八二 試探
大約是“愛屋及烏”的緣故吧。吉祥對那位跟季雲長得一般無二的王妃沒什麼好感。這會兒聽說她要見自己，當然是不願去的，卻也不得不去。
吉祥帶着歡兒跟着傳話的太監剛到院子門口，便見有個中年太監正伸長了脖子焦急地朝裏面望，傳話的太監低聲道：“殿下，那位是娘娘跟前的梅公公。”吉祥輕恩了一聲，出了院子，一架四人抬的軟轎停在門口，梅公公上前躬身道：“奴才見過公主殿下。”
吉祥道：“讓梅公公久等了。”梅公公滿臉堆笑道：“殿下客氣了，老奴等候殿下本是應該的。”說罷親自上前掀開軟轎的簾子，朝吉祥做了個請的姿勢。吉祥朝他微笑着點了點頭，上了軟轎，放下簾子前，見歡兒已經站到了轎邊，像是要跟她一起去的樣子，吉祥心裏略安，有個熟路的跟着，免得一會兒回來若是沒轎子坐了，找不着路。
四個公公抬起軟轎後，梅公公在前頭帶路，歡兒則與軟轎並排走着。不時地給掀着簾子朝外看的吉祥講解說明。一行人穿過竹苑後，又在偌大的大花園裏走了近一炷香的時間，然後，纔到了王爺與王妃居住的芷蘭苑，進了芷蘭苑，又走了一盞茶時間，纔到了王妃接見吉祥的地方。吉祥估摸了一下，從王妃這邊傳個話到竹苑去，來回至少得耗三刻鐘的時間，可見院子太大，也未必就是好事兒。
轎子停在一所大房子前，吉祥由歡兒扶下馬車，由梅公公帶路，朝房門走去。門外站着個與梅公公年紀相仿的公公，歡兒低聲道：“殿下，門口這位是娘娘跟前的蘭公公。”吉祥輕恩了一聲，心說等會兒是不是還有菊公公和竹公公啊，心裏正想着，就聽見梅公公對蘭公公道：“你去通報一聲兒，就說公主殿下到了。”蘭公公笑道：“娘娘說了，不用通傳，殿下到了，直接進去就成。”
梅公公笑了笑，轉頭對吉祥道：“殿下請，娘娘正等着呢。”說罷掀開門簾，側身讓吉祥進去。歡兒扶着吉祥進了門，繞過屏風。便見王妃坐在主位上，正端着茶杯，細細地品茶呢，她身側站着一個宮女，一個太監，這二人與梅公公一樣，也都是三四十歲年紀。
王妃見吉祥進來，半眯着眼睛笑了笑。吉祥忙上前，朝王妃福了福身子，低頭道：“吉祥見過王妃。”歡兒待吉祥見過禮後，才原地跪下，叩頭道：“奴婢歡兒，見過娘娘。”王妃笑道：“吉祥不必多禮，坐吧。歡兒也起來吧，這名字起得好，喜慶。”
吉祥在側位上坐了，王妃身邊的那兩人這纔過來向吉祥見禮，因是第一次見面，所以都用上了叩拜大禮，弄得吉祥渾身不自在。宮女名叫冬雪，而那太監。正如吉祥所想，名叫小菊子，當然，小菊子是王妃叫的，整個平王府除了王爺和王妃這樣叫他以外，其餘的人，就算是南宮季雲，也得尊他一聲菊總管。
待這二人見過禮後，沒等王妃吩咐，便有其他的宮女端了茶果點心來，擺在吉祥身側的茶幾上。王妃笑道：“吉祥是第一次到寧國來吧？飯菜可合胃口？”吉祥心說，都喫了四十多天了，現在纔來問這個不顯得多餘麼？不過她也只敢腹誹而已，臉上還得笑着，應道：“回王妃，吉祥是第一次來寧國，飯菜也還合胃口。”
王妃掩着嘴笑道：“你這孩子，這麼拘謹作甚？以後可就是一家人了，不用這麼拘束的。”吉祥低頭道：“是。”王妃見吉祥還是拘束着，有些無奈地笑了笑，心想，也不怪她這般拘謹，她剛來那會兒自己和王爺去見過她一次，王爺還發了老大的脾氣，後來四十多天又對她不聞不問，聽說她是一直被關在那小院子裏的，也難怪會這樣。看來今後要想親密得像一家人似的，只怕會很難了，不過王妃並不介意這些。媳婦兒對她來說是可有可無的，只要有孫子，媳婦兒要不要都無所謂。若是吉祥今後不懂事兒，不乖，自己給季雲找幾個外室就成了，只要能生孩子就行。
王妃腦子裏打着將來的主意，場面就冷了下來，吉祥還不清楚王妃叫她過來的意圖，所以也不敢主動說些什麼，只靜靜地盯着自己的腳尖，猜測着王妃接下來要說什麼。
王妃察覺冷了場，笑了笑，對吉祥道：“倒是個惹人疼愛的孩子，難怪惠貴妃會認你做了義女呢，想來貴妃對你也是極爲疼愛的吧？”
吉祥一聽這話，就知道王妃是在探她的底，這些事兒又不是什麼祕聞，隨便派個人去那邊打聽一下就能知道的，王妃眼下這樣問，八成是想早些知道她的底細，然後根據她在大興國皇家的地位，來決定對她的態度。吉祥並不打算用那些並不存在的關係來顯擺什麼，於是小心應道：“回王妃。貴妃娘娘待人素來寬厚。”
