衙役們正要動手，先前聽到動靜的農戶們這時拿着鋤頭鏟子氣勢洶洶地趕來了，院子裏拉拉雜雜地站滿了人，還有另外一個莊子的農戶們正源源不斷地趕來，形勢立即扭轉。衙役們一看這仗勢便傻眼了，有衙役怪叫道：“這是要造反了？”有農戶喊道：“造什麼反，小的們就是來看看差爺怎地拿人。”
那衙役頭子也是個事兒精，見情形不對，便道：“鄉親們，兄弟我也是奉命行事啊，你們這等鬧將起來對這位老爺也不是好事兒啊，若是有人告他聚衆謀反，那可是抄家誅九族的罪。不如讓兄弟我帶這位老爺回衙門去，冤不冤自有縣令公斷，若是查出來是誣告，兄弟我保證把這位老爺毫髮無損地送回來，如何？”
趙老爺是個見過世面的，知道這事不大容易就這麼善了，八成是有人誣告，這些衙役來拿人，走了空回去肯定交不了差，到時候還不知道會生出什麼事兒來，到時候只怕會連累了這些鄉民，還不如現在跟他們回衙門去了，也好看看到底是什麼人作怪，所求又是什麼。於是便對農戶們道：“各位回去吧，衙門也是講理的地方，總不會冤了我，事情查清楚了，他們自然會放人。”至於衙門講不講理，他心裏其實最清楚不過了。
農戶們見衙役不動手了，態度客氣了，又見趙老爺發了話，便不再糾纏，卻也不離開，只是讓出一條道來，各自拿着鋤頭鏟子站到一邊看着。那衙役頭子前來拿人，爲的便是求財，因此也不想真的弄出點兒什麼事端來，見趙老爺自己軟了口同意隨他去了，便也放低姿態，對趙家人說了些好話。
有道是民不與官爭，官差要拿人又豈是老百姓能左右得了的，貞娘與趙夫人就算一千個一萬個不願意，也只能眼睜睜地看着趙老爺被鎖走，至於還不到七歲的吉祥，更是被邱媛按頭抱住，直到趙老爺跟衙役們動身時才鬆開手，吉祥只能看見趙老爺被衙役們驅趕着的略顯蒼老的背影。在趙家生活的這幾天，這位有些官威的姥爺從來沒有把官威用到過她的身上，反而對她十分照顧，幾乎事事都順着她的意，但凡她想要的，便都給她，這位半路得來的姥爺，比她前世那個形象早已模糊了的外公更要親切得多。
吉祥見趙老爺走遠了，眼淚這才落下來，她深恨自己年紀太小，無法像小說裏的穿越女主一般，隻手遮天，翻手雲覆手雨，只能眼睜睜地看着自己最喜歡的家人遭受痛苦，之前是舅舅，現在是姥爺，如果自己不強大起來，這種事情也許還會發生，那麼下次又會是誰呢？姥姥？貞娘？不，她不能允許這樣的事情再發生。
衙役們前腳押着趙老爺剛走，張員外後腳便進了院子，趙家衆人還沒散去，還在注視着趙老爺離開的門口，人人心中悲慼，那張員外本是一張笑臉進來，見衆人臉色不佳，忙收起笑，露出一臉同情來，對趙夫人道：“哎哎，鄙人聽聞趙老爺出事，特地趕來，沒想到還是來晚了。”張員外說了這話，眼睛便瞟向了貞娘那邊，眼見她略低着頭，一身月白繡荷裙，細腰如柳，烏髮如墨，面上帶着七分悲慼三分懊惱，真是美得讓人心疼，不由得便看得癡了。趙夫人見他如此恬不知恥地看着貞娘，哼了一聲道：“張員外消息好靈通。”
貞娘羞惱，轉過身便牽了吉祥的手要回房，吉祥卻道：“娘，高先生傷了臉了。”貞娘因傷心趙老爺的事情，沒注意高嵐的臉，聽吉祥說了，這才見他臉腫了半邊，上面紫紅一片，嘴角尤有血跡，不知道疼成什麼樣兒了卻一聲不吭，貞娘心裏一疼，眼淚便流了下來，對高嵐道：“先生去堂屋裏歇着，我這便去給先生拿藥酒。”
從前住在縣城裏，三病兩痛的都是直接去叫大夫，如今住鄉下了，去叫大夫要走老遠的路，看這種小傷，只怕大夫還不肯來，但凡種地的農戶，總免不了被刺扎傷或者跌倒撞傷，若都叫大夫的話，只怕一年到頭掙的銀子不夠看病喫藥，農戶們自有土方醫治小傷，沒破皮的傷就用魚苦膽泡酒，擦幾天便好了。張源家的兩個兒子鬧騰得厲害了撞青了膝蓋都是用這酒擦好的。
貞娘拉了邱媛一同去找藥酒，高嵐扯着嘴巴進了堂屋。張員外轉頭看着貞娘進了廂房這纔回過頭來，又皺眉去瞧進了堂屋的高嵐。吉祥厭煩他用看私人物品的眼光看貞娘，便恨恨地瞪着他。張員外回頭見吉祥瞪他，也不惱，只對趙夫人道：“鄙人與江寧郡的郭主事要好，趙夫人也是知道的，如今查奸商囤糧之事便是郭主事在幫辦，若鄙人前去疏通一下，興許趙老爺便能放出來了。”
