元通深吸一口氣,強行壓下心頭的波瀾,聲音帶着一絲不易察覺的緊繃,卻依舊保持着佛門高僧的儀態:

“李施主此言差矣。老衲身爲方丈,職責所在,不僅要弘揚佛法,更要護持這一方道場,爲寺內百餘僧衆的衣食生計負責。

佛門雖講空性,然僧衆亦需飲食,殿宇亦需修繕。香火若絕,則寺將不寺,僧衆流離,此乃老衲不忍見之惡果。

此非爲身外之物所困,實乃爲護持僧團,維繫法脈,不得不慮也!善哉,善哉!”

這番話說得冠冕堂皇,將責任推到了“護持僧團”的大義之上,試圖掩蓋其背後可能隱藏的利益鏈條和更深層的祕密。

李向南眯起眼睛,銳利的目光如同鷹隼般鎖定元通。

他心中暗罵一聲“老禿驢,果然油滑”!

他深知,與這老狐狸在言語上繼續打機鋒,只會陷入對方精心編織的禪意迷網,徒耗時間。

對方顯然不會主動吐露任何有價值的線索。

“好一個‘護持僧團’!”

李向南不再糾纏,語氣陡然變得強硬而直接,帶着不容置疑的命令口吻,“既然方丈大師一心盼着早日破案,還你清白,那就要拿出誠意來!無條件配合公安調查!這是唯一能儘快查明真相、平息流言的辦法!大師意下如何?”

元通似乎鬆了口氣,連忙合十躬身:“自然!自然!普度寺上下,定當全力配合李施主及各位公安同志調查!絕無二話!”

“好!”李向南等的就是這句話。

他不再看元通,目光如電般掃向四周幽深的殿宇迴廊,沉聲道:“既然要配合,那就從第一件事開始——立刻將你們寺內所有武力最高強、身手最敏捷的僧人,全部召集到前殿廣場來!我有話要問!”

“武力最高?身手敏捷?”

元通微微一怔,眼中閃過一絲不易察覺的精光,但旋即恢復平靜,“李施主這是……”

“查案需要!無可奉告!”

李向南打斷他,語氣斬釘截鐵,“方丈大師只需照辦即可!怎麼,有問題?”

“不敢,不敢。”

元通垂下眼簾,掩飾住眼底的情緒波動,側過身,對着大殿側後方一處不起眼的陰影處,揚聲道:“元達師弟!”

李向南心頭猛地一跳!

他順着元通的目光望去,只見那檐角的陰影下,一個穿着灰色僧衣、身形精瘦、面容沉靜的中年和尚,如同鬼魅般無聲無息地走了出來!

正是普度寺的監院,元達!

他竟然一直就站在那裏!

距離李向南等人不過十數步之遙!

而李向南和郭乾等人,竟無一人提前察覺!

這絕非偶然!

元達的隱匿功夫,或者說他對這寺廟環境的熟悉掌控,已經到了令人心驚的地步!

李向南瞬間將這份警惕提到了最高級別,將此人的危險程度在心裏又提升了一級。

“元達師弟,勞煩你速去演武堂,將平日裏習武精進、身手最好的幾位師兄弟,都請到前殿廣場來。李施主有要事詢問。”

元通吩咐道,語氣平靜。

“是,方丈師兄。”

元達雙手合十,微微躬身,聲音低沉而沙啞。

他抬起眼皮,目光平靜無波地掃過李向南,那眼神深處,彷彿一片死寂的寒潭,沒有任何情緒波動。

隨即,他轉身,步履無聲,如同融入暮色的影子,迅速消失在通往寺廟深處的迴廊中。

看着元達消失的方向,李向南心中警兆更盛。

但他沒有浪費時間,見他一走,立刻對郭乾一揮手:“郭隊,趁他們召集人的工夫,我們再去後巷圍牆那邊看看!特別是高小虎屍體位置對應的寺內一側!”

