第三十二章“回門”受訓
第三天“回門”，新郎新娘不敢怠慢，雙雙回到才離三天的孃家，以示沒忘父母。
李會長一身白綢衣褲，寬鬆且長，垂吊無皺，對襟衣釦，顆顆扣實，不苟一絲，卻又一把白紙扇不離手，再配以光頭胖臉長鬍須，貌似一位超凡脫俗的“活神仙”。往常，乘龍快婿面前，會長話語不多，然而今日，也許美酒喝足，也許翁婿首次長談，滔滔不絕的話裏，全是推心置腹，毫無戲言。他問：“你婆婆爲何不來看戲？”
仲信猶豫一下，答：“婆婆不愛看戲。”
李會長隱隱一笑：“真不喜歡，就算了。不過，你給她老人家說，而今一家人了，莫想那麼多。旁人曉得了，要笑我們。她老人家要願意，請常來作客，我隨時恭候。”
仲信臉紅了，低頭說：“婆婆回鄉頭了，連馬家也沒去。”
“那麼忙？她老人家不曉得，涪州城民對你爸爸還是沒忘的，她老人家理應享此榮耀。”
仲信忙點頭。李會長繼道：“此次親事，馬旅長原打算親自到朱門賀喜，可不能分身兩處，給我說了，擇空要去朱門恭喜，”說及此，老泰山歇口氣，“回去告知你媽和外公，有個安排準備，免得措手不及。”
“要得要得。”
李會長進一步訓導：“你爲前驅之子，理應爲父親爭氣，莫丟他面子。你爸爸在世，常訓導學生，莫苟且偷安，有宏大志向，你要以他爲楷模。當然，你爸爸讀書太多，有些迂腐。我不喜歡他那樣讀死書。但是，勇爲人先，敢爲人上，還是可取。”
“曉得曉得。”
“老夫年過半百，擔不動大山了。你都曉得，修英三個哥哥，只有老大成器，老二老三隻曉得喫喝，還抽大煙，氣死老子！”老泰山一生氣，嘴巴不乾淨。
仲信恭敬聽着，不便說話，大氣也不出。
“賢婿，你現刻已經成家，爲人夫了，轉眼要爲人父，該立業了。老夫望你下個恆心，挑起朱李兩家擔子，不說光宗耀祖，至少不枉一生。”李會長說累了，慢慢閉上眼睛，斜靠太師椅上。老泰山一席話合情合理，苦口婆心，不像媽媽說的那麼討厭，莫非冤枉泰山了？
正思索，老泰山突然坐立，問：“你哥哥到底參加北伐軍沒有？”
仲信搖搖頭，表示不知道。自從仲智那封信傳進李會長耳朵，羅玉蘭再不給仲信提哥哥的事，所以他確實不曉得。其實，羅玉蘭已給仲智親筆回信，說子彈不認人，莫去拿槍，你爸爸那麼本分，也給丘八打死了，聽爸爸的話，安心從醫，學那個美國醫生，救死治傷，恪守人性，當個神醫，人窮病多，多救窮人，莫收醫費，行善積德，守住朱門家風。
至今，李會長還以爲仲智已經參加國民革命軍，矇在鼓裏了。
“以後，你哥哥來了信，告訴我一聲，知曉一些外面消息。”
“要得要得。”
“自古以來，時勢造英雄。你要觀察時局變化，及時動作，錯過不得。機不可失，失不再來。平時，裝作無慾無求，無所事事，韜光養晦，一旦看準時機，切莫遲疑，馬上行動，跟做生意一樣。做生意光靠精打細算，不夠，時機至貴至重。”
仲信點頭不迭。
“你看看雙江鎮楊家，田產家財跟你朱家不相上下，可是楊家弟兄個個了得，留洋的留洋，當官的當官，發財的發財，莫得一個扶不起的阿鬥，光宗耀祖啊。你何不學學他們，憑你朱門家世，你之前程，理應更加遠大。”
仲信盯住泰山，眼放光亮，胸部起伏。
李會長稍作考慮，說：“當今立世，離不得兩樣，有錢有勢，首要是有勢。你看那些丘八，有人有槍，佔山爲王，莫錢就有錢。我們李家有錢，可莫得勢，惹不起人。當官的喊我納稅納捐，我不敢說二話。因此之故，我不得不巴結當官的。我結交馬旅長，我巴結縣知事，爲何？我莫得勢力。有人說我趨炎附勢，我不怕，……。”說到此，泰山一停，眼神一暗。
仲信給泰山端起蘭花蓋碗茶，心想：老頭果然非同一般，難怪媽不信他。
可能六十度燒酒大發作，泰山進一步吐真言：“我選定你朱家，不光是看家風好，是看名門望族，你有辛亥前驅之父，有重慶做大生意之三公，有在成都開錢莊的黑伯伯，還有留日學生哥哥，涪州獨一無二。而你，十五歲當家，不喫酒不喫煙，精打細算。”李會長端起茶，喝了大口。“仲信，現刻你要做的，是如何壯大你朱家財力，要發財。有了錢，啥子都好辦。孔夫子講究學而優則仕，那是古風，不行了。依我說，富而優則仕。有了錢，捐官買官，買槍買炮，招兵買馬，獨佔一方，就有勢力。”
