建武四年五月，劉秀命建義大將軍朱祜、建威耿弇、徵虜大將軍祭遵、驍騎將軍劉喜，率軍在涿郡會合，共同討伐張豐。祭遵軍先至，一番正面交鋒後，生擒張豐。隨後沒多久劉秀下詔，命耿弇攻打燕王彭寵。
“耿弇怎麼說？”
“他遞了奏疏，稱自己不敢擅自單獨領兵，懇請卸去兵權，返回雒陽。”
看不出來，耿弇雖然年輕傲氣，卻還算是個識實務的傢伙。我嘖嘖咂嘴，一面逗着兒子，一面頭也不抬的直言：“那你打算怎麼辦？”
“依你當如何？”他不緊不慢的說。
聞聲抬頭，我傲然一笑：“陛下這是在考我？”
他不置可否，只是面上掛着一絲笑意。我也不跟他虛僞客套，直言道：“下詔，很明確的告訴他，他的心意陛下心領，讓他大可打消疑慮。”一面說，一面又暗自偷笑，耿弇如今投鼠忌器，不敢妄動，可不正是應了我當日恫嚇警告過頭之故？
劉秀微微一笑，當真執筆，鋪開縑帛寫下詔書。
我好奇的湊近一看，只見詔書上工工整整的寫着：“將軍舉宗爲國，功效尤著，何嫌何疑，而欲求證！”
“猜猜這份詔書交到耿弇手裏，他又會如何應對？”我展開無限遐想，一臉狡黠，“耿弇夢想當戰神，又不敢步韓信後塵，陛下可要大加撫卹安慰纔是。”
“麗華。”他突然喊我的名字。
“嗯，什麼？”
氤氳朦朧的眼眸閃動着一些我不熟悉的東西，似在讚許，似在惆悵，複雜深邃，隱晦難懂。
“你”他低下頭，取了印璽在詔書上蓋上紫泥印，“不做皇後，可惜了”
我心領神會，笑答：“何爲可惜？陰家不需要那麼多的恩寵，我兄弟的心性，你應該很明白。”
“是，朕明白，朕明白。”終是換來一聲若有若無的低嘆。
他用的是“朕”，而非“我”，這一刻我也清醒的明白，他腦子裏正在計量和盤恆的，是作爲一國之君需要思索和權衡的東西。
帝王心術！
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耿弇接到詔書未有所表示，但上谷郡太守耿況卻立即作出反應派耿弇之弟耿國，前往雒陽。
名義上耿國到雒陽，爲的是代替父親、兄長侍奉皇帝，常伴天子，實則只是充當一枚大大的人質。耿氏一門，由耿況起便是兵權在握，耿弇若是再得重用，無論劉秀心胸如何寬廣，治國統帥的手段如何溫柔仁慈，也沒辦法消除君臣間應該遵守的遊戲規則。
耿況爲表忠心，於是毅然將兒子送入京都爲質。