籬笆外白霧繚繞，更襯不遠處一片松竹林渾如流墨，白衣修士凝視面前這衣着明亮的女子，他神情沉靜若水，然而阿?越是對上他那雙眼，便越覺靜水流深，彷彿她的這身衣衫，乃至衣衫底下這副皮囊在他眼中渾如無物，她有一種被他看透的錯覺。
阿?嘴角往下一撇，背後那隻手摩挲了一下渾圓的珠子，猶豫了片刻，正欲將手伸到前面去，卻忽聽他道：“昨日你受傷了？”
阿?纔要交出珠子的手一頓，見面前這少年修士垂眸，神色平常地凝向某處，她低眼看向自己左手背上一片擦傷，正是昨日在山神洞中與那泥巴怪鬥法之時弄的，她又重新握緊右手心的珠子：“是啊。”
作爲天生的妖邪，她本無相，亦無五感，穿上這副人的皮囊，阿?方知什麼是皮肉之疼，但令她最心煩的，還是這副人類的皮囊正如人類的衣衫一樣，稍有磕碰，便會破損，會流血，會有瑕。
若是這皮囊的血流乾了，變得乾癟癟的，她穿着它不好到處走，脫又一時沒有辦法脫下來，那才麻煩！
阿?這麼想着，眉心不由擰起。
忽然一隻手伸來眼前，掌心靜躺一隻瓷瓶，阿?看着那瓷瓶，目光又往上，落在那少年修士的臉上，他道：“此藥外敷。”
他頓了一下，冷淡的語氣底下若有似無一分意味：“不要誤食。”
“若我喫了呢？”
阿?從他掌中接來瓷瓶。
“若實在好奇，你試試便知。”
程淨竹似漫不經心，扔下這句話，便繞過阿?往籬笆院外去，阿?轉過身，他步履不疾不徐，但那雪白而頎長的背影卻很快融入山霧，變得模糊不清。
阿?回過身，抬眸便看見立在房門口的林氏，她臉色有些發白，只目光與阿?一相相觸，臉頰的肌肉便微微抽動了一下，道：“霖娘，餓不餓？娘這就去做飯……”
“好啊。”
阿?看着她笑了一下，林氏則立即往廚房那邊去了。
阿?左手捏着瓷瓶，右手捏着寶珠回到屋中，她坐在梳妝檯前，望了一眼銅鏡，前些天都是林氏親手給她梳的頭，今日林氏似乎沒這個閒心，她便只得披頭散髮。
先將寶珠放在妝奩中，阿?打開瓷瓶，立時便嗅到了一股好聞的味道，但初獲五感，她說不清那是什麼樣的味道，她湊近鼻尖又嗅了嗅，便嘗試着將瓶口對準嘴脣。
“那程仙長說了這不能喫！”
霖孃的聲音忽然響起，但也是此時，阿?已經將那瓶中淡綠色的液體抿了一口，霖娘覺得頭痛：“你不要什麼都喫啊……”
阿?的臉很快皺起來：“這是什麼味道？”
霖娘看她實在好奇，又心想自己已經是個鬼了，喫什麼也喫不死，便從瓶中引來一滴嚐了，隨後她這張與阿?如出一轍的臉也皺了起來：“苦，苦得要死！”
簡直比她生前喫過的所有藥都還要苦，苦得她這隻水鬼的腮幫子都抽筋了。
“我不喜歡喫苦。”
阿?說道。
“……這天底下哪個又喜歡喫苦呢？”
霖娘一袖子撈來點水衝了衝嘴裏的苦味，見阿?將那瓷瓶推遠了些，又從妝奩中抓出那寶珠在手中把玩，霖娘不由道：“那程仙長是個好人，他幫我爹，還有村鄰治青骨病，你怎麼能欺騙他呢？”
“騙？”
阿?一手撐着下巴，抬眸看向鏡中霖娘淡淡的影子：“我爲什麼不能騙他？”
“這珠子於你，可有什麼用處？”
霖娘問她。
阿?搖晃着寶珠中晶瑩的流光，看它粼粼閃爍，便眯起雙眼：“很漂亮，不是嗎？”
