蝦夷島,一羣商人正在碼頭等着裝貨。
一名管事朝碼頭工人喊道:“都小心點,這些米比金子還貴。”
“撒一點,你們半個月就白乾了。”
工人們都低着頭,扛着麻袋小心翼翼的往船上走。
管事的話雖然難聽,可說的是大實話。
這一口袋米,能頂他們數月的工錢。
啥?你說工錢太低,剝削工人?
還真不是,這裏的工人每天都有二十文工錢,比大明還多出三分之一。
如果運氣好碰到船家想提速,甚至還會加工錢。
總體算下來,他們賺的並不少。
主要是這米貴,一斤都得上百文錢。
在民間,這種米還有個名字,黃金米。
價比黃金之意。
不禁要問了,什麼樣的米,能貴成這個樣子?
一切還要從四年前說起。
四年前大明將島上的蝦夷人盡數驅趕走,並正式佔據該島。
將這裏建成了經略鯨海的重要樞紐,鯨海艦隊等機構的總部,也全部在這座島上。
去往殷洲的探險船,也會將這裏作爲補給站。
爲了長久佔據此地,大明還遷徙了四五萬百姓過來。
形成了兩座小城,十餘座村鎮。
政治地位帶動經濟發展,這裏的貿易也相當的繁榮。
商人拉來一船船生活用品,換走島上生產的各種物資,甚至還有糧食。
是的,北海道這個所有人眼裏的苦寒之地,竟然對外出口糧食。
這一切都要得益於遼東寒稻的培育。
經過十餘年的培育,遼東寒稻有了幾個不成熟的品種。
不過即便是不成熟的,也比以前要強的多。
陳景恪做主,提前讓這些寒稻問世。
一方面緩解遼東糧食問題。
另一方便可以藉助民間的力量,自發的培育新品種。
宋朝將佔城稻和西南本土稻雜交選育,就是民間自發完成的。
種植面積最廣的,是產量較高的那種,畝產可以達到三百多斤。
缺點是口感不太好。
不過對當前的百姓來說,什麼口感不口感的,產量纔是最主要的。
種植面積第二的,是畝產只有一百斤左右,但口感最佳的那種,有錢人專好喫這玩意兒。
不過朝廷限制了這種低產稻的種植面積,在市場上一直屬於供不應求。
這是蝦夷‘黃金’水稻能產生的前提。
蝦夷島的水熱條件與遼東類似,有移民嘗試將寒稻移植過來,發現竟然成活的很好。
正是因爲這個發現,大明才決定在這裏屯田的。
本來一切都是好好的,結果不知道怎麼就興起了一股風潮。
蝦夷島產的那種畝產低口感好的水稻,在海商中間流行開來。
然後其他想喫那種低產口感好水稻的富商,也紛紛過來求購。
當富人開始追逐攀比的時候,很多東西已經不能用常理來論之。
一斤米從蝦夷運送到大明本土,價格能翻到上百文還供不應求。
蝦夷島遠離洛陽,朝廷也管不過來。
更準確說,朝廷壓根就沒打算管。
弄出一個拳頭產品,是振興當地經濟,吸引財富和人口的最有效方式。
現在民間自己弄出了黃金稻,陳景恪又怎麼可能會反對。
甚至他還推波助瀾了一下,將蝦夷島黃金米列爲貢米。
這一下就更加刺激了民間需求。
反正最後的結果就是,蝦夷島種植最多的,反而是那種畝產低口感好的水稻。
黃金米也成了蝦夷島的標籤和拳頭產品,民間已經開始用黃金島來稱呼蝦夷島。
只不過大明官方並沒有確認這個名字,忒俗了。
而且大明體系內,叫黃金的島嶼實在太多了。
很多確實盛產黃金而得名,很多是因爲別的原因。
不過朝廷也沒有確定蝦夷島這個名字,只是暫時採用而已。
原因很簡單,現在取個名字將來還要改,太麻煩了。
將來把這裏封給誰,就用誰的封國來命名。
就在碼頭有條不紊運轉的時候,突然有十幾艘戰船闖入。
不過並沒有去民用碼頭,而是停靠在了旁邊的專用碼頭裏。
熟悉這裏的人,看到這一幕,頓時就知道來者是誰了。
只有外來的商人還在好奇,這是大明的水師戰艦?
