四個月後
秋風裹挾着幾片枯葉自北方吹來，蕭瑟的很。
中州
官道之上一白一紅兩匹駿馬慢慢悠悠地走着，馬背上的少年一個着白衫，一個穿青袍。
這兩人正是前往中州天機樓的陳青玉和百裏踏歌二人，自唐門一別，他們從廬州小鎮出發兜兜轉轉了三個多月終於來到了中州之內。
“我說，你到底認不認識路？”陳青玉沒好氣地白了百裏踏歌一眼道。
“這...”
百裏踏歌眺望着遠方，嘆道：“我記得是這麼走的來着，”說着拍了下大腿道，“當初就應該去問下那唐驚心天機樓該怎麼走。”
“這一路上，你這都是第幾次說這句話了？”陳青玉無力地嘆息着。
本以爲百裏踏歌一心想去中州天機樓，可誰知這個傢伙竟然連路都不識得，只說自己出發前看過了地圖，可你明明有地圖卻爲什麼不把地圖捎着，這更是讓陳青玉無語的地方。
百裏踏歌抱着那柄玄鐵寒梅，突然想到了什麼似的，問道：“這一開始不是我拉着你去天機樓的嗎。”
“怎麼？”
百裏踏歌撓了撓頭道：“咋現在你看着比我還着急去那天機樓了？”
陳青玉怔了一下，帶着鬼面的神祕女子和酒老前輩的話又在心中浮現。
陳青玉微微猶豫了一會兒道：“只是出來遊歷江湖，太想見見那些高人了。”
這百裏踏歌也是沒去細想，笑道：“咋了，這次在唐門看見了江湖武評上十位的慈眉兇僧還不夠？”說着又看向遠方，臉上露出了一抹期待的神色道，“不過那倒也是，劍仙歐陽紅雪那是什麼人物啊，跺跺腳這整個江湖都要震上幾震的。”
“噢？當真這麼厲害。”陳青玉笑問道。
百裏踏歌回道：“那可不，武者三品境界之上就是三個大境界，人法地境—地法天境—天法道境，再往上那就是傳說中的紅塵仙人境，不過那都是江湖坊間傳聞，真正見過紅塵仙人的整個江湖怕是都沒有幾個，但那劍仙歐陽紅雪在這江湖之上幾乎是除了張道庭之外最接近紅塵仙人境的高手。”說着臉上滿是期待的神色，恨不得一步就能跨到那天機樓見見劍仙歐陽紅雪。
“怎麼，就連劍仙歐陽紅雪也達不到紅塵仙人境嗎？”陳青玉雙手環抱道。
“那可不，目前江湖上可是一個紅塵仙人境都沒有，就連那自稱天下第二，不過實則是天下第一的張道庭也不過是天法道境的巔峯罷了。”百裏踏歌回道。
陳青玉疑惑道：“自稱天下第二，實則天下第一？”
“是啊，新江湖時代後那張道庭就一直以天下第二自居，所以這江湖武評二十位就拖到了第二十一位了，”百裏踏歌聳了聳肩道，“這誰又知道呢，哪個高手沒點兒怪脾氣？”
官道之上漸漸有一些行人，遠方出現了一片湖泊，彷彿一直延伸到了天際，而那湖中模模糊糊有一座城池的輪廓。
“到了！”百裏踏歌指着遠方的湖泊之中的城池道，“你快看哪，那就是滄海湖，湖上的就是天機樓！”激動的神情讓身旁來來往往的行人猶如看傻子一般看向百裏踏歌。
陳青玉順着百裏踏歌指的方向望去，不禁驚歎道：“你跟我講那是......樓？”陳青玉又仔細望瞭望，“那分明是一座城啊！”
百裏踏歌興奮道：“我什麼時候說過天機樓就是一座樓了，那裏就是中州滄海湖，綏陽天機樓！”
二人正驚歎間，一個聲音突兀的響起來了，是陳青玉旁一個揹負着刀，牽着馬的行人所說。
“兩位兄臺，到了這裏就該下馬步行了。”
“步行？”
陳青玉和百裏踏歌雖是滿心的疑惑，但也是聽從了行人的勸告，翻身下了馬。
“兩位是第一次來這天機樓吧？”行人笑道。
陳青玉握着繮繩對行人拱了拱手道：“不錯，我們二人正是第一次來這中州，不知爲何到了這裏要步行？”
“劍氣三千裏，兵者皆是敵。”百裏踏歌念道。
“哦？小兄弟也知曉這句詩，”行人回道，“人家都說劍仙歐陽紅雪一劍出，三千裏內盡是劍氣，不過這都是一些坊間看客胡扯的，而來到這天機樓前三百丈外即下馬步行也是體現了我們這些武林人士對天機樓，對劍仙的尊敬。”
“原來如此。”
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三人談話間已經來到了滄海湖旁，行人對陳青玉和百裏踏歌抱了抱拳道：“在下且先行一步了，有緣天機樓之內再見。”
“有緣再會。”陳青玉和百裏踏歌抱拳道，這個漢子倒也熱心，聽說了他們二人第一次來這天機樓，一路上給他們講了不少有關天機樓的事情。
此時滄海湖旁停了許多船家，都是渡行人出入天機樓的。
“兩位小兄弟，是要去天機樓嗎？”
一個帶着破舊草帽的老叟站在岸邊招呼着，陳青玉和百裏踏歌牽着馬走上前去問道：“船家，這渡一次要多少文錢啊？”
老叟笑着搖了搖頭，擺擺手道：“小兄弟，不要錢，不要錢的。”
“什麼，不要錢？”陳青玉驚訝的反問道。
“是啊，看兩位是第一次來這天機樓吧，”老叟回道，“天機樓養着我們，我們就每天渡送往來的武林人士也算是喫公家飯了，哈哈。”
“行了，這天色也不早了，兩位早些動身吧。”老叟說着就熱心的拿過了陳青玉和百裏踏歌手中的繮繩，把兩匹馬兒牽到了船上。
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船尾
老叟赤裸着胳膊，搖着船槳，船尾稍上立着一隻魚鷹，在這夕陽之下倒也是一番別樣的風景。
突然魚鷹猛地振翅躍起，一下子扎入了滄海湖中，不一會兒又從水中躍出，飛回了船尾上，抖了抖身上的水珠，嘴裏叼着一尾魚兒。
陳青玉盤坐在船尾，手中捧着一杯船家送的清茶，輕輕地抿了一口，看着遠方倒映在湖中波光粼粼的夕陽，不經感嘆這滄海湖的風景。
老叟搖着槳笑問道：“兩位，你們來天機樓也是爲了去爭那甲子潛龍貼麼？”
未等陳青玉二人開口，老叟搖着槳望着前方越來越近的天機樓道：“少年郎啊，個個都是這般的不服輸，”老叟說着嘆了口氣，放佛在惋惜自己逝去的年華，苦笑道，“老頭子我這每個月渡客三十日，有二十日都是送你們這樣的後生去博那甲子潛龍貼。”
百裏踏歌上前問道：“老伯，你也知道那甲子潛龍貼？”
老叟笑了笑，道：“小兄弟，你這說的什麼話，老頭子我在這滄海湖也待了十多年了，還能不知道嗎？”
“那倒也是噢。”
說話間，那座位於滄海湖中心的龐大城池已經近在眼前了，佔地之廣已然一眼望不見邊際。
老叟搖着槳，吆喝了一聲。
“靠岸嘍！”