第46章 香檳堡

萊昂心裏一沉：“那這輛裝甲列車又是誰叫來的？”

“還是那位埃米同學。”

“他透支心智池，硬撐着發了第二道密訊，把消息直接發給了他認識的一個三環咒法學長。”亨利解釋道。

“那位一收到密訊立刻就轉給了離得最近的菲爾，菲爾這才連夜趕了過來。”

萊昂好像有點明白了。

“上校，你的意思是……”他斟酌了一下用詞，“是有人想害元帥？所以故意不回信？”

亨利搖了搖頭，語氣很謹慎：

“我不確定，可能是值守的人一時疏忽，也可能是咒法塔本身出了故障。”

他頓了頓，聲音壓低了幾分。

“但最壞的那種可能，就是有人想讓元帥死在那，好讓這場仗繼續打下去。”

車廂裏沉默了一會兒，只剩下車輪碾過鐵軌的“咔嚓”聲。

亨利重新開口道：“總之不管是哪一種，一道求救密訊收到了卻沒有回執，這件事本身就足夠上軍事法庭了。”

萊昂在心裏琢磨了一下。

求援不回、坐視元帥去死、爲的是讓戰爭繼續……

他越想越覺得不對勁。

這難道是傳說中的……派系鬥爭？

亨利像是看穿了他的心思，語氣裏透出幾分疲憊。

“元帥他……雖然一輩子不站黨派，不搞政治，可他的身份和威望擺在這裏，底下的人就會不約而同地往他身邊湊，替他站隊。”

說到這兒，他抬頭看了眼萊昂。

“萊昂，你是救了元帥的人，我希望你心裏有數。這件事從來就不單單是救了一個人的問題，更是政治問題。”

“或許現在在某些人眼裏，你身上已經打上元帥的標籤了。”

萊昂一陣無語。

‘我就是開了個肚子、切了個脾，順手在心臟上電了兩下而已。’

‘怎麼一覺醒來，連我是哪個派系的都有人替我分好了？’

“……還在打仗呢，這幫人就該被吊死在路燈上。”

萊昂實在沒忍住，嘀咕了一句。

“說得好！”

亨利狠狠一拳錘在桌面上，鐵皮桌子“哐”地一震，煤油燈都跟着跳了一下。

“如果這事是真的，我發誓，一定會讓那個人後悔的，後悔自己沒死在維蘭人手裏！”

錘完桌子，亨利自己也意識到有點失態了，深吸口氣，把那股火氣壓了下去。

萊昂看着他眼下那兩團青黑，語重心長道：

“作爲一名醫生，我真心建議上校你先去睡個覺。”

亨利有些尷尬地咳咳了兩聲，清了清嗓子，決定轉移話題。

“除此之外，我這裏還有個私人委託想交給你。”

“私人委託？”

萊昂心裏咯噔一下，總有種不太妙的預感。

“你之前不是與死者交談問出了那個罪魁禍首嗎，那個白臉商人。”

“那傢伙膽大包天，一列疑似裝着以太晶礦的軍列都敢勾結維蘭人來分贓。”

“你想想，連這種東西他都敢動，那些尋常的軍用物資又怎麼可能幹淨得了？”

萊昂好像明白他要說什麼了。

“這正好是個機會。”亨利盯着他說道，“等你到了醫院之後，我需要你幫我留意一下那邊的軍用物資情況，說不定能從裏頭撈出點線索。”

似乎是怕萊昂多想，他趕緊補了一句。

“放心吧，具體調查的髒活累活我自會另外委託旁人去做，你只要留個心眼就行。”

萊昂在心裏盤算了一下，往後說不定還有的是地方要請這位上校幫忙，一個順手的人情，做了也無妨。

“小事一樁。”他點了點頭，“我會留意的。”

正事談完，兩人之間的氣氛鬆快了不少。

萊昂的視線無意間瞥向了窗外。

夜色裏，遠處的燈火一片連着一片，密密麻麻鋪到了平原的盡頭，像是有人抓了一把星星，然後放在了大地的邊緣。

香檳堡快到了。

他忽然問道：“上校，香檳堡是個什麼樣的城市？”

亨利這纔想起來，眼前這位可是頭一回踏上新大陸的新兵。

“香檳堡啊……也對，你還沒來過呢。”

他站起身，走向牆上那幅巨大的維蘭提亞地圖，萊昂也跟着站了起來。

“你看，這就是香檳堡。”

