次日卻是二月十一, 春光晴好。
琳琅抱着花瓶, 瓶裏插着幾枝粉桃花兒，噴豔吐蕊，楚楚生姿, 送至賈母房中，賈母正在梳洗, 見狀道：“好俊桃花！都說桃花最是村俗，可我瞧着這收拾得怪雅緻。”
鴛鴦忙接了過去, 放在賈母家常坐臥的羅漢榻旁邊小幾上。
琳琅笑道：“姑娘哥兒早起見桃花開得好, 就折了兩枝收拾妥當叫我給老太太送來。”
喜得賈母扭頭端詳個不停，笑得慈眉善目，道：“我就說我這玉兒朗兒最孝順, 偏昨兒個鳳丫頭還說嘴, 說明兒玉兒生日我把壓箱底的好東西都給玉兒了，鴛鴦你瞧瞧, 她什麼時候像玉兒朗兒一樣連一瓶花兒都想到我！”
話音未落, 就聽鳳姐在門外道：“我就一會子不在，老太太說我什麼壞話呢？可冤死我了！”一面說，鳳姐一面帶着平兒豐兒笑着進來，豐兒抱着兩個包袱。
賈母道：“你今天怎麼這麼早？寶玉還沒起呢！”
一聽寶玉沒起，琳琅和鴛鴦相視一笑。
鳳姐接過琥珀給賈母梳頭的梳子, 細細地給她梳頭，笑道：“明兒是林妹妹的生日，給林妹妹做的衣裳已經得了, 我拿來給老太太瞧瞧，若好，就送過去，若不好，再叫人趕新的。”
豐兒忙送上前打開包袱，賈母只略看了兩眼，道：“什麼好不好，玉兒跟我和寶玉一樣，從來都不穿外頭做的衣裳，不過是個意思罷了，過後還是賞給別人穿。索性多拿幾匹綢緞給紫鵑和琳琅，叫她們每常閒了給玉兒朗兒做衣裳，豈不是比外頭的精緻？”
琳琅忙笑道：“明兒姑娘生日，我和紫鵑一人給姑娘做了一身衣裳，就等着晚上給姑娘。”
賈母點頭感嘆道：“你和紫鵑兩個倒好，事事都記着，想必早早就開始做了，難爲你們了，玉兒和朗兒有你們服侍，我也放心好些。”隨手從妝奩裏拿出兩根碧玉簪子往後遞給琳琅，道：“開春了，你和紫鵑一人一根拿去戴！”
琳琅謝賞接過。
回到西廂房，一說，紫鵑搶過來，笑道：“我先挑！”
但見這碧玉簪通體碧綠，晶瑩澄澈，發着淡淡的碧光，一支簪頭雕着鳳首，一個簪頭雕着梅花，印着紫鵑雪白的掌心，顯得着實精緻可愛。
紫鵑端詳片刻，把碧玉鳳頭簪遞給琳琅，笑道：“聽說姐姐大喜了，姐姐是快出去的人了，且戴這個罷，只在咱們這裏竟是不能戴，畢竟是鳳頭呢！這雕了梅花的就給我了！”說着卸下頭上的金簪，換了這碧玉簪，攬鏡自照，十分得意。
黛玉奇道：“琳兒姐姐大喜了？你聽誰說的？”
雪雁春纖等人也俱停下手來，個個驚奇，眼睛看向琳琅。
紫鵑不顧琳琅紅了的臉，笑嘻嘻地道：“還有誰？鴛鴦唄！這可是太太在老太太跟前說的，那還有假？傢俱都開始打了，嫁妝怕也預備起來了，怪道她這兩日老回家，原來忙終身大事去了！老太太還說等琳兒姐姐出去，賞她幾件好東西添妝呢！”
黛玉走過來，拉着琳琅笑道：“恭喜姐姐，什麼時候定了說一聲。我們也給姐姐添妝。”
雪雁春纖並青鶴洗硯吹墨等人都上來道：“琳兒姐姐大喜！”
琳琅自己也不能確定親事是否能定，如今再聽她們取笑，越發面紅耳赤，頓足道：“姑娘也跟着紫鵑那小蹄子取笑！怪道從前叫鸚哥呢，單這份學嘴學舍就叫人恨得不得了！”