“爹，我們朱家那點家財少得很。油店生意小，賺錢可憐。”
李會長扭動一陣身子，坐正又說：“你朱家那點家產，我清楚。靠鄉頭田產也發不了大財，夠喫夠用而已。只有你成都開錢莊的黑伯伯，家財萬貫。”
“媽不想和他往來。”
“嘿嘿！你那位母親大人喲，不曉得腦殼哪根筋生了蛆。”李會長笑了，頸子墜肉直抖，“有名不要，給錢不收，小富即安，莫得遠見。”
泰山不知是清醒了還是忍住，沒繼續說親家不是，轉開話題：“我做絲綢生意多年。蠶繭很賤，蠶絲值錢，綢緞貴重。繅絲本來很簡單，蠶繭蠶絲綢緞差價那麼大。因此之故，我有個打算，朱李兩家聯手，來個亦工亦商，打夥開個繅絲作坊，一季賺的錢，比你朱家賣油一年賺得還多。”
仲信眼睛閃亮，出氣變粗。
會長看下賢婿，說：“我早就看中你們後面那片河灘了，地面寬，離水近，又在街背後，不吵別人，經管方便，合適得很。不漲幾十年一遇的大水，淹不到。”
“爹，要錢要人呀。”
“錢麼，我出六成，你們出四成。我看你做事認真，精打細算，你當總管，我大兒子跑外面。利潤麼，二一添作五，兩家平分。”
“我當總管，得行？”
“啥子不得行。跟你家榨油坊一樣。蠶繭上市，買來，僱零工繅成生絲，就完了。農人都會繅絲，你學不來？我還給你撐後臺嘛。”
此時，仲信覺得泰山確實能幹，官道商道世道，門門精通，身體力行。
泰山再道：“不光自己繅絲，還到鄉下收購一批生絲，一起運下重慶。”
仲信早就聽說，泰山不僅賣綢緞，還販生絲到重慶，他坐鎮指揮，大兒子跑腿。
“看媽答不答應？”仲信道。
“所以，今天我先給你講，你回去勸勸你媽。只要她答應，就好辦。”
仲信馬不停蹄，回家稟報泰山高見。倒是外公首先贊同：“是個好主意。”
朱太太之前，朱家大養桑蠶，最多養到二十張蠶紙，當地有名。那時，全家動員，摘桑葉切桑絲，捉亮蠶放蠶樹，簸箕篾席，全當蠶牀。小蠶長到三十天，耗子偷喫，蒼蠅產卵，女人輪流守夜，直到肥蠶發亮，上樹結繭，才能稍有歇息。接着煮繭繅絲，直到雪白輕滑的蠶絲提在手裏，全家纔敢松大氣。四十八天辛勞，鼓了朱家錢包。後來，經商求學或嫁富者漸多，進項渠道擴大，朱家才把養蠶轉給佃戶，昔日蠶婦當上老太少奶。
“要繅絲也不同他打夥！”哪知羅玉蘭如此說。
“你不合夥，怕不好說。”外公說。
“媽，他六成我們四成，賺錢對半分，還划不來？再說，他下重慶做絲生意多年，路熟人熟，穩起賺錢。”
“他這個人，鬼精得很，若果兩親家扯起筋來，街坊要笑話我們。我算計不贏他，怕他。”
“生意人嘛，不精不賺。”外公笑道。
自與泰山酒後長談，仲信覺得媽的擔心並不多餘。不過，他依然希望跟泰山合夥，畢竟是生財之路啊。仲信幾乎哀求：“媽，還是跟他合夥，他是我老丈人呀，辦法又多。”
“仲信，那我問你，他喊你當總管，你繅過絲嗎？”
仲信搖搖頭：“是沒有，可……，”
“對嘛，我再問你，爲啥子蠶繭要在鍋裏煮？”
仲信依然搖頭。羅玉蘭笑了：“對嘛，你不懂繅絲，哪麼當總管？”
“請人繅，我管賬。”
羅玉蘭笑得更歡：“你呀，要虧大本。比如，蠶繭買得過多，又不趕快下鍋，要不了十天，蛾子咬破繭子，完全廢了。”
仲信城裏長大，只見過養蠶，沒見過繅絲，問：“蠶蛹不是死的麼，還咬破繭子？”
“那是煮死的，還沒變成飛蛾。不煮死它，早就飛出來了。”
“蛾子是蠶蛹變的？那它爲啥子先要結繭再變蛾子？”
羅玉蘭說不出，看着外公。外公說：“蠶蛹變蛾，要好些天，先要睡眠，變成蛹，它不結個繭子包起來，要遭耗子雀鳥喫。給你打個比喻，雞蛋變小雞，也是母雞先下蛋，不是生小雞，有個蛋殼包着，母雞孵上幾天，小雞破殼而出了。”
“哦！”仲信懂了。
外公繼說：“所以，有的蠶農寧可賤賣繭子，也不願繅絲賺錢。老夫以爲，開繅絲作坊要得。繅絲不難。”
