。她抬眼望向步入殿中的女兒，未語先嘆：“你來了。”

流螢郡主未施脂粉，髮間只簪一支白玉蘭，素淨得近乎凜冽。她行至殿中，雙膝落地，重重叩首，額頭觸地之聲沉悶如鍾。

長公主手中的狼毫頓住，墨珠滴落紙上，洇開一團濃黑。

“母親。”流螢郡主的聲音穩得驚人，“女兒請旨和離。”

長公主未動，只將手中摺子翻過一頁，紙頁翻動聲如刃出鞘：“理由？”

“季長淮納妾於先，欺瞞於後；春氏有孕，藏匿兩月；小產之痛未愈，風寒未退，夫君未至榻前半步，反奔走於庶子藥膳之間。此非夫妻，乃主僕；非結髮，乃寄居。”她一字一頓，清晰如刻，“他既不願做丈夫，我亦不必做妻子。郡主之位，我願卸下；婚書之約，我請焚燬；季氏宗祠，我無意入；季家長孫，我亦不爭。唯求聖裁，還我自由身。”

長公主終於擱下筆，緩步走下丹墀，親手扶起女兒。她目光掃過流螢腕上那道舊疤，掃過她眼下淡青的陰影，掃過她挺直如劍的脊背——那一瞬，她眼中掠過二十年前自己跪在鳳儀殿外，求先帝廢后時的孤絕。

“你可想清楚了？”長公主問，“一旦聖旨頒下，你便是棄婦之名。流螢郡主四個字，再不是季家婦，亦非皇室依附。你須獨自立世，無夫家庇護，無子嗣牽絆，甚至，將來擇婿，朝臣必言你‘不祥’‘善妒’‘剛愎’。你受得住麼？”

流螢郡主仰起臉，眼中沒有淚，只有一片澄澈的寒潭：“母親，女兒自小讀《女誡》，卻從未信過‘七出’是天理。女兒讀《列女傳》，亦知班昭著書時，尚在東觀校書，掌天下典籍。女子立世，何須憑夫？何須賴子？若連‘自刎’二字都能逼我出口，這婚書，早該燒了。”

長公主怔住。

那一句“自刎”，如驚雷劈開沉寂多年的心湖。

原來她竟一直記得——那夜季家祠堂燈燭如晝，季老夫人手持家法，季大夫人冷眼旁觀，季長淮沉默佇立，而她被按在祖宗牌位前，匕首橫於頸間，只因不肯認下春姨娘腹中之子爲季家長孫。刀鋒劃破肌膚，血珠滲出，她卻笑了一聲，說：“若真要我死，不如現在就割斷喉嚨，省得日後爲這孽種嘔血三升。”

那時無人應聲，只有祠堂香灰簌簌落下，像一場無聲的雪。

長公主忽然轉身，從紫檀博古架最頂層取出一隻朱漆匣，匣上無鎖，只以三道明黃絲絛纏繞。她指尖拂過絲絛，動作緩慢而鄭重，彷彿解的不是繩結，而是二十載桎梏。

匣開，內裏靜靜躺着一卷明黃詔書，邊緣微卷，墨色陳舊，卻字字如新——是先帝親筆所書，賜予長公主的“免死鐵券”，背面另附一道密旨，硃砂批註：“吾愛女流螢，若遇婚變難全，可持此詔，直叩御前，朕許其自擇生死、自定去留，百官不得議，宗室不得阻。”

長公主將詔書取出，親手遞給女兒：“這是你父皇留給你的最後一件東西。他臨終前說，若有一日你活得不像自己，便替他，還你本心。”

流螢郡主雙手接過，詔書入手微涼，卻似有烈火在血脈裏奔湧。她低頭看着那龍飛鳳舞的“允”字，喉頭滾動，終是深深吸了一口氣，將詔書收入懷中。

“母親，女兒還有一事相求。”

“說。”

“請準我以郡主身份，赴季家祖宅，當衆焚婚書。”

長公主眉峯一凜：“你要去季家？”

“是。”流螢郡主目光清亮，“他們既將‘禮法’二字掛於口邊，我便以禮法爲刃，斬斷這虛僞姻緣。我要讓他們親眼看着，是誰親手撕了這紙婚書；我要讓滿季氏宗親明白，不是我流螢失德被休，而是季長淮負義在先；我要讓春姨娘腹中那團血肉知曉——它從誕生之初，便是一場偷來的苟且。”

長公主凝視她良久，忽然笑了：“好。我陪你去。”

消息傳開，不過半日。

季家祖宅炸了鍋。

季老夫人病中聞訊，險些厥過去，三夫人強撐病體撲到祠堂跪地痛哭，季大爺震怒摔了茶盞，季二爺沉默良久，只對身邊人道：“備轎，我去長公主府。”

而季長淮，正在西市醫館爲春姨娘抓第三副安胎藥。藥童遞來包好的藥包時，他指尖無意識摩挲着藥包一角——那裏用硃砂點了個小小的“螢”字，是他昨夜夢中所寫，醒來後鬼使神差，蘸了藥汁畫下的。