紫鵑笑道：“你怎麼不怪鴛鴦多嘴多舌？有本事，去給她兩下子！”說着跑了出去，留下琳琅恨得不行，羞得掀了簾子自回屋中，留下一屋笑聲。
才坐下做了一會子針線，心頭思緒起伏，琳琅輕輕一嘆，忽見鴛鴦挑着簾子進來，琳琅不覺想起紫鵑的話，便嗔道：“好好兒的，誰叫你跟紫鵑那促狹鬼說的？鬧得人人都知道了，我才服侍朗哥兒兩個月，倒越發沒意思了！”
鴛鴦坐過來，笑道：“這有什麼不能說的？姐姐有福，太太疼姐姐，放出去怕是身價銀子不要，還會額外賞銀子呢！”
琳琅並沒有將自己脫籍的事情告訴外人，除了周瑞一家知道三分，餘者皆不知道。
她看着鴛鴦，不知怎地，忽然想起原著中賈赦強納鴛鴦遭到反抗的事情來，因素愛鴛鴦爲人，更敬她不肯爲妾的剛烈，便拉起她的手，道：“好妹妹，府裏都爺們的性子你還不知？走了一了百了。你今年十二歲，過幾年大了，竟是和我一樣早爲自己打算爲妙。”
鴛鴦心中一動，忙道：“姐姐的話我記着了。”
又嘆道：“府裏除了珠大爺和蘭哥兒清清靜靜地過日子，竟沒一個像樣的爺們，姐姐的擔憂我知道，怕我和襲人一樣有心思不是？襲人是打算和寶玉過一輩子的人，我可不是。我跟了老太太這麼些年，姐姐早走了倒清淨。”
左右瞟了一眼屋裏無人，湊到琳琅耳邊悄悄道：“幸虧太太先發制人，不然姐姐出去可不容易。昨兒晚上我服侍老太太，可巧賴嬤嬤來爲她侄孫求姐姐，說太太拒絕了，想求老太太做保山，老太太因說太太打算放你出去家裏已經說親了不好強求，才罷了。”
琳琅驚得一身冷汗，情形已經如此險惡，竟是早早離開纔是正經、
只是，卻對不住林朗了，原說能服侍他一二年，如今才兩個月就要走了。幸虧他們身邊的丫頭都在榮國府站穩了腳跟，即便自己走了也無妨，賈母怕是巴不得派個自己的丫頭來。
也不知蔣玉菡那邊的消息如何，若是有消息還罷了，若是沒消息，倒不好行事。
琳琅在這裏愁腸百轉，楊奶奶那邊已經接到了楊海的回信和數對活雁。
縱然楊奶奶不識字，看到這大雁心裏也明白了。大雁是極要緊的，六禮中以此爲禮。楊奶奶笑着自言自語道：“回營前還說不急着娶媳婦，我瞧，竟比我還急，倒不用我花錢去買雁了。這樣春寒時候，不知他從哪裏捉來那麼多活雁，難道半夜起來捉的才送這麼早？”
說罷，不放心，到底還是請村東一個算命先生錢三業看了信。
錢三業拆開信，唸了一遍給她聽，楊海不過略識得幾個字，寫得幾句打油詩，原是極通俗，聽一遍就明白了，楊奶奶放下心來，笑道：“明兒我孫子合八字，請先生佔卜。”
錢三業素與楊家熟識，笑問道：“你們家海哥兒要定了？”
楊奶奶笑着點頭，錢三業連忙恭喜。楊奶奶得了孫子的準信兒，心事大定，回到家，將兩張虎皮用大紅綢包袱皮包了負在背上，提着一對大雁去張媒婆家。
聽完楊奶奶的意思，張媒婆便笑道：“哎喲喲，我說你們怪急的，原說過幾個月到夏天才定，怎麼今兒個就提親了？大嬸子等等，我去換件衣裳。”
楊奶奶忙道：“快去。”遂坐在堂屋等着，隔着簾子笑道：“大海年紀大了，蔣姑娘也不小了，可不是急？好容易有個好姑娘肯嫁到我們家，我怕夜長夢多！”
張媒婆奇道：“他們家如何就答應了？”