可看起來不像啊,關鍵是上面沒有懸掛旗幟。
有商人去問碼頭管事,那管事笑道:“這是松下首領的船。”
那商人聽到這個名字,心中一驚:“松下首領?可是那日本海之王松下首領?”
那管事說道:“除了他,這日本海域還有幾個松下首領。”
就在他們說話的檔口,一個身着華麗漢服的中年男子,在一大羣人的簇擁下走下船。
登上早已準備好的馬車,向着遠處行去。
看着他們遠去的身影,那商人心有餘悸的道:
“沒想到,竟然能在這裏看到他。”
“不過,江湖傳聞松下首領身高八尺......這看起來反倒像是個文人。
那管事忍不住笑道:“江湖以訛傳訛罷了,松下首領爲人非常和善,處處遵守禮儀......”
和善?
那商人心道,你特孃的要不要聽聽你在說啥?
日本海頭號海盜頭子,能止小兒夜啼的人物,你竟然說他和善?
松下純太郎並不知道,正有人在腹誹他,知道了也懶得理會,這點肚量他還是有的。
此時他正一臉凝重,思考要如何說服鎮守此地的水師將領王景弘。
很快馬車就到達了指揮使衙門,略微等待之後,就見到了王景弘本人。
辦公室裏面擺滿了書籍,比起將領,反倒是更像是一個讀書人的書房。
王景弘也猜到他來的目的,直接退了左右,辦公室內就只剩下他們兩個人。
果不其然,松下純太郎直接開口說道:
“王指揮使,我們不能坐視日本南北合流,必須要採取手段。”
王景弘無奈的道:“我也想,可我只是一個指揮使,沒有上面的命令不敢擅自行動。”
松下純太郎說道:“將在外君命有所不受,況且洛陽現在還沒有命令下達。’
“你作爲鎮守此地的主將,緊急時刻當有自傳之權。”
王景弘說道:“松下君太看得起我了,我就是個指揮使而已,哪敢自專。”
將在外君命有所不受,那說的是統帥級別的。
我這小小的指揮使,實在沒那個資格這麼幹啊。
松下純太郎見他如此,心裏別提多着急了,語氣也加重了許多:
“朝廷派你坐鎮日本,是讓你看好這裏。”
“現在日本有大變,你這個主帥卻坐視不管,對得起朝廷的信任嗎?”
“將來回了朝廷,你如何面對陛下?”
一席話說的王景弘臉色非常難看。
但松下純太郎地位特殊,他也不好翻臉。
倒不全是因爲松下純太郎和陳景恪的關係,還因爲他與對方利益相關。
松下純太郎獨霸日本海域,是海盜也是最大的海商,還設卡收過路費,倒賣日本女奴。
每年賺的錢財不計其數。
這些錢不可能全落自己腰包裏,四成進貢給了洛陽那邊。
三成是自己的,剩下三成都給了水師。
鎮守日本海域是肥差,肥在哪?就是這裏。
全軍上下,按照級別不同,從指揮使到最普通的小兵都有分紅。
在這裏幹三年,比在他處幹三十年還賺錢。
而且這塊灰色收入,還是朝廷默許的。
只要回家給稅務稽查司納稅,就能光明正大的使用。
雖然會被颳去一層,可依然是一筆鉅額財富。
正所謂拿人手短喫人嘴軟,松下純太郎說話重,王景弘也只能聽着。
松下純太郎知道單純罵是沒用的,所以又換了激將法:
“王指揮使出身貧寒,聽說當初差點入宮爲宦。”
王景弘不禁回憶起以前,自幼家貧自己都養活不起,走投無路準備去當宦官。
恰逢朝廷招募水師,他因爲通水性就投身軍中,才躲過了那一刀。
後來在軍隊學了文化知識,正式開了竅。
因爲聰慧作戰勇猛,短短幾年就爬到了指揮使這個位置上。
實現了階級的躍遷。
此時回想過去,他自己都有些恍惚,幾以爲是在夢裏。
松下純太郎說道:“你成爲指揮使之後,並未耽於享樂,也沒有滿足於現狀,而是買了這許多書籍研讀。
“由此可見,你心中有更大的理想抱負。”
“可是,大明有四百多指揮使,勳貴子弟更是遍佈全軍。’
“你想出頭,又豈是那麼容易?”