他不知爲何寫這個字。

直到小廝滿頭大汗衝進來，撲通跪倒：“大公子！郡主……郡主持長公主密詔，率禁軍三百，已至祖宅門外！說……說要當衆焚婚書！”

季長淮手中藥包落地，黃芪、當歸、川芎滾了一地，像散落的舊夢。

他抬腳便往外衝，卻被季大爺攔在院中。

“站住！”季大爺臉色鐵青，“你還有臉去？你可知她昨日在長樂宮叩了多少個頭？你可知她腕上那道疤，是你親手掐出來的？”

季長淮嘴脣翕動，卻發不出一個音。

季大爺一把攥住他衣領，力道大得指節發白：“你若還念着半分夫妻情分，就跪在祠堂外，等她來——不是求她留下，是求她，別讓季家淪爲全京城的笑柄！”

季長淮踉蹌一步，終究沒動。

而此時，季家祖宅正門大開。

流螢郡主一襲玄色深衣，外罩銀線雲紋披風，髮髻高挽，未飾珠翠，只斜插一支烏木簪。她身後，長公主端坐鸞駕，禁軍列陣如鐵，甲冑森寒，鴉雀無聲。

季家族老、姻親、旁支盡數聚於宗祠廣場，人人面色慘白，連咳嗽聲都不敢發出。

流螢郡主緩步上前，腳步踏在青磚上，聲聲如叩。

她徑直走入宗祠，無視兩側跪伏顫抖的族老，無視牌位前焚香繚繞，更無視那幅高懸於梁的“琴瑟和鳴”金匾。

她走到供桌前，從懷中取出紫檀匣，當衆開啓。

三十六頁婚書，金線繡字，在燭火下灼灼生輝。

她抽出第一張，指尖捻住一角，舉至香爐上方。

火舌舔舐紙邊，金線熔成赤色細流，墨字蜷曲、焦黑、化爲灰蝶，飄落於青磚縫隙間。

“此頁，記我入門之日，敬茶奉茶，三拜高堂。”她聲音清越，穿透祠堂，“然敬茶時，春姨娘已在我閨房外徘徊三日，只爲候我一句‘抬舉’。”

第二頁燃起。

“此頁，記我侍奉翁姑，晨昏定省，無一日懈怠。”她目光掃過跪在角落、面如死灰的季大夫人，“然我小產那夜，母親在佛堂誦經，父親在賬房算賬，夫君在春姨娘榻前，喂她喝下第三碗蔘湯。”

第三頁、第四頁……她一張張燃盡，火光映亮她蒼白的面容，也映亮她眼中再無溫度的決絕。

季長淮終於衝進祠堂，卻在門檻處被禁軍長戟攔下。他嘶聲喊她名字，聲音破碎不堪：“流螢——！”

她聞聲，微微側首，火光跳躍於她眸底，像兩簇幽冷的鬼火。

“季長淮。”她喚他全名，語氣平淡如敘，“你記住了，自今日起，我不再是你的妻。你若想保全季家顏面，便莫再喚我乳名——那名字，只配給真心待我之人用。”

說罷，她轉身，將最後一張婚書投入火中。

金線熔盡，墨字成灰。

三十六頁，盡成飛煙。

風穿堂而過，灰燼旋舞，如雪。

流螢郡主拂袖轉身，玄色披風揚起凜冽弧度，她未看任何人一眼，徑直走向長公主鑾駕。

就在她踏上鑾駕踏階之際，身後忽傳來一聲淒厲哭嚎——春姨娘被人攙扶着踉蹌奔來，腹大如鼓，髮髻散亂，撲倒在祠堂門檻，指着流螢郡主嘶喊：“你不得好死！你剋夫克子！你——”

話未說完，一道寒光閃過。

禁軍統領手中佩刀出鞘三寸，刀氣凜冽，割斷春姨娘額前一縷亂髮。

“再妄言郡主一字。”他聲音如鐵，“削舌。”

春姨娘渾身一僵，頓時癱軟在地，抖如篩糠。

流螢郡主腳步未停，只在鑾駕垂簾落下的剎那，輕聲吩咐：“綠柳，回頭告訴季大夫人——春姨娘腹中之子，我允她生。但孩子生下那日，季家須將她逐出宗譜，永不得歸。若有一日，那孩子認賊作父，稱我爲‘惡婦’，我必親手，剜其雙目。”

鑾駕起行，禁軍列陣隨行，鐵甲鏗鏘，碾碎滿地灰燼。

季家祖宅門前，唯餘一地焦紙殘骸，與風中未散的硃砂氣息。

而季長淮，終於雙膝一軟，跪倒在祠堂門檻內。

他面前，那幅“琴瑟和鳴”金匾，不知何時裂開一道細紋，自左上角蜿蜒而下，如一道無法癒合的舊傷。

風過，灰燼翻飛，落於他肩頭，像一場遲來的雪。

他伸出手，想抓住什麼。

卻只握住一把冷灰。