楊奶奶笑容滿面，摸了摸懷裏的信，並沒有說起蔣玉菡戲子身份的事兒，只說道：“昨兒個蔣家小相公就來找我，對大海滿意得緊，便應了。”
張媒婆掀了簾子出來，楊奶奶一看，從頭到腳打扮一新，她捏着帕子道：“既是應了，好得很，我去了提親必是能成，也不尷尬。這包袱裏是那兩張老虎皮？夠貴重了，咱們莊稼人提親，不過兩隻大雁幾樣點心罷了。大嬸子放心，傍晚我就去！”
楊奶奶拿出楊海的回信，一併遞給她，道：“這信你拿給蔣哥兒看，他明白。”
張媒婆雖然好奇，卻沒多問。
太陽將將靠近西山，抵不過楊奶奶催促，張媒婆忙忙去了蔣家。
路上遇到有人問，張媒婆便說是替楊家去蔣家提親。
聽到人不禁暗暗稱奇，待張媒婆一走，頓時便宣揚得闔村俱知，有羨慕的，也有等着看笑話的，都說楊海命硬，出身也不好，依照蔣家的富貴未必肯答應。
張媒婆對於這些都不知道，若知道必定笑他們自以爲是。
蔣玉菡原也等得心焦，又恐楊家反悔，又怕琳琅在府中無法左右自己，正悲喜間，一眼看到張媒婆的身影和提着的大雁，心便放了下來，忙換了衣裳迎出去。
張媒婆見他錦衣華服，俊美風流，心中先讚了一聲，坐定後將來意一說，又送上信，蔣玉菡看完信，眼裏對楊海多了三分讚賞，笑道：“好得很，嬸子回去告訴楊奶奶，我們很願意結這門親。”應後，方收了禮物。
張媒婆喜得合不攏嘴，喫過點心茶，不敢多耽擱，回去便告訴了楊奶奶。
楊奶奶早就料到了，忙道：“明日還得請你去問名。”
張媒婆笑道：“這是自然，只是明日就去問名，是不是太快了些？”
楊奶奶想了想，道：“不快，咱們莊稼人娶媳婦還有立即就下聘的呢！”
第二日一早，張媒婆便提着活雁去蔣家，站在門口沒有進去，只先依禮高聲笑道：“蔣哥兒，我來爲楊家請問蔣姑孃的名字。”
蔣玉菡早就在屋裏等着了，忙道：“快請進。”
張媒婆送上活雁，蔣玉菡方說了琳琅的名字和生辰八字。他原本也不記得琳琅的生辰八字，幸琳琅得到了小紅的記憶，不但自己的八字記得，也記得蔣玉菡的，是故在這一節上並沒有出什麼亂子。張媒婆才笑吟吟地回去告訴楊奶奶。
楊奶奶喜之不盡，看得張媒婆笑道：“大嬸子該找錢先生去合八字了。”
楊奶奶聽了如夢初醒，忙忙地去找錢三業。
合八字的結果很好，說楊海和蔣姑娘是天作之合。
楊奶奶越發喜上眉梢，給了錢三業極厚的紅包，又請村裏的全福人寫了大紅庚帖，因要把吉兆告知蔣家，還要送上活雁，謂之納吉，並商議放定事宜。
等放定時交換禮物並換了庚帖，纔算正式定下來。
楊奶奶不免翻箱倒櫃，將壓箱底的好東西找出來預備着。
到了次日張媒婆過來納吉，說是得到天作之合的吉兆，提起放定，蔣玉菡心裏十分歡喜，笑道：“請楊家挑個好日子罷。”蔣玉菡做事幹脆利落，楊奶奶也不含糊，不過三五日的工夫，諸事皆定。這下，滿村都知道楊家跟蔣家結親了。
安家聽到這個消息後，楊家與蔣家已經將放定的日子定在四月初六了，是最近的吉日，且蔣玉菡那時得空。氣得楊氏險些把碗盤給砸了，倒是安惠折了指甲。
日子一定，蔣玉菡心神略松。
