第四卷 入相 第九十四章 籌建新軍
在那精美的飯廳中垂首而坐的楚大人也說不上有什麼特別，但還是有點和想象中的不同：在穿着上看起來近乎奢華的楚大人，喫飯倒是簡單，不過是幾個熱騰騰的精緻小菜，配了一壺好酒罷了——酒一定是好酒，因爲本身喜好飲酒的姜鴻昊隔着窗子都能夠嗅到那種醉人的陳釀醇香；而兩邊侍候的，果然沒有侍女，清一色的美貌少年郎，安安靜靜垂手侍立……這樣簡單而舒適的就餐環境，足見楚大學士應該是個很懂得生活的人……只是和他在有朋樓蒐集得來的“楚大人好熱鬧”的情報有些不同，不過人有兩面，倒也不足爲奇。
看了半晌，姜鴻昊忽然發現到底是什麼地方讓他覺得不對勁了，菜是好菜，酒是好酒，可這麼半天幾乎沒有看見楚大人動過一次筷子……侍候的少年美貌是真的美貌，可安靜也是真的安靜，絲毫沒有上去服侍楚大人就餐的意思，倒和站班的衙役相彷彿，面沉如水，鄭重其事。
這是個什麼嗜好？
忽然那個埋首在飯桌上看着什麼東西的楚大人動了動，抬起頭來揉了揉額角，略帶恚怒地說道：“永州的知州難道是白喫飯的麼？這麼短的時間，就讓拜香教死灰復燃？！”
因爲四周實在是太安靜了，所以那個楚大人開口說話，姜鴻昊這裏每個字都聽得清清楚楚——但他還是幾乎沒有弄明白那話中的意思，楚大人地那張臉。 幾乎吸引了他全部的注意力。
嗯……想過這個聲名遠播的楚大人會是如何的千嬌百媚，如何的豔壓羣芳……卻沒曾想這麼一見，他那張臉上，卻有一半是黑糊糊的，和另一半的雪白形成鮮明對比，何止是醜呢，半夜裏頭出去地話會嚇着人的。
方纔在府外光線較暗。 轎子裏驚鴻一瞥間他倒沒有注意到楚大人竟然是這麼個醜人。 不過這念頭一轉，姜鴻昊又迅疾反應過來：楚大人臉上地黑糊糊一片大概不會是與生俱來的胎記之類的東西。 也許是受了傷吧？那黑東西是藥膏麼？難怪他要坐轎子了，聽說這人以前是最喜歡騎馬招搖過市的……
這樣一走神，倒沒有聽見裏頭那些少年是如何答對楚大學士的話的，待他回過神來，正聽見裏頭楚大學士恨恨地道：“亂世用重典，匪盜自然要嚴加鎮壓，我沒有時間去對他們一個一個進行教化！你就去和永州桂陽軍的陳都督說。 百姓是容易被鼓動，可也容易被唬住，挑上幾個帶頭地剝皮抽筋，我不信誰還敢鬧事——我的副招討使官銜還在，隨便借用，什麼殘忍狠辣的事情不妨都推到我頭上來！”
“可是，”一個看不清面貌的少年背對着窗口站在楚歌身邊，“陳都督說。 其他的都好辦，只是被拜香教衆推捧爲師爺的那個文生不好處理，說是個本來要上京應考的舉子，因爲被脅迫，不得已纔給他們出謀劃策的……”
“怕讀書人身份敏感麼？”楚歌冷笑，“大趙以文治武。 他一個武將連個讀書人都不敢殺？我知道他地意思——這信裏面說得詳細，怕今兒殺個讀書人，明兒朝裏就又嚷嚷‘置斯文何在’了！聽我的，殺！讀書人怎麼了，讀書人就該網開一面麼？！讀書人更不能縱容他從匪，平常百姓信了邪教加入了赤腳軍，赤腳軍不過多一個兵丁；讀書人加入了赤腳軍，那赤腳軍添的就不是一個兵丁而是一雙翅膀了……我看了送上來的材料，他不就是明仗着自己的讀書人身份，要特殊關照麼？更不能容他！天下都在看着。 這個榜樣一定要做好。 就是要殺一儆百，就是要寧錯勿漏！他是被脅迫的又怎樣？主意總是他出地。 就算殺了他有些冤枉。 這時候也顧不得了，怪只怪他撞到我的槍尖上吧，若有冤魂不散，只管來找我！”