“錢呢？我們出四成吶，哪裏來？”羅玉蘭問。
當家的仲信默算一陣。上個月收油菜籽，用去五百多“袁大腦殼”，這回你“做正酒”用去一仟多，加上平時喫飯開銷，是不多了，可並非想不到法。
“他若要打夥，請他先墊錢。”羅玉蘭又說。
仲信哪裏知道，媽媽說得如此複雜如此困難，是要仲信趁早打退堂鼓。也許“總管”官帽的強大引力，仲信依然堅持：“我去給老丈人講嘛。”
外公道：“兩家分成，先要說妥，親兄弟明算帳，先說斷後不亂，免得日後扯筋撩皮。”
“當然，當然。這個我曉得。”
羅玉蘭仍不肯罷休，說：“他雖然出六成，可是不管作坊，分一半，高了。我們從買繭子到繅成絲，事情多得很。依我說，他四五成，我們五五成。”
仲信一笑：“媽，就看老丈人幹不幹？”
“他不幹，就算了。”
仲信直笑，覺得媽媽從沒這樣計較銀錢，今天爲何這樣？
羅玉蘭板着臉：“你笑？你默到總管好當嗎？開作坊做生意，不像當家那麼輕巧。”
“媽，我學嘛。”
“你若非要跟他合夥，我們不管。”
仲信不笑了，似有緊張。不過，他依然興趣十足，馬上回稟泰山。誰知泰山也不遲疑，立馬趕來朱家談妥，全按羅玉蘭要求辦：錢他全墊，分成四五，但得馬上動手，因爲修作坊買絲車尚須時日，待此備齊，差不多夏蠶‘下樹’，機不可失。
羅玉蘭原想出點難題，親家主動提出散夥，沒想到親家如此堅決，又讓他逼上樑山啦。
羅玉蘭這纔對兒子說：“媽告訴你，繅絲作坊完全你管，我不參言。本錢我出，賺錢歸你，給你成家立業。”聽到羅玉蘭不插手，李會長暗暗高興，馬上對仲信說：“聽說龍興場的生絲不貴，你趕快託人收購春蠶絲，重慶俏得很。”
羅玉蘭不冷不熱插一句：“聽說龍興場早有人買，恐怕買貴啦。”
李會長冷冷一笑：“看看，人家也曉得做絲生意嘛，你們還在打瞌睡。他買他的，我買我的，就像你們收菜籽，出價高點，農人不賣給你？我不相信，鬥不過鄉場小本生意！”
羅玉蘭忙申辯：“我們出高點收菜籽，纔不是搶生意，是他們把菜籽壓得太賤了。”
會長笑得尷尬：“當然當然，講良心，當然好，做生意嘛，嘿嘿嘿嘿！”
李會長一走，外公對羅玉蘭道：“他那麼着急，怕是重慶的生絲賺錢得很。”
“你看他那腦殼嘛，毛都磨光了。”
羅玉蘭和老父商定：讓仲信唱獨角戲，二十歲了，磨鍊磨鍊，日後有爲。生意已定，季節不等人，那就快動手，何況，仲信總管本就躍躍欲試。
三十多天過去。屋後河灘上，緊挨榨油房，佔地一畝餘，修成繅絲作坊。青瓦木柱石基，大屋頂高空間，泥巴篾牆，上開大窗，十足的工棚一座。雖然簡易，寬闊光亮適用。若擴大規模，賺了錢再說。策劃並領頭者，正是鄉下婆婆推舉的揮刀砍過韃子兵之胡大銀佃客。
西面牆下，右首一排鍋竈，竈口開在屋外，左首一溜石砌水池。挨水池有一片空地，全鋪石板，擺上三臺繅絲車。東面靠牆隔一小屋作倉庫，五層的木架立在四周，放簸箕篩子之類篾器。其實，此作坊不過是農家繅絲擴大而已，並無特別之處。
作坊修成，立即開張。胡大銀先到涪州城周邊場鎮收購十幾擔繭子，馬上領着兩個零工繅絲。原來，大鍋裝上熱水，浮滿泡漲的蠶繭，十個蠶繭的絲頭被抽出，絞成一根，纏繞在左邊一個絞車上，隨手搖動，絲就纏上圓輥，搖得愈快，水面的繭子滾動愈快，繭子越來越薄，直到露出紫色蠶蛹。
仲信笑了：“就像紡線嘛。還沒紡線費事，簡單！”
半月下來，繭子全部變成生絲，如今晾在坊內的長竹杆上，等着裝包。蠶蛹麼，經過油炸鹽沾，進了朱家人“肚家壩”。仲信愛妻心切，享口福最多的卻是新娘。因爲，喜酒雖然才三個月，新娘肚子開始凸起啦。
龍興場地勢高，收谷期晚半月，待胡大銀繅完絲，正是回鄉打穀日子。臨行，仲信給胡大銀“川花銅圓”貳仟叄佰塊，其中：“川花00文”捌佰塊；“川花100文”壹仟塊和“川花50文”伍佰塊；爲付零錢，還有那種一百文宰成四瓣的“宰版”五十個，要他在龍興場周圍收購生絲。（未完待續）