王妃對吉祥四兩撥千斤的回答有些不滿，卻臉上笑容不變地問道：“你這孩子，在本宮面前還謙虛什麼？來，跟本宮說說，你與惠貴妃是怎麼認識的？”
吉祥道：“回王妃，貴妃娘娘因喜愛吉祥做的衣裳，所以召吉祥去行宮住了幾次。”
王妃掩嘴笑道：“你還會做衣裳？真是心靈手巧呢，怪不得惠貴妃會喜歡你呢。你今日要挪地兒，本宮也就不留你用膳了。”說罷轉頭對菊公公道：“小菊子，送公主。”王妃聽說吉祥只是替貴妃做過幾套衣裳，在行宮住了幾天。與惠貴妃並沒有多深的淵源，便失了再打聽什麼的興趣，先前小心翼翼的態度也都收了起來，原本想留吉祥喫飯的念頭也徹底打消了，直接讓菊公公送客。
吉祥也知道自己的回答讓王妃不喜歡了，但這些都是事實。若眼下把她與惠貴妃的關係吹得天花亂墜，或許會讓王妃對她另眼相看，好好對待，可是過些日子當王妃知道自己與惠貴妃其實並無多深的交情後，又會怎麼對自己呢？所以倒不如一開始就說實話，反正她也沒指望南宮季雲的家人會對她有多好。
所以，儘管王妃的態度前後差異巨大，吉祥卻並不放在心上，由歡兒扶着出了房門，先前的軟轎還等在那裏，菊公公替吉祥掀開轎簾，躬身道：“殿下請。”吉祥朝他笑了笑，然後上了軟轎，回到竹苑。
此後的十天裏，王妃沒再叫吉祥去她那裏，南宮季雲也不知去向，吉祥覺得自己從一個小牢房換到了一個大牢房裏，夥食也由低等牢飯換成了高檔牢飯，但無論檔次高低，無論有沒有人守着，這個平王府，對她來說，始終還是一個牢籠。她想上街去逛逛，還沒走到門口，南宮傲就會出現，然後告誡她：“殿下此番出去，極有可能會遇上四公主，只怕她會對殿下不利。”
吉祥怕死，更怕與那個不講理的公主糾纏不清，於是絕了出去走走的念頭，只在這偌大的牢籠裏逛逛，舒活一下筋骨。反正已經被關了四十多天。再多十天也還受得住。
其實倒是南宮季雲過於小心了，四公主秦紅玉這些日子正忙着準備嫁妝呢，哪裏有閒工夫出來找吉祥的麻煩。
十日後，送嫁的隊伍啓程了，吉祥的馬車混在公主的車隊中，朝大興國駛去。
旅途不會平靜，這是吉祥早就預料到了的，每天歇腳時都會與那刁蠻公主碰到，能平靜纔怪，只是吉祥沒想到，會這般不平靜。
出發後第一天中午，送嫁隊伍到達離南陵不遠的一座城鎮，已經有前哨隊伍先於主隊到達，包好了酒樓，驅散了沿途的百姓，恭迎公主鳳駕。公主車隊一路暢通無阻地到了那家酒樓，隨前哨隊伍到達那裏的四個御廚早就忙開了，車隊剛到不久，豐盛的午餐便擺上了桌。
秦紅玉坐在酒樓最寬敞的位置上，身後站了一溜兒八個宮女，端洗手水的，端漱口水的，端茶的，拿毛巾的，拿暖爐的，拿坐墊的，拿裘皮披肩的，還有拿着筷子，大約是等着佈菜的。吉祥一進門就見這陣勢，總算明白爲什麼公主要有八個宮女了，原來都是有用途的，而且還能同時用上。
她看見了秦紅玉，秦紅玉也看見了她，柳眉一豎，玉手朝吉祥一指，道：“你，過來給本宮佈菜。”
吉祥站在門口沒動，她雖然是個假公主，但好歹也是公主，若是去給秦紅玉佈菜，不只丟她自己的臉，更是丟了大興國的臉，但是這事兒她也不能駁斥，只要她一開口，這事兒保準會鬧大，於是吉祥只得假裝沒聽見，由歡兒和喜兒扶着，朝另一桌走去。
秦紅玉把桌子一拍，衝站在她身後更遠一些的八個太監道：“你們是聾了嗎，把那個醜丫頭弄來給本宮佈菜。”那幾個太監是知道吉祥的身份的，哪裏敢動她，這會兒見自己被自家這煞星似的公主盯上了，頓時覺得大限將至，兩腿發軟，兩眼發黑。
秦紅玉正要發作，恰好季雲趕到了，秦紅玉有了發泄對象，衝季雲道：“季雲哥哥，讓那醜丫頭過來給我佈菜。”季雲搖頭道：“她現在也是公主，品級跟你一樣，怎麼能讓她來給你佈菜？”秦紅玉撅嘴道：“我不管，我就是要她來佈菜，不然我就不喫了。”季雲無奈地搖頭道：“要不，我來給你佈菜？”
秦紅玉把面前的盤子碟子一推，紅了眼眶道：“你還沒娶她呢，就一心護着她，要是你娶了她，心裏還有我嗎？”這話說得無比****，季雲頓時紅了臉，低聲道：“紅兒，不要胡說。”秦紅玉哭道：“我沒胡說，我不管，你要是還心疼我，就讓她來給我佈菜，否則我就不喫了。”她以爲季雲無論如何都不會捨得讓她餓肚子的，但是這次卻失算了，季雲只扔下句：“你自己掂量吧。”然後轉身出去了。