亨利的手指點在地圖中部，一個鐵路線與大河交叉處的城市標記上。

“它是整個維蘭提亞中部的中樞。聖阿馬蘭特港負責把士兵從舊大陸運到新大陸，而香檳堡負責把士兵從這裏送進雨林。”

“上前線的新兵、下前線的傷員、進出口的貨物，全都得從香檳堡過上一道手。”

他的手指在那個標記上點了點。

“三年前城冊上的人口還不到十二萬。去年底重新統計的時候，光常住人口就快二十萬了。”

“要是再把駐軍、傷員、還有周邊那些棚戶區算進去，恐怕還得再多出好幾萬。”

亨利的語氣裏帶着一絲複雜。

“也正因爲如此，這地方的水渾得很。”

“不光是我們羅蘭德自己人，艾爾比昂人、克魯尼人也有大把投資在這裏，就連圖爾都在城裏設了一座直屬教堂，甚至……”

他頓了一下。

“連維蘭人也會來。”

萊昂這下是真的愣住了。

“維蘭人？在羅蘭德的城裏？”

“對，就是維蘭人。”

亨利的手指移到香檳堡旁邊那條蜿蜒的大河上。

“維蘭人管這條河叫希爾卡河，意思是通往地脈深處的聖河。”

“我們就簡單多了，直接叫它銀鱷河，顧名思義，是通往維蘭五聖城裏那座銀鱷城的河。蒸汽炮艦和補給全靠這條水道往腹地推。”

“香檳堡在銀鱷河的下遊，銀鱷城在上遊。早在開戰之前，這兩頭就常年有買賣往來。”

“打了三年這買賣也沒斷？”萊昂問道。

亨利搖頭，“非但沒斷，反倒因爲別的城邦都不跟我們做生意了，銀鱷城這條線越發火熱。所以它是眼下唯一還肯跟羅蘭德坐下來說話的維蘭城邦。”

“你要是在城裏看見那種穿着硬底草鞋，揹着個木框背架，脖子上掛着一串可可豆的人，別大驚小怪，那是銀鱷城的路蛇行者。”

亨利解釋道：“維蘭語裏頭，那詞的本意大概是沿着地脈行走的人。士兵們嫌拗口，乾脆就叫他們路蛇行者了。”

似乎是爲了嚴謹起見，他又補了一句。

“當然，也不是什麼維蘭人都能進城的，畢竟現在還在打仗呢，得有本地羅蘭德商會出面做擔保纔行。”

萊昂盯着那張地圖，醫生本能開始拉警報。

一座擠滿了人、臨着大河、又溼又熱的中轉大城……

這簡直就是給瘟疫量身定做的溫牀啊。

說起瘟疫，他忽然就想起了亨利之前提過的維蘭熱。

正好借這個機會探一探金雞納樹的消息。

“對了上校，問個題外話。”萊昂儘量說得隨意，“你在新大陸這些年，有沒有聽說過這麼一種樹，把樹皮剝下來熬水喝能退熱的？”

亨利愣了一下。

一個成天開膛破肚的鬼才，怎麼突然打聽起草藥來了？

他心裏嘀咕，搖了搖頭：“我沒聽過，軍中退熱來來去去就那三樣：放血、催吐、灌瀉藥。”

話音剛落，他像是突然想起了些什麼。

“等等，樹皮退熱？”

他皺起眉頭，似乎是在努力回憶。

“一年前倒還真有這麼檔子事。那會兒軍方高價懸賞能治維蘭熱的法子，有個維蘭人說銀鱷城邊上有種樹皮，嚼了能壓住維蘭熱。”

“結果總督府花大價錢買了幾片回來一試，發現根本沒用，賣那東西的人也跑了，最後大夥都當是被騙了一場。”

他看向萊昂，“你要是真想找這種樹，可以去問問城裏那些跟我們做生意的維蘭人，不過要當心騙子。”

萊昂心裏卻已經有數了。

嚼了能壓住維蘭熱，但買回來的幾片又沒用，十有八九不是樹皮的問題，是用法和劑量不對。

新鮮的和曬乾的藥效能差出好幾倍，嚼幾口和按量熬煮更是天差地別。

當然，光憑這點零碎傳聞還下不了定論，具體怎麼回事還得他親眼見過才作數。

可如果這樹真是他想的那樣，是金雞納樹。

那困擾了遠征軍三年、吞掉無數條人命的維蘭熱……

就有救了。