她是妖邪，但卻不是泥妖那種憑靈寶修得道行的妖怪，準確地來說，她與任何飛禽走獸，或是花草樹木修成的妖怪都不同，她本在五行之外，無相無形，這寶珠對她一點用處也沒有。
“……阿?，你不是看上那程仙長了嗎？既然如此，你該待他坦誠，你若不坦誠，又如何換他與你交心呢？”霖娘只覺這阿?有時活像個剛出生不久的嬰孩，纔將將開始感知這個世界，舉止毫無章法。
“交心？”
阿?看着她。
“人與人之間相處，要坦誠纔可交心，你若是一上來就又欺又騙，那程仙長必定對你印象極差，”霖娘苦口婆心，希望可以讓她懂得一些做人的要領，“若這樣下去，你想得到他的心，簡直是做夢！”
阿?聽得一知半解，她想起那修士潔白嚴整的衣襟，她剖不開他的胸膛，甚至連一絲衣料也抓不破，揉不皺。
不能以最粗暴直接的手段獲得那顆她想要的心，阿?心中有些煩躁，但她仍問霖娘：“那你說，我要怎麼做？”
“首先，你得把這顆寶珠交給他。”
霖娘指了指她手中的東西，隨後抬眼，透過銅鏡看到身後竹牀邊放着的針線筐，那裏頭還放着一方她之前沒繡完整的荷包，霖娘心中又有點泛酸，但她壓了下來，又對阿?道：“再繡一個荷包吧，一則，是因爲你方纔沒及時將寶珠還給他，算是道歉，二則……女子是不輕易送荷包給男子的，這也是一份特殊的心意。”
阿?順着她的目光，回頭看見那針線筐裏的荷包，筐中五彩的繡線令阿?眼睛微亮，她像個孩童似的，對於未知的事物總是充滿好奇心，她十分利落地答應了下來。
但針線活非一日之功，阿?起初還興致勃勃，但隨着霖娘這個教繡活的先生幾次三番的批評，以及手指被針紮了好幾下之後，阿?一把扔開針線：“就用你那個。”
霖娘飛快將自己生前沒繡好的荷包抓進懷中：“不行！都說了要坦誠，你要送自己的心意，你拿我的東西給他，還是在騙他。”
阿?不喜歡她嘰嘰喳喳的，好在林氏進門送飯，霖娘便又露出悽哀的神色，望着林氏直流淚，也不說話了。
阿?也看林氏。
她看林氏結痂的手，又看林氏的胸口，她依舊能敏銳地聞到林氏手上的一丁點血腥味，那味道是渾濁的。
林氏的血，便像是擺在阿?面前的鹹菜饅頭，能喫，但令人食慾不振。
“晚上給你燉雞喫。”
林氏不知她在想什麼，輕聲細語道。
雞？
阿?一下想起院子裏撅着屁股活蹦亂跳的那些雞們，林氏前幾日也給她燉過一回，它們倒是真的很好喫，阿?朝林氏笑了一下。
沒再盯着她胸口看。
夜裏阿?果真喫上了山菇燉雞，鮮得不得了，霖娘勸她不要半途而廢，然而還沒勸動，霖娘便不能維持人形，只得回到葫蘆中，融入水裏。
今夜有月，銀白的光華鋪了滿窗，阿?坐在窗邊，一雙赤足輕輕晃盪，她看着桌上亂七八糟的針線，心中想着，她沒必要非那小神仙的心不可。
任何人的心都可以啊。
月華如練，阿?悄然出門，她一路行過山路，連林中鳥獸蟄蟲都未驚動，散碎的月華照見盡頭一人行來，佝僂着腰身，嘴裏念念：“撈魚還得是夜裏！這麼多的魚，我先回去炸一條小的當宵夜……要不再搞一壺酒？搞一壺好了，還挺饞那一口的……”