王景弘默然不語,升到指揮使之後,他才知道上面沒人有多難爬。
大明採用軍功爵制,立功就有機會升遷。
可到了指揮使這個級別,再想往上升,就不是普通軍功能做到的了。
必須要在重大戰役裏,做出重大貢獻纔行。
可是四百多指揮使,還有勳貴子弟競爭,這種機會豈是能那麼容易就能碰到的?
松下純太郎看出他態度有所鬆動,立即跟進:
“眼下就是千載難逢的機會,一個讓你超越同儕的機會,你就甘心這樣放過?”
見王景弘還在猶豫,他又來了一記狠的:
“我知道侯爺的性格,他不喜歡沒主見的人。”
“如果這次你坐視不理,朝廷不會給你任何處罰,可侯爺會對你徹底失望。”
“一旦引起他的厭惡,你的仕途也就到頭了。”
他說的侯爺就是陳景恪。
松下純太郎和陳景恪的關係,是擺在檯面上的。
對於他的這番話,王景弘不敢無視。
以陳景恪在朝中的地位,真被他列入黑名單,別說升遷了,能不能保住現在的位置都不好說。
雖然王景弘沒有和陳景恪打過交道,可對方的事蹟他聽說過一些。
開海大分封,日本的經略計劃,都是出自他的手。
如果自己坐視日本南北朝合流,那後果......
想到這裏,王景弘的神情變得堅定起來。
搏一把。
但......另一個難題隨之而來。
“我手裏只有五千餘人,算上你手中的兩萬人,也很難真正影響到日本的大局吧。
日本南北朝加起來,可是有六十餘萬大軍的,還都是戰場殺出來的精銳。
王景弘就算再自大,也不會認爲自己能憑藉兩萬多水師,去陸地上硬剛別人六十萬大軍。
那不是勇敢,那叫傻叉。
聞言,松下純太郎就知道他下定了決心,心中大喜,說道:
“我們不需要真的動武,只需要擺明態度就足夠了。”
“不要小看大明官方意志,對日本的影響力。”
“而且,很多時候政治的手段,比軍事手段更好用。”
王景弘說道:“哦?不知松下君準備怎麼做?”
松下純太郎說道:“靠我們阻止兩朝合流是不現實的,所以我們的目的也不是阻止,而是拖延。”
“爲朝廷爭取處置的時間......”
“我相信朝廷此時肯定在調集大軍,算算時間,最多三個月後大軍就會到達。
“我們只要拖到大軍到達就足夠了。”
王景弘微微點頭,這與他的判斷不謀而合。
他並不是真的坐視不理,而是手中力量有限實在沒辦法。
只能等朝廷大軍過來,到時候再跟隨大軍去作戰。
松下純太郎繼續說道:“拖延的辦法就多了。”
“你先以大明官方身份,斥責威脅南朝王室。”
“他們的君主身份,是大明天子冊封的,豈能未經允許就私下授予他人?”
“這是對大明天子的不尊重,大明軍隊必將以血來維護天子的威嚴。”
“最好能出動水師,去日本沿海巡視,以爲震懾。”
王景弘皺眉道:“這種方法只能影響一部分人,恐怕無法改變長慶他們的想法。”
松下純太郎自信的道:“我自然知道這一點,所以還有後續手段。
王景弘問道:“哦,不知是何手段?”
松下純太郎笑道:“侯爺十幾年前埋下的暗子,是時候動用了。”
聞言王景弘頓時不再過問,這種機密不是他能過問的。
而且他也終於知道,松下純太郎的底氣是從哪裏來的了。
原來安平侯留的還有後手。
心中不禁爲陳景恪的老謀深算感到咋舌,十幾年前就開始佈局埋暗子,直到今天才啓用。
這心機實在太深了。
難怪能年紀輕輕,就能成爲大明政策的制定人。
真恨不能親耳聆聽教導。
與王景弘商量好細節之後,松下純太郎沒有停留,當天就乘船前往日本。
站在船頭吹着海風,他心潮澎湃。
至今他都忘不了,第一個發現殷洲的探險家陳永和,當時他去洛陽陳景恪親自出迎。
態度要多親切就有多親切。
那是一種松下純太郎想要而不可得的態度。
從那時開始,他就希望自己能做一番轟轟烈烈的大事,讓安平侯也能正眼看自己。
現在這個機會終於來了。
他似乎已經看到了,安平侯滿意的朝自己微笑。