“威-----武-----！”六房三班吏役齊集排衙，高喊道。
蘇城知府吳弘文，穿着繡有白鷳的朝服，銀帶鈒花，佩黃、綠、赤、紫織成盤雕花錦綬，錦綬下結青絲網，銀鍍金綬環。
這一穿戴，吳大人頗有一城知府的威儀，吳弘文登上大堂，立於明鏡高懸之下，吳大人的下邊是值堂書吏，這個書吏看上去已過不惑之年。
“羽夫人，您請坐。”吳弘文恭敬地等朱羽婷落座後，他才坐下。
“帶犯人！”吳弘文拿起桌案上長六寸的驚堂木，用力地一拍。
“威----武----！”兩旁衙役又齊聲高喊道。
“回大人，犯人帶到。”一名差役將凌清洛往地上一扔，抱拳回道。
吳弘文隨手一揮，示意差役退下，然後又拿起驚堂木用力地一拍，肅言道，“堂下之人，速速報上名來！”
凌清洛癡呆地抬起頭，露出一張醜陋無比的臉頰，雙目無神，怯怯地道，“表兄，你在哪兒？”清洛害怕！
書吏同情地望了一眼凌清洛，暗自搖頭，前任知府判案離奇，什麼冤案錯案不在少數，而這任知府竟對一個瘋瘋傻傻的女子審訊，更是聞所未聞。真所謂，官字兩個口，有理無錢莫進來。唉---，世風日下，羣魔亂舞，總見魑魅魍魎。
“羽夫人，您看---。”吳弘文爲難地問向朱羽婷，審訊一個癡呆瘋傻的女子，他也不知該怎辦。
“吳大人，您也是混跡官途多年，這點小事，您還辦不了？”朱羽婷哂笑道，“本夫人聽說，衙門對付不聽話的犯人，可是很有一套，比如什麼屈打成招啦，什麼拶指受刑，噢，本夫人記起來了，我朝典律中，好像明文規定刑舂、杖刑等五刑，吳大人何不照樣畫瓢，試上一試。”
朱羽婷不輕不重地語氣，彷彿只是再說一件極其容易之事，吳弘文聽得冷汗直流，別說施用五刑，就算是一刑，也能折磨得人死去活來。
“犯婦，你認罪嗎？”吳弘文也不再問凌清洛之名，照這情況看來，朱羽婷是絕不會放過這個醜陋女子，既然最後是死路一條，那就讓她死得痛快些。
“來人，讓她畫押。”吳知府終有些不忍，擅自決定道。
朱羽婷冷哼了一聲，“吳大人，莫非想包庇此人？”
“羽夫人，小心遲則生變，下官也是爲您着想。”吳弘文謹慎地酌詞，看朱羽婷迫不及待地想要弄死這個醜女，莫非此事，大有玄機。
這個醜女，到底是何人，她真正的身份又是什麼？
尋香閣的綠菱，朱羽婷口中的凌清洛，江南按察使大人急函關切之人，巡撫公子---，或許，還有更多，不爲人知的祕密，吳弘文一想到此，渾身戰慄。
朱羽婷憎恨地盯着凌清洛，詭異地道，“凌姐姐，你說，讓你在癡癡傻傻之中死去，你會不會遺憾？”
吳弘文說的不錯，遲則生變，若讓程元瑞及時趕到，她還怎麼能這般順利地一報前恥。藍國舅不堪重用，一點驚嚇就病得下不了牀，簡直爛泥扶不起牆。