老魚頭已經習慣了自個兒走夜路碎碎念，一隻手裏挑着一隻燈籠，另一隻手提着木桶，身上扛着漁網，晃晃悠悠地往前走着，正心裏美着呢，一個抬眼，腳下猛的一剎。
手中燈籠的光照不盡這漆黑的山徑，前面淡薄的霧氣繚繞，老魚頭定睛一看，在那片浮霧中發覺一道纖細的剪影。
老魚頭嘴脣顫了一下：“……誰，誰啊？”
但無人應答，他只見那影子穿梭浮霧，越來越近，昏暗的燈影裏，那影子顯露真容，老魚頭眼睛瞪大了一點：“霖娘？”
那年輕女子不應，卻微笑看他。
老魚頭心臟狂跳，一下子丟開木桶，卻摸遍了全身也沒發現一張黃符，他額頭冷汗直冒，村鄰不信霖娘被掏心之說，可老魚頭卻一直記得自己那夜看到的一切，雖然並沒有看得太清楚，也不是太確定，但他面對如今這個霖娘，總是忍不住心慌發怵。
老魚頭見她穿霧而來，越逼越近，不由大喝一聲：“你……你站那兒！”
女子卻好似未聞，仍一步一步朝他走去。
月光更襯她臉色慘白，烏濃的長髮散垂，經山風吹起，也不知是不是老魚頭的錯覺，他總覺得她那雙眼發紅發暗，他嚇得後退數步，乾脆轉身撒丫子跑：“啊啊啊救命啊！妖怪啊！”
沒跑出幾步，肩頭的漁網滑下去，老魚頭猛地被絆倒，後頸磕在石頭上，竟然眼白一翻，暈死過去了。
木桶倒了，裏面的魚全都落在地上，在塵土裏掙扎翻滾。
阿?繞過燃燒的燈籠，那簇火光擦過她的衣襬，她在老魚頭身前站定，見他雙足被漁網纏住，四仰八叉地躺在地上，她嗅了嗅，果然聞到他身上的血腥氣。
只不過那血腥混着魚腥，難聞極了。
阿?擰着眉，看到老魚頭手上的劃痕，也許是擺弄漁網的時候弄的，傷口不深，幾道布在手掌上，結了血紅的痂。
老魚頭人雖暈了，可胸腔裏那顆心臟仍驚魂未定，跳得亂七八糟。
她不是一定要那小神仙的心。
眼前這個現成的，不好嗎？
她可以輕易抓破這個人的胸膛，取出一顆新鮮的，鮮紅的心臟，趁着它還在跳動，塞進自己這副殼子空蕩的心口，維持這副血肉飽滿的模樣。
阿?神情寡淡，俯身之際，一隻手探向老魚頭的胸口，他胸口的衣料立即被暗紅的霧氣灼燒出一個破口，人類的皮膚，人類的血肉更比這粗糙的衣料要脆弱。
只要她動動手指，只要她用力一抓……
山徑靜謐，而無人聲，才生的露水順着草葉顫顫巍巍地滑落，阿?就快接近老魚頭胸口的手忽然曲起指節，她一下撇過臉去，臉色有些勉強。
不行。
這個人像是被魚腥味醃透了，本來他的血就難聞，混合着魚腥味就更難聞。
會不會他的心臟也這麼臭？
也一股臭魚腥味？
霖娘在水中浮沉許久，方纔凝出身形，便被暗紅的霧氣引出葫蘆，她正不明所以，卻一眼望見桌上擺着一隻堪稱破布拼接而成的東西，上面歪七扭八地繡着什麼，霖娘覺得自己的眼睛受到了傷害，卻也十分的驚訝，她忙回頭去看阿?，見她坐在窗邊，那張臉神情竟然很臭。
“你還是做了？”
霖娘將那荷包拿起來，各色豔麗的布片被慘不忍睹的針腳拼接起來，就跟乞丐身上的補丁似的，醜得五花八門的，但霖娘飄到她跟前去，說：“你第一次縫製荷包，這已經，已經很好了……”
霖娘全然是昧着良心說這話的，阿?卻聽不出，從她手中拿來荷包，道：“那我這就去找他。”
“哎等等！”