李向南也不跟元通多餘廢話了,僅僅看他一眼,轉身便走。

“明白!”郭乾精神一振,立刻帶人跟上。

一行人繞過殿宇,再次來到普度寺後殿區域。

這裏比前殿更加僻靜幽深。

高大的殿牆在暮色中投下濃重的陰影,幾棵古樹伸展着虯曲的枝椏,在寒風中發出嗚咽般的低鳴。

空氣裏瀰漫着香燭、灰塵和一種說不清道不明的陳舊氣息。

人跡罕至,只有風吹過枯葉的沙沙聲,更添幾分陰森詭異。

他們徑直來到後殿北側,這裏的高牆之外,正是高小虎陳屍的後巷。

李向南站在牆下,仰頭望去,牆頭那片歪斜的筒瓦在暮色中清晰可見。

“就是這裏!牆外粉筆輪廓正對的地方。”郭乾指着牆內地面。

這裏是一處狹窄的通道,連接着後殿的側門和一處堆放雜物的偏院。

地面鋪着陳舊的青磚,縫隙里長着頑強的青苔。

牆角堆放着一些破損的陶罐、朽木等雜物,顯得雜亂而荒涼。

李向南蹲下身,目光如同最精密的探針,一寸寸掃過牆根、地面、以及那些雜物。

他用手輕輕拂去地面的浮塵,仔細檢查磚縫,查看牆根是否有蹬踏或攀爬的新鮮痕跡,甚至在可能藏身的陰影角落附近反覆勘查。

郭乾、劉一鳴等人也分散開來,用強光手電仔細照射着每一寸可疑的地方。

然而,半個小時過去了……

除了牆角那幾片被風吹落的枯葉,地面青苔上幾處模糊不清的、可能是小動物留下的爪印,以及那堆雜物上厚厚的灰塵,他們一無所獲!

沒有任何打鬥痕跡,沒有血跡殘留,沒有衣物纖維,甚至連一個清晰的腳印都找不到!

乾淨得……彷彿從未有人踏足於此,更不用說在這裏發生過一場驚心動魄的兇殺!

“他孃的!真是見鬼了!”

魏京飛忍不住低聲咒罵了一句,狠狠踢了一腳旁邊的破陶罐,罐子滾了幾圈,發出沉悶的聲響,在寂靜中格外刺耳。

郭乾的臉色也陰沉得能滴出水來,眉頭擰成了一個死結。

這結果,印證了他之前的勘察,也讓他心頭更加沉重——兇手的反偵察能力,或者說這寺廟“抹除痕跡”的能力,強得可怕!

李向南緩緩直起身,拍了拍手上的灰塵,臉上卻沒有任何沮喪之色。

他的目光反而變得更加銳利,如同在黑暗中鎖定了目標的鷹。

這過分的“乾淨”,本身就是一種線索!

它印證了他之前的推測——兇手絕非凡俗!

行動路徑絕非尋常!

就在這時,一個低沉而平靜的聲音從通道入口處傳來:

“阿彌陀佛。李施主,各位公安同志。方丈師兄讓我來告知,您要見的幾位師兄弟,已經在前殿廣場候着了。”

衆人猛地回頭!

只見元達如同幽靈般,不知何時又悄無聲息地出現在了那裏。

他雙手合十,微微佝僂着背,昏黃的光線從他身後照來,將他那張沉靜無波的臉映照得半明半暗,嘴角似乎……還帶着一絲若有若無的、令人心底發寒的詭異微笑。

李向南的心臟,在看清元達那抹笑容的瞬間,如同被一隻冰冷的手狠狠攥住,猛地一縮!

一股強烈的、混合着警惕、興奮與冰冷殺意的戰慄感,如同電流般瞬間竄遍全身!

終於,要正面碰撞了!

那些隱藏在僧袍之下的力量,那些潛藏在古剎深處的祕密,即將……浮出水面!

他深吸一口氣,壓下翻騰的心緒,眼神瞬間變得如同寒鐵般冷硬堅定,對郭乾沉聲道:

“走!去會會普度寺的……‘高手’們!”

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