那些少年見楚歌這麼一番長篇大論，怒氣衝衝的模樣，都有些錯愕，有人上前勸慰，也有人悄悄地退了出去。
姜鴻昊在外面聽見這些話，早噤若寒蟬，不敢再聽再看，老老實實退到一邊去，心中暗道：這武將出身的楚大人果然野蠻，這般待人命如草芥，公然宣稱冤枉也要殺——倒是與湖南民間流傳的嗜血魔王形象有些相符了。
廳內的楚歌看見衆人慌亂，反而慢慢鎮定下來，穩定一下情緒，勉強笑着向開始回話的那少年道：“是我有些急了。 你回去對陳都督說，多謝他在處理之前先來問我——這次就按照我的意思做，回頭我也自然會有安排，叫他只管放心。 ”
會有什麼安排？自然是銀子了，那少年愣了一下明白過來，連忙應了。
楚歌又問：“湖南的徵兵還那麼困難麼？”
“還好。 多虧上次大人給武將軍送去的銀兩，有了銀子徵兵就容易得多了。 ”
楚歌點點頭，“武將軍這次籌建新軍，不是從軍戶當中招募，又不走朝廷地軍費開支，自然需要地費用也就高些，銀子不用愁，我這裏多的是，要愁地，倒是怎麼給兵士發下去的問題——無論如何不能超過了朝廷的定例去，否則被那些文官抓住把柄就不妙了。 ”
“武將軍也說過這件事，似乎他的意思是，朝廷的軍隊從來都是虛報數目領餉，新軍便只報實數，負責雜務的輔兵也和正卒分開計餉，還有，朝廷的軍隊發餉都是拖欠，新軍卻是發實餉，這樣以來，兩邊差距就大了。 估計用不了多久，消息傳出去，投奔新軍的人還會越來越多。 ”
“好。 ”楚歌笑着點頭，“難得他倒肯用我的銀子了。 不枉我千辛萬苦替他在朝中爭取來建立新軍的這個方便。 ”
“是啊，”那少年也憨厚地笑，黝黑的面龐上露出兩排整潔的白牙來，“上次武將軍爲這事還和大人吵了一架呢，不過後來武將軍也頗爲後悔，唸叨了好幾天什麼義父什麼師父的，現在總算是想開了，也省得大人同將軍慪氣。 ”
“陳阿嶺你現在也敢開我的玩笑呢，看來跟着謝聆春那個狐狸精沒少學本事！”楚歌佯怒。
“屬下不敢，不過屬下早就不跟着謝大人了，敢和大人開玩笑，那也是因爲大人的寬厚。 ”陳阿嶺對楚歌到底還是有幾分敬畏在，見楚歌生氣，連忙低眉陪罪；不過他也知道楚歌是開玩笑的居多，行了個禮便又問道：“大人還有什麼要交代的，屬下回去同武將軍說。 ”
楚歌看着他的樣子正好笑，聽見這麼問，卻有些出神，半晌，才慢慢地說：“新軍籌建不易，我本來是要多說幾句的，可想想這軍務上的問題，誰能明白過他去呢，我還是不要多嘴了。 你回去告訴他，新軍的事他多費心，朝廷裏的事……他便只管放心吧。 ”
“看這不是好好的？”門外一個帶些磁性魅惑的聲音傳來，“你們這些鳴鸞苑的小兔崽子怎麼說她在發脾氣着急？”說着，穿着一襲血紅魏晉大袖衫的絕美男子緩緩步入。
然而，他的步子在看清門內的楚歌時候忽然一頓，隨即加快了節奏，幾步趕到楚歌面前，伸出手指撫上她的臉：“這到底是怎麼了？！”