霖娘趕緊攔住她：“要不，要不你還是再……練練手藝吧。”
這麼個又醜又豔的東西，可謂是空前絕後，霖娘不敢想那程仙長看到這東西會是什麼表情。
“不行，就這個了。”
阿?纔不要繼續練什麼手藝，她討厭人類的這些手藝，她看着自己被針扎腫的手，抬袖將霖娘收回，這便出門去了。
村長家是整個黑水村最大的宅子，幾進的院子，冷冷清清的，此時天還沒亮透，老村長這兩日身子不好，還沒起，兒媳彩繩在院中剪枝。
忽聞一陣急促的步履聲，彩繩抬眸，只見月洞門那邊來了個男人，那是經常在村長家中做工的村鄰，他手中掃帚還沒丟下，近了便低低地喚了聲：“彩繩姑娘。”
“什麼事？”彩繩眉峯未動，低眼去看松枝。
“那姓程的修士出去了。”
那男人立即說道。
“去哪了？”
“看方向，是……”男人神情有些怪異，聲音越壓越低，“是西邊。”
西邊……
彩繩一瞬抬眉，神色有些陰沉。
“真不知他到底是來救苦救難的，”
彩繩抬起手，鋒利的剪子一開一合，發出咔擦的聲音，“還是來找死的。”
“彩繩，彩繩姑娘啊！”
這時，幾名村鄰氣喘吁吁地跑了來，彩繩不知道這個早晨怎麼會如此聒噪，她心裏有些煩，但還是問道：“怎麼了？”
“老魚頭！”
一名村鄰雙手撐在膝上，喘着氣道：“老魚頭死了！”
彩繩神色一凜：“你說什麼？”
那村鄰臉色煞白，滿額是汗：“我家離老魚頭家最近，我昨兒晚上起夜，只在院子裏一站，便看見對面老魚頭慌里慌張地往家跑，邊跑還邊滋哇亂叫，我連聲喊他，他也跟沒聽見似的，只嚷嚷着霖娘是妖怪，要掏他的心，喝他的血……”
“然後呢？”
彩繩問他道。
“我想着他是不是夜裏撈魚又喝了酒，”那那村鄰抹了一把臉上的汗，“我大着膽子過去問了聲，但他進了屋子也不開門，我只聽見裏面聽鈴哐啷地一陣響，像是他在找什麼東西，一會兒纔出來塞給我一兜子的黃符，讓我夜裏千萬不要出門。”
“被他這麼神神叨叨的一說，我還真覺得有些?人，就趕緊回家睡去了，今天早上我起身，發現好些人在他院子裏頭，怎麼敲他的門都不應，天色稍亮了點，大家夥兒纔看到他門縫兒竟然沾着血……”
另一名村鄰終於歇夠了氣，忙接過話道：“我今早本是去找他買魚的，敲門敲了半天也不應，看到門縫沾的血，我們覺得不對，便將門給撞開了……彩繩姑娘，那滿地都是血啊！”
彩繩眉頭越擰越緊：“你們可看清楚了，他是怎麼死的？”
幾人回想那屋中慘狀，臉色都更爲煞白，一人抖着嘴脣，勉強發出聲音：“是……被生生開了膛，掏了心。”
胸口那麼大一個血窟窿，也不知道血液流了多久，從熱到冷，從牀上到地下，鋪滿了老魚頭簡陋逼仄的屋子。
一人忽然激動道：“就像小有！小有也是被掏了心死的！”
唯一不同的是，小有的屍體不見了，留下的只有心臟，而老魚頭則是屍身尚在，心臟卻不知哪裏去了。
“不是說，不是說先前是那泥巴怪作祟嗎？”一名村鄰將恐懼都寫在臉上，他顫顫巍巍道，“程仙長明明說他收服了那妖怪！那老魚頭……又是怎麼回事！”
彩繩沒有說話，神情卻很是凝重。