楊家這邊忙着預備文定之禮，蔣玉菡那邊早從黃葉村回城，多給工錢，催促着木店匠人打傢俱，又要預備放定的回禮，又要採買嫁妝，忙得不行。幸虧老趙夫婦是娶過兒媳婦的人，又懂得禮數，急急忙忙地幫襯着預備起來。
趙嬸卻道：“放定得姑娘在家，大爺不如先接姑娘回家，姑娘做事更周全些，放定的回禮還得姑孃親自動手呢！”
蔣玉菡一拍額頭，道：“我竟忙得忘記了。”忙叫老趙備車，又換了衣裳，細細一瞧沒有疏漏的地方，急急去榮國府，到了後門。看門的婆子常得琳琅的好處，蔣玉菡嘴甜，說話又極是動聽，那婆子聽得歡喜，問明瞭緣故，方親自去傳話。
琳琅往日常去找蔣玉菡，他卻並沒有來過榮國府，好在兩人容貌甚像，婆子也不懷疑。
可巧府裏都知道琳琅家裏已經說親了，那些管事無不跌足大嘆，賴嬤嬤心裏也怪沒意思，鳳姐並三春正在黛玉房裏取笑她，林朗卻在一旁陪着寶玉，一聽琳琅兄弟來了，不由自主地都笑了起來，不等婆子說，鳳姐便道：“依我看，琳琅姐姐的兄弟這是說定了來接她了！”
那婆子笑道：“奶奶竟會神機妙算不成？正是如此呢！”
探春笑道：“這得回太太一聲！”
黛玉聽了倒有些傷感，雖說與琳琅相處時日不多，但得她好處卻不少。
鳳姐拉着琳琅道：“走，咱們去老太太太太跟前說去，妹妹們都來，咱們聽聽去！”
因過了黛玉的生日，二月裏便沒人過生日，府裏不覺有些清淨起來，姐妹們正無事可做，聽得有熱鬧，都說去看，唯有賈寶玉跟在後面不住長吁短嘆：“好好的女兒家，嫁人做什麼？沾染了男人氣味終究不好，還不如長長久久地留在我們家！”
衆人聞言莞爾，也不理他。
賈母和王夫人在上房正說元春在宮裏如何，聞言都笑道：“倒迅速，果然是定了？”
琳琅紅着臉不語，鳳姐笑嘻嘻地道：“若是沒定，她兄弟來接她做什麼？傳話的婆子說是要放定了他兄弟纔來接她家去。只是到底是外男，所以沒敢提進來給老太太太太磕頭。”
賈母笑問琳琅道：“你兄弟幾歲了？”
琳琅紅着臉道：“回老太太，我兄弟今年十二歲，已是大人了，故不敢進來。”
賈母愛他懂禮數，嘆道：“還是個孩子呢，這樣小心！去叫他進來我問問。”
王夫人點了點頭，琳琅跟她這麼多年，對於琳琅的終身總要問個清楚明白。
鴛鴦聽了，忙打發婆子去叫蔣玉菡，又叫外面丫頭們迴避。
屋裏這些奶奶姑娘們聽了，忙都進了碧紗櫥，大小丫頭也都跟着迴避，只留幾個老嬤嬤和未留頭的小丫頭服侍賈母和王夫人、寶玉母子，以及鴛鴦片刻不離賈母，沒有迴避，琳琅作爲蔣玉菡的長姐，亦在。
蔣玉菡進來闆闆正正磕了頭，規規矩矩，不敢亂看。
衆人見他容貌超羣，舉止不俗，頓時一怔，別人猶可，唯有寶玉見了如同得了鳳凰兒似的，暗道：“天底下竟有這樣鍾靈毓秀的人物！可恨這錦衣綾羅，俱包裹了我一段腐朽陳木，美酒佳餚，也不過填進了糞坑裏！”
賈母最愛標緻人，見了喜歡得不行，忙問叫什麼，幾歲了。
蔣玉菡慣會甜嘴蜜舌，並不怯場，一面回答，一面恭維道：“常聽姐姐說，府上最是慈善人家，齋僧敬道，憐老惜貧，有個老神仙慈眉善目，還有個觀世音普濟衆生，我原疑惑世間哪有什麼老神仙和觀世音？若有，怎會叫姐姐見了？今兒個見了才知道姐姐並沒有哄我！”