趙夫人哼了一聲道：“我家老爺並無過錯，家中的確沒有囤糧一千石，又何須張員外去疏通？”說罷，轉身便要拉着吉祥回房裏，那張員外見趙夫人一點面子也不給他，甚至都不請他進去坐坐，心裏惱她有眼不識泰山，也不再假裝和善地微笑了，冷笑道：“這官字兩個口，你們趙家有沒有囤糧，可不是你說了就算的。若趙夫人再不識趣，你們家趙老爺便要發配三千裏以外的苦寒之地了，趙夫人想想看，趙老爺一把年紀受得了嗎？”
趙夫人聽出他話裏的意思了，怒道：“原來我們家有沒有囤糧竟然是張員外說了算的。”一旁還沒散去的張福兩口子和張源兩口子也聽明白了，自家老爺被誣告，原來便是張員外這小人搞的鬼，但是知道了也無用，如果將他得罪狠了，只怕老爺在牢裏還得喫些苦，只能狠狠地瞪着他，用目光殺他千遍萬遍。張員外也不理會下人們殺人的目光，只冷笑道：“好說，鄙人還是那句話，只要咱們兩家結了親，什麼事兒都好辦了，不知趙夫人意下如何？”
吉祥見趙夫人已經到了忍耐的極限，眼看便要抓狂罵人了，忙扯了扯她的手。趙夫人低頭見吉祥對她眨眼睛，心知這外孫不會無緣無故的做這種表情，於是俯身下來，吉祥將小嘴湊到趙夫人耳邊一陣耳語，趙夫人聽後臉色便鬆緩了下來，起身對張員外笑道：“張員外這門親我們倒是很想結，只是沒緣分哪，小女一年多前就許給了高先生，難道張員外沒聽說嗎？”
張員外聽了初時是有些驚訝，隨後一想，便覺得這是趙夫人拒絕的託詞，冷笑道：“鄙人倒是沒有聽說過，若說令千金許給了你家的教書先生，爲何沒擺酒？”趙夫人道：“張員外也是知道的，如今犬子尚在獄中，哪裏是擺酒的時機？我家老爺原打算等犬子回來後再替小女擺酒的，是以讓張員外誤會小女未嫁了。”
張員外想了想，覺得趙夫人說的好像也是那麼回事，那教書先生據說已經在趙家待了好幾年了，孤男寡女的，難免生出些不好的事兒來，這樣的女人他可不敢娶，免得三兩天就給他頭上戴綠帽子，那可就面上無光了。只是心疼他塞給郭濤那廝的銀子，白給了，張員外在心裏罵了句娘，然後對趙夫人道：“既然是這般，那趙老爺的事鄙人便幫不上忙了，趙夫人自去找郭主事吧。”那郭濤遠在江寧城，一來一去要好幾天時間，他擺明了是想爲難趙家，讓趙老爺在大牢裏喫些苦。張員外扔下這麼一句話便悻悻地走了，趙夫人目送他出了院門，才低頭對吉祥道：“多虧你機靈，不然這廝不知還要糾纏到幾時。”
吉祥搖頭道：“姥姥別高興得太早了，那人也不是好騙的，他若是知道我娘還未婚配，不知道又會生些什麼主意來害咱們。”其實趙家誰都知道貞娘與高嵐互相傾心，但這兩人經歷都頗爲坎坷，所以各有各的自卑，貞娘覺得自己是不潔之身，配不上高嵐這種文採風liu的翩翩公子，而高嵐又覺得自己一窮二白，配不上貞娘這個大家千金。兩人便這般猜來猜去，白白地蹉跎了幾年的大好青春。吉祥早就想撮合他們，只是每每一說這事兒，他們總會說“小孩子莫管大人的事”。如今總算是逮着機會了。
趙夫人聽了吉祥的話皺眉道：“你說得倒是在理，只是眼下時間倉促，又哪裏去給你孃親找一門合適的婆家呢，哎，還是先救你姥爺出來，請他定奪吧。”因吉祥從小就比別家孩子聰慧，所以她有自己的主意趙夫人也覺得很正常，非但沒有疑惑，反而爲此感到有些心安，覺得身邊有一個遇事不慌亂的外孫是件極好的事。
吉祥道：“姥姥糊塗了，眼下不是就有一個合適的？再說，方纔拿了高先生做說辭，若以後換了別家，張員外還指不定得生出什麼幺蛾子呢。”趙夫人點頭道：“姥姥是糊塗了，一時沒想到，哎，姥姥是擔心你姥爺啊。咱們家的男人都在牢裏，誰去江寧城見郭濤呀。”吉祥道：“姥姥若是願意，吉祥願陪你去。”
趙夫人低頭看着吉祥，見她眼中流露出一種讓人安心的堅定，又想到她遇事時表現出來的聰慧與鎮定，覺得她真不像六七歲大的孩子，想着又覺得趙家有些對不住這孩子，讓她年紀這般小便要煩心大人們的事情，全不若別家的孩子那般天真活潑，張源家的大兒子都快到娶媳婦兒的年齡了，還整日活蹦亂跳的，看上去倒像是比自家的外孫女兒小很多的人。想了一陣後，趙夫人點頭道：“也罷，你孃親太年輕，只怕說話沒有分量，姥姥脾氣又不好，只怕與那貪官吵起來壞了事反而不好，你便跟姥姥去吧，也好時時給姥姥提個醒兒。”