人們的恐懼互相傳染，那與老魚頭算是鄰居的村人想起昨夜老魚頭看似瘋癲的字字句句，臉頰肌肉微微抽動，他幾乎可以聽見自己心臟咚咚狂跳：
“難道，難道……真是霖娘？”
山間薄霧籠罩，與幽竹深淺相映，程淨竹獨行其中，竹葉簌簌落了幾片在他肩上，他抬眼一瞥淡霧繞竹，步履一頓。
身後傳來踩過厚葉的步履聲，程淨竹轉身，那女子一身豔麗衫裙全然與這山水墨畫般的山野格格不入，見他轉過身來，她便停在那裏，不動了，卻是對他一笑。
“你去哪裏？”
阿?問道。
程淨竹卻只是看着她：“阿?姑娘有事？”
霖娘此時正在阿?身側，打眼見這白衣修士襟前仍掛一串水青寶珠，腰間繫銀質蛇尾法繩，數顆晶瑩的珠子墜掛法繩上，每一顆都剔透極了。
他衣襬銀紋祥雲微泛月華，如同廟宇金殿中神佛之像，衣飾華美而神情莊嚴，霖娘再想到阿?那醜絕人寰的破布荷包，不由滿頭生汗。
“有啊。”阿?不知霖娘心事，幾步走近程淨竹。
程淨竹眉峯微動，還未說些什麼，便見阿?攥着兩個拳頭對他道：“你伸手。”
程淨竹看她那副笑眯眯的模樣，片刻，倒也伸出兩隻手，掌心方纔攤開，阿?便將攥在手裏的兩樣東西放到他手上。
左手，是一顆幽藍的寶珠，珠中還有金色的流光隱隱閃爍。
右手，則是一個五顏六色的破布團兒。
程淨竹似乎怔了一瞬。
阿?負手，下巴輕抬：“都送你了。”
雖是這麼說，但阿?卻忍不住又看了那珠子一眼，有點戀戀不捨似的。
程淨竹目光凝在那幽藍寶珠片刻，卻復而看向另一隻手中的破布團兒，他眉峯一挑，問道：“這是什麼？”
“……”霖娘扶額。
果然，這醜東西正常人都看不出是個什麼玩意。
阿?理直氣壯道：“荷包。”
程淨竹沉靜的眸中似乎有一分不可思議，他再將那破布團兒端詳了一番，見上面歪七扭八不知縫着什麼，阿?便伸出一根手指來指着那痕跡道：“他們說你姓程。”
“……”霖娘在旁，面無表情地看着那根本像是被肢解得七零八落的“程”字，哪怕她知道這位程仙長並不知道她的存在，但作爲阿?的女工先生，她還是有點臉熱。
程淨竹並未對此字發表任何看法，他似乎垂眸凝視了阿?那根扎着密密麻麻的針眼的手指一瞬，很清淡的一眼，隨後他將荷包握入掌中，道：“多謝。”
竟然乾淨利落，沒有半點推辭，霖娘眼睛一亮，但見這少年修士神色如常，她心中又不由暗歎，難道他這樣的修行之人清修慣了，並不曉得荷包的隱晦用意？
阿?見進展如此順利，便覺自己被針紮了一夜的工夫沒有白費，她微彎眼睛，卻看向他襟前，以及腰間的寶珠銀飾，不由道：“你明明有很多漂亮的東西，爲什麼還要這一顆呢？”
她的目光又落在他掌中那顆幽藍的寶珠。
程淨竹隨之而看去，卻問她：“你可知這是什麼？”
阿?想也不想：“是我見過的最漂亮的東西。”
阿?所言非虛，這顆幽藍的寶珠甚至比程淨竹身上的飾物還要耀眼，它像是藏着一汪泉，倒映辰宿列張，流光百轉，璨璨奪目。
程淨竹握着那團破布荷包的手像是緊了一下，他眼中似乎並無漣漪，只是看她一眼，隨後那寶珠從他掌中浮起，阿?下意識地接住那珠子，抬頭卻見他轉過身，言辭冷淡：“是你找到的，便是你的了。”
山風吹拂，他身形很快變得渺遠。
“阿?！快攔住他！”
霖娘望了一眼前面，才意識到此處是哪裏，她臉色微變，忙對阿?道：“前面便是舊鎮！那裏籠罩着連天的毒瘴，我們村人便有很多死在裏面！”
彩繩在山神洞中講的故事，阿?並沒有忘，她舉目眺望，果然遠處濃霧籠罩，連一分山廓也不得見，那霧氣渾濁極了。
“原來是這兒。”
阿?非但不出聲叫住那小神仙，反倒緩步在他身後不近不遠地跟着。
霖娘急得滿頭汗：“你就不擔心他吸入毒瘴？那真是會死人的！”
阿?仍無所動，此時一縷山風拂過她與霖娘之間，竟然掀動霖娘衣襬，竹葉沙沙作響，阿?一瞬抬眸看向前方。
山風吹淡前路白霧，以無形鋒利之勢逼向那一道潔白的背影，阿?立即抬手，浮霧聚攏若綿軟層雲。
勁風遇阻，陡然四散。
林中竹葉沙沙而動，程淨竹步履一頓，垂眸看向輕飄飄落在他肩頭的一枚細長碧綠的竹葉。
林中微風陰冷，細微的響動藏在其間，阿?敏銳地嗅到那種混雜於風中的渾濁的，潮溼的氣味。
他們蟄伏着，卻忍不住露出獠牙。
發出飢腸轆轆之下，難耐的嗚鳴。
霖娘渾身一抖，正不知這怪風是什麼門道，卻見阿?猛然轉身，她雙眸閃爍暗紅的光，林中微弱的哀鳴頃刻被打斷。
淡霧中，數道慘白的影子忽露身形。
霖娘被他們扭曲的五官，裹滿白色菌絲，猶有未化盡的血肉粘連骨架的身軀給嚇得驚聲尖叫：“啊啊啊鬼啊！”
阿?莫名其妙地看向她。
霖娘這才意識到自己好像也是隻鬼，她看見那些玩意搖頭晃腦，奇形怪狀，半是骷髏半是菌絲的嘴部不斷流出粘稠液體，霖娘直覺，他們若還有眼珠子，那麼眼珠子必定會飛出去，緊緊地粘在那少年修士的身上。
可他們在發抖。
是那種渾身骨架都在亂顫的瑟瑟發抖。
他們在恐懼。
霖娘知道，他們在懼怕她身邊的阿?。
但也許是因爲太餓了，哪怕他們的身軀早爛得腸子肚子都沒了，霖娘還是聽見了此起彼伏的咕嚕咕嚕叫。
他們到底還是顫着骨頭架子，縱聲尖叫着飛身往那道白衣身影撲去??
這一瞬，阿?指節屈起，一團暗紅的霧氣被她握散。
幾乎同時，那些怪物纏滿菌絲，半是腐肉的身軀頃刻間化爲齏粉。
山霧浮動，山風輕吹，那些粉塵散開，竟然是濃重的，菇類的味道。
“我再也不喫山菇了。”
阿?說道。
“……他們，他們是山菇精？”霖娘聲音顫抖。
“不是，是人類。”
阿?的聲音輕飄飄的：“是他們的屍體被菌菇享用了，然後菌菇跟他們融爲一體，藉着人類的氣，成了精。”
但根在這裏，他們出不了這片林子，因而養分不足，所以飢腸轆轆，嗅到那白衣修士滿身清氣，便饞得要死。
人菇而已，竟然也敢跟她搶獵物。
阿?回過頭，那少年修士不知何時駐足，或許因爲他是人類之身，所以看起來並不像是聽到了方纔那些人菇的鬼哭狼嚎似的，只低眉在看手中的什麼，阿?提裙飛快走近，方纔看清他雙指捻着一枚纖薄鋒利的竹葉。
那幽碧的顏色，更襯他指節蒼白。
“小神仙。”
程淨竹聽見她的聲音，隨後便覺自己衣袖一緊，他低眼，只見那一雙白皙纖細的手抓住他的袖口，他抬頭，對上阿?漆黑明亮的眼。
她神色似有些無措，更顯那雙眼盈盈如水：“我害怕，我們回去吧，去我家，我請你喫山菇燉……不